江乘县，一个位于长江下游南岸的临江小县。很多渡江到北岸的人都会来到这个县，但是并没有带动这个地方的繁华。
夕阳下江乘县因为暗黄的光而显得尤为落寞。县城门外一座写着’乘县’二字的高大破败的石制标牌也仿佛在告诉过往的人它曾经独有的辉煌。
标牌旁，一个骑马的青年和后面10个骑马的黑甲士兵正看着前面的江乘县。为首的青年正是带着秦锐士赶路的陆恒。
“终于在日落前赶上了，大家先进城休息，明早再找船沿江南下。”陆恒转身说道。
刚一进城门，陆恒便觉得江乘县就像是一个荒废的城，主街由石砖铺成，但是石缝间已经长满了杂草，有些石砖上还隐约有些泛青。本该是百姓做饭的时候，但是却只看见几道炊烟在袅袅升起，空气中也不是烟火气，而是一股草香夹杂着一点朽木的味道。
陆恒在城内兜兜转转了很久，才在西街拐角的地方发现了城里唯一的一个客栈-‘乘来客栈’。
陆恒看客栈大门敞开，柜台旁却没有人，便直接走了进去。陆恒发现客栈的大堂一个人也没有，大堂的桌子上有刚刚擦过的痕迹，但是桌角有些灰尘还没有擦掉。
“有人吗？”陆恒等了一会儿，见还没有人出来，便大喊了一声。
随后便从通往后院的门中出来了一个伙计。“军爷们，你们吃饭还是住店呀？”伙计一脸笑容的问道。
“我们要住一夜，给我们安排房间吧，食物一会儿直接送上去就行。还有门口的马，帮我们照顾好了。”陆恒随即说道。
不一会儿，伙计就帮陆恒一行人准备好了房间，当伙计准备离开时，陆恒开口道：“伙计，先等等，我有事要问你。”
“军爷，有事你吩咐。”伙计转身笑着回答道。
“我们初来江乘县，发现江乘县如此荒凉，街上也不见有人，街道也像是很久没人打理过了，这是为何呀？”陆恒想知道伙计是不是知道这城里的情况，便开口问道。
伙计想了想说道：“军爷有所不知，这江乘县已经一年多没县令了，只有一个县丞在管着县里的事。最近两年，附近山上的匪徒也是经常下山来城里抢钱粮，县丞和县府等官兵不敢和他们对抗，便装作看不见，很多城里的人因为忍受不了都已经渡江去了江北或是南边的几个县，现在在城里居住的人家已经不多了。”
又是山贼吗？陆恒也是疑惑不解。随即又问道：“那江乘县的渡口还有船吗？”
“是有的，我们怕匪徒会抢走船，便把船藏在了上游的芦苇丛里，明早我让人把船开到渡口处，你们就能渡河了。”伙计笑着说道。
“那就有劳了。”陆恒心里还是有些奇怪，但是没有再问下去。
翌日清晨江乘县-江乘渡口
“官爷稍等片刻，我让他们去上游拿一下船。”伙计笑着对陆恒说道。伙计的旁边则站着两个皮肤黝黑的青年，穿着麻衣和草履。
去上游的路是沿河边的一条泥泞小路，两个穿草履的青年，熟练地卷起裤腿，脱掉草履。
这时陆恒突然脸上一阵怪异，上前问道：“两位兄弟，你们是不是经常下水呀？”
两个青年看了一眼一旁的伙计，随即笑着说道：“军爷，我们不下水的，平时也就给客栈搬搬货打打杂什么的，赚一些零钱。”
“那就麻烦两位了。”陆恒笑着说道。
等青年走后，陆恒便在秦锐士耳旁低语了几句。
上游停船处离渡口也是不远，两个青年没一会儿，便划着船来到了渡口。
“军爷，可以上船了。”青年把船停在了岸边，下船和陆恒说道。
“动手。”陆恒见两个青年下了船便立马开口道。
周围的秦锐士一瞬间就拔出剑上前包围了三个人。
“军爷，你这是干嘛？”伙计看见围上来的士兵，一下子慌了神。
陆恒在三人旁转了一圈，笑着说道：“说吧，你们到底有什么打算，别想蒙混过关，要是说错了话，保不准哪把刀就飞到你们的头上。”
两个青年闻言一脸惊恐，连忙看向了伙计。伙计也是吃了一惊，随即开口问道：“你是怎么发觉到的？”
