.自打朱万户到了养猪厂后，薛向的一颗心算是彻底落回了肚子里，正如请木匠,请回了鲁班爷，哪里还有不放心的。要说这朱万户真是猪祖宗，猪愿意和他亲近，他见了猪，也早把先前的矜持甩到了一边。先前老头子和薛向还约法三章，约定这不干，那不干，一见了满院子的猪，什么都忘了。自此，老头子算是进入了角色，可他这一进角色，可苦了李拥军和邓四爷。老头子意见既多，脾气又倔，仗着薛向挺他，把李拥军和邓四爷直如小厮一般，使唤得团团转转。一会儿说新割的猪草全是水珠，吃了猪崽要拉肚子，得先晾晒；一会儿又指责这喂猪的饲料，实在是奢侈，简直是糟践东西。老头子今天要桐油，明天要糠饼，又叫人去金牛山中，割回若干不知名的药草，躲进房间，就鼓捣开了。
邓四爷和李拥军实在是被折腾得受不了了，闯进薛向办公室就威胁说，不把老家伙赶走，他俩就离厂出走。哪知道被薛向好不容易敷衍过去后，没过一个星期，两人彻底无语凝噎了。你道怎的？原来，先前还精瘦毛长的猪崽子，一个多星期的功夫，便大变模样了，个个肚滚腰圆，毛光水滑，欢实得不得了。
自此，薛某人便多了项乐趣，每日或清晨，或傍晚，总会牵着小家伙来看这些圆疙瘩。当然，在小家伙眼里，这些圆滚滚的小猪都是可爱的猪宝宝，而某人眼里则是金晃晃的大元宝。
这天清晨，薛某人吃完油条，喝罢豆浆，在猪场里溜达了一圈后，便和朱万户寻了颗老柳树，靠着猪圈坐了，用石子划了棋盘，筑起楚河汉界，拿木板雕成棋子，便捉对厮杀起来。朱万户年老成精，智力竟毫无退化，棋路老辣，布局深远。薛向则棋路精熟，身经百战，两人倒是棋逢对手，将遇良才，一通好杀。
二人战至正酣，小孙火急火燎跑了过来，气未喘匀，便道：“大队长，不好了，韩书记从县里打来电话，说五丰粮厂不卖咱们饲料了，狗r的，社里可是和他们签了合同的，说翻脸就翻脸？”
薛向闻言，脸色立时就立住了。冲朱万户告个罪，拔腿就朝办公室奔去，奔至桌前。一把抓过电话，那边已没了声音。料来是等得急了。薛向又不知那边的号码，这会儿压根没有来电显示，一屁股坐回椅子，思忖片刻，便知道多半又是郭民家在和自己为难。想想，也真够他薛某人头痛，得罪了顶头上司，真是处处受小鞋。他裹在这体制内。对付郭民家，是打打不得，骂骂不出，一切皆是袖里乾坤，暗中出招、接招。
此次挨了五丰粮厂为难，虽然在意料之外。好在，薛某人早有被为难的觉悟，先前备下的棋子，购买仔猪时没用上，这会儿购买饲料。正好拿它发力。
五丰粮厂坐落在成天县城的西北角，更是以一段老旧的城墙做了墙壁，似乎在突出一点便穿到了墙外。五丰粮厂之所以这般设计。以城为墙，贴靠城门，就是为了方便四里八乡的社员卖粮，而不必远路奔驰，绕进县城。说到这里，恐怕年轻的看官会多问一句，怎么薛向的猪厂购粮就这么随意，而无须供票。我要说的是，七七年这会儿。共和国基本已告别了粮荒，这儿用告别。倒不是说老百姓都吃饱了肚子，而是说几乎再没饿死人的现象了。是以。政务院便行新政，除了主粮外，对杂粮、畜粮的管制就放松了，各级行政单位就有了自由活动的余地。因此，薛向才能通过公社，和五丰粮厂签了购买各种杂粮的协议。要是早几年，可是万万没这般轻松的。
这日，恰好是赶集日，承天县城的街市上热闹非凡。四里八乡的社员毕集于此，虽不至摩肩接踵，确也称得上来往如梭。男女老少，拖家带口，呼儿唤女，人人衣着简朴，但脸上的神采却较薛向初至承天县城那天，少了些愁苦，多了几分笑容。原因嘛，自然是方获丰收，肚里有了饱食，身上有了暖衣，口袋也有了余钱，又怎叫人不开心呢。
