小哥儿张嘴吐出舌头，郎中看一眼道：“苔色白腻，可见体内有寒湿。”
他问二人道：“这症候其实不太碍事，比起喝药，我倒觉得不妨艾灸一回，料想咳症便能好全了。此外若想调理调理身子，可开上几剂汤药，喝上一阵再来看。”
曾如意立刻把头摇得像常霄卖货时拿的拨浪鼓，生怕常霄点头一般，一个劲仰头看。
常霄不由笑了笑，答应他道：“那就不喝了。”
曾如意又不是小孩子了，体质问题，近乎人人都有，也不是什么大病，既郎中都说可喝可不喝，那就干脆不喝了，不然每日睁眼便想着要喝一碗苦药，什么好心情都没了。
对此常霄实在深有体会。
“但艾灸还是该做。”
问过艾灸一回约要一炷香的时间，常霄目送小哥儿被医馆的哥儿学徒领进屏风后。
那边不单有屏风，还挂了帘子，遮得严严实实，一应男子都不许往那边凑。
他等在几步开外的地方，过了一会儿见郎中面前暂无病患，连忙再度上前，询问有关曾如意哑疾之事。
郎中回忆一番曾如意的脉象，给了常霄答复。
“听你所言，多半是心病无疑，幼儿心智未曾全然长成时，遭逢大变，双亲在眼前丧命……天可怜见！十个有九个要落下病根的，病不在外，也在内。”
他指指心口处，轻叹道：“他关脉沉涩，是有些气郁不舒在的，但这也非药石能医。你方才说，前阵子猝然受惊，他似乎被激得发了声，这就说明一直可以说话，只是说不出。换句话说，是失语的时间太久了，他已经忘记自己能够说话。”
“而且……”
他转而又道：“用进废退四字，用在这上面也合宜，一个人不说十几年，便是几十天独居一处，不见人，不开口，再张嘴说话时都要磕磕绊绊，浑似找不到舌头，你想想是也不是？”
常霄沉默半晌。
“也就是说，为今之计，只有让他慢慢解了心病，一点点试着重新开口，一旦迈过了那个坎儿，就只剩多说多练而已了，有道是万事开头难。”
郎中面露赞成，颔首道：“正是如此。”
他劝常霄，“万不可莽撞行事，且要备好足够的耐心，费上几年也是有可能的，操之过急，反而适得其反。”
一番话说毕，又有病患来看诊。
常霄遂道了谢，退到一旁，又等片刻，曾如意理着衣裳从屏风后转了出来。
见常霄还在原地等自己，他弯了眼睛，快步走近。
常霄顺手牵过他的手，看他写字。
【热热的，挺舒服】
这是知道自己要问，干脆抢答了。
常霄轻轻捏两下他的手指，一时心有千言万语。
小哥儿的声音会是怎么样的呢。
他真的很想听一听。
第24章 故旧
为着寻刺绣活计做，两人一连探了两家绣庄，皆说近来不缺人。
曾如意有些灰心，想着只余一家，也不一定能成。
常霄与他道：“你该反过来想，不是只余一家，而是还有一家。”
又道：“再者说，城中又不单这三家绣庄的，且绣庄之下，不还有些小的绣坊，多打听打听，总有办法。”
曾如意听罢，又振作了些。
只是第三家，仍不见好结果。
这家的掌柜不在，伙计比之前两家的热心肠些，和他们多说了几句。
“最近做绣工的是愈发多了，城里新开了好几家绣坊，尽数挂在各家绣庄名下，我们掌柜便说日后只与绣坊谈生意，更省事些，不再寻散工了。省的总遇到那等到了期限也不交货，或是干脆卷了料子跑路的。如今出了事，直接管绣坊要赔偿就是。”
看来不是生意不好没有活计可做，而是比起之前，这行当更正规了些。
闻说曾如意三四月前还给这家绣过花片子，伙计想了想道：“也差不多就是那之后才不要散工的。”
看来要想接活，只能再去各处小的绣坊打听。
