当前，一些地方和单位党内民主生活会质量不高，原因很多，其中一个重要原因是民主集中制贯彻的不好，党内民主不足，集中也不足，但首先是民主不足。一些领导干部缺乏起码的民主平等意识，听不得不同意见，让提意见者坐冷板凳、穿“玻璃小鞋”，甚至不择手段地进行打击报复。一些党员认为给领导提意见是“自毁前途”，开展批评和自我批评是“伤人害己”。这是在民主生活会上对上级“放礼炮”、对同级“放哑炮”、对自己“放空炮”的深层次原因。此外，党内政治生活不正常，还把党内平等的同志关系扭曲为君臣关系、猫鼠关系、帮派关系、人身依附关系。民主集中制的破坏，严重削弱了党自我净化的能力，致使一些单位说假话、吹拍成风，出现搞团团伙伙、拉帮结派，搞利益集团、利益交换等现象，这是“四风”顽固、腐败蔓延的深层原因。
党的十八届六中全会强调，党内民主是党的生命，是党内政治生活积极健康的重要基础。党内民主是发展党内民主是执政党进行自我净化、自我更新的基本条件，是营造健康的党内政治生态环境、提高党内政治生活质量的根本途径。要巩固群众路线教育实践活动中提高民主生活会质量的成果，使开展认真的批评和自我批评常态化。进一步提高党内政治生活质量，第一个着力点，就是健全党的民主集中制，提高党内政治生活的民主性。要进一步肃清党内封建残余思想影响，特别是官本位、奴性文化影响。建立健全尊重党员主体地位，切实保障党员民主权利的各项制度，使党员敢于说真话、讲实话，敢于监督和批评党内任何违法乱纪者，能够畅所欲言地参与讨论党内重大问题。没有这些条件，提高党内政治生活质量就无从谈起。
新形势下，严肃党内政治生活，必须严格执行民主集中制，形成心齐气顺的政治氛围。严格执行民主集中制，关键在于处理好两个关系。一个是处理好集体领导与个人分工负责相结合的关系，另一个是处理好民主集中与群众路线相结合的关系。坚持集体领导是民主集中制在党的领导活动中最重要的原则和规律。对于集体领导而言，要做到“三个坚持”：一是坚持一切重大问题由领导集体讨论和决定原则；二是坚持讨论充分、表决慎重原则；三是坚持少数服从多数原则。在强调集体领导的同时，必须拥有个人分工负责这个基础。个人分工负责也要有“三个界定”：界定任务、界定职责、界定权力。只有把个人的职责界定清晰了，才能有效地实现集体领导。党要保持团结统一，还要做到“四个服从”：个人服从组织、少数服从多数、下级服从上级、全党服从中央，这是我们党最重要、最基本的纪律。但这“四个服从”的前提是党的决策必须是在充分发扬群众路线基础上的集中。
批评和自我批评是解决党内矛盾的有力武器，是保持党的肌体健康的有力武器，旨在帮助党员干部分清是非、辨别真假、坚持真理、修正错误、统
一意志、增进团结。严肃党内政治生活，必须推动批评和自我批评成为常态，大胆使用、经常使用、用够用好这个利器。
