尤其是里正，一副痛心疾首的模样。
“你到底是咱们寨子村走出去的儿郎，若因家中变故弃了正途，岂非可惜，眼看秋闱在即，好歹要再下场试一回，不成再谈其它啊！”
秋闱这事，常霄是断然不能去的。
原主留下的记忆，只有对于过往所学的粗疏印象，至于提笔作文，不会就是不会，让他去考州试，相当于派小学生进高考考场。
好在如今有现成的理由，不会显得他太过于不学无术。
他作遗憾状，目色黯然道：“非是晚辈不想，实是不能，家父孝期聚赌，按律当判流放，如今他是逃了，全然不曾想会不会连累家小。我是自认清白，却不知旁人如何看待。学子赴州试，需五人互保，举子认保，以我常家现今在县城的名声，又有谁敢沾染这桩麻烦。”
里正听罢，也想明白了个中曲折，直拍大腿。
“说起来约是十年前，我进城办事，还在街上遇到过你爷，因他和我家算是旧相识，当初曾好心请我到家里吃茶。”
里正回忆道：“那会子见你爹，有秀才功名傍身，妻贤子孝，何等春风得意！现下人没了，家也散了，孩子的前程也毁了，真是放着好好的日子不过，偏去自讨苦吃！”
常霄亦有几分感慨。
这人一旦染了赌，当真就和变了个人一般。
赢了想加码，输了想翻身。
原主祖父迁居县城后，一心想让子孙入仕，不惜花重金请阴阳先生在县城附近另寻吉穴，搬走了祖坟，待儿子到了五六岁时就送去学塾开蒙。
常佩泉年近而立时考中秀才，哪怕本朝秀才并不值钱，最多只能开间村塾教书，可也算是半只脚踩在了龙门外。
谁知两次再考不中，怎也摸不到举子头衔，失意之际教人设计勾进了赌坊。
短短两三年，就把家业败得七零八落。
原主母亲不愿再忍，坚持和离回了娘家，从此与这边断了联系。
在那之后，常家就只有下坡路可走了。
到了常霄能下场考试的年纪，祖父的厚望又加诸在他的身上。
要不是不信玄学那一套，常霄都要怀疑是风水先生坑了原主祖父，把祖坟迁错地方了。
“孩子，我们这些做长辈的知你难处，只是这生计行当，要么还是再考虑一二，货郎当真是个苦累活儿，你打小长在城里，不知乡下村子相隔甚远，就和那散开的羊屎蛋一样，东一个西一个，一月下来都要走破几双鞋。”
里正娘子亦是苦口婆心，替他打算。
常霄估量着，多半是看他细胳膊细腿，怎么都不像个能吃苦的。
常霄诚恳道：“长辈一番苦心，晚辈怎不省的，只是手中本钱有限，思来想去，唯有这活计最适当。”
见他决心已定，里正夫妻不好再劝。
年轻人总是如此，真要试了不成，自己也就放弃了。
这时里正家的大儿媳妇恰好进来添茶水，又端了几个洗好的梨子，示意常霄和曾如意拿着吃。
见他俩都不好意思，里正娘子做主，往两人手里各塞了一个。
临走前，常霄打听到最近的草市去处。
草市即是固定的大集，不分日子，莘县临河，草市集的位置也多在码头附近，从那里出发去县城可走水路。
常霄盘算一番，预备到时先进城寻质库典当旧衣，再拿着钱返程，去草市进货。
第3章 典当
晚食时分，曾如意仍是煮一锅粟米粥。
粥盛出来后，又把掐断成小节的旱芹菜丢进去，加点盐炒了炒。
芹菜是这会儿最常见的菜蔬，一枚铜钱能换一把，叶子单独扯下来还能拌一碟子小菜。
算下来，这点芹菜他们能吃好几顿，再划算不过了。
清粥小菜吃进嘴，油水和盐分都不丰，实则没多少味道。
常霄盼着早日能吃上肉，对进货赚钱的事愈发热切。
“我打算明天进城，你可要一起去？或是有什么东西需要捎带？”
小哥儿咬着筷子抬起眼，反应过来又飞快松了嘴。
