后殿的阴影里，张让那张满是褶皱的老脸，在昏暗的光线下显得愈发阴沉。他没有跟着汉灵帝回寝宫，而是脚步一转，回到了自己那座比许多王侯府邸还要奢华的中常侍府。
“阿父！”
赵忠一进门就再也按捺不住，将头上的官帽一把摘下，狠狠摔在案几上。
“陛下这是怎么了？封侯也就罢了，还给他一个司隶校尉！持节！那陆恒岂不是能在洛阳横着走了？咱们……咱们日后还怎么……”
张让慢条斯理地脱下朝服，自有小黄门上来伺候着换上舒适的家常便袍。他端起一碗参汤，轻轻吹了吹浮沫，对赵忠的暴跳如雷置若罔闻。
直到赵忠急得在原地团团转，他才呷了一口参汤，慢悠悠地开了口。
“急什么？”
他的声音嘶哑，像是两片砂纸在摩擦。
“司隶校尉？好啊，真是个天大的好位置。”
赵忠愣住了，满脸不解：“阿父，您没糊涂吧？这权力都快赶上大将军了！等于是在咱们眼皮子底下安了一根钉子！”
“钉子？”张让放下汤碗，浑浊的老眼里闪过一抹毒蛇般的光，“我看，是陛下替咱们递过去一把刀，一把专门用来捅马蜂窝的刀。”
他伸出干枯的手指，在桌上沾着水渍画了一个圈。
“这司隶七郡是什么地方？是袁家、杨家那些世家门阀的根！是他们几百年来经营的老巢！田产、荫户、门生故吏，盘根错节！你让一个没根没底的边郡武夫，去节制他们的军事，监察他们的不法，你猜会怎么样？”
赵忠的呼吸一滞，脑子终于转过弯来。
张让发出一阵低沉的，像是夜枭般的笑声。
“那些眼高于顶的士族，平日里连咱们都瞧不上，他们能容得下一个泥腿子在自己头上作威作福？陛下这是阳谋，他要让陆恒去当那条恶犬，去咬那些不听话的世家。咬赢了，陛下高兴；咬输了，被世家们撕碎了，陛下也除掉了一个手握重兵的心腹大患。咱们啊，看戏就行了。”
赵忠恍然大悟，脸上的怒气瞬间转为钦佩和阴狠。
“阿父高明！”
“光看戏还不够。”张让的嘴角咧开一个难看的弧度，“还得添一把火。”
他对着门外候着的心腹小黄门招了招手。
“去，把咱们的人都撒出去。就在洛阳的太学、酒肆、坊间里传，就说征北将军陆恒雷厉风行，最是看不惯地方豪强兼并土地，欺压百姓。再‘不经意’地透露一下，新任的司隶校尉，头一件事可能就是要清查田亩，核定户籍！”
小黄门心领神会，躬身领命。
“还有，”张让又补充道，“备一份厚礼，要最厚的！金百斤，珠十斛，再挑十个最水灵的舞姬，亲自给陆将军送去！就说我张让，最佩服的就是陆将军这样的国之栋梁，愿与将军共辅汉室！”
赵忠这下是彻底明白了，这是捧杀，更是离间！
一边把陆恒塑造成世家的公敌，一边又做出拉拢的姿态，让他百口莫辩。无论陆恒收不收这份礼，他“勾结阉宦”的名声都跑不掉了。
……
陆恒的临时府邸内，气氛却远没有外界想象的那般欢欣鼓舞。
关羽抚着长髯，脸上难得露出几分笑意：“大哥，这司隶校尉可是个实权！持节校尉，威风八面！看以后谁还敢在背后嚼舌根！”
郭嘉却摇着羽扇，给自己斟了杯酒，一副懒洋洋的模样。
“云长，你只看到了威风，却没看到这威风下面藏着的刀子。”
他抿了口酒，看向陆恒。
“主公，陛下这一手，看似是天恩浩荡，实则是将您推到了风口浪尖。司隶是什么地方？是天下世家的心脏。让您一个外来户去管他们，不亚于让一只猛虎住进了羊圈。可这羊圈里的羊，个个都长着獠牙。”
陆恒默然不语，他当然明白这个道理。汉灵帝不是傻子，他只是懒。当皇位受到威胁时，他的帝王心术比谁都玩得溜。他这是要用自己这把新刀，去砍那些尾大不掉的老牌势力。
正在此时，门外亲卫来报。
“主公，中常侍张让派人前来，送上贺礼！”
话音刚落，一名面白无须的宦官便领着十几个仆役，抬着一个个沉重的箱子走了进来。
那宦官捏着嗓子，对着陆恒深深一躬，脸上堆满了谄媚的笑意。
