两个孩子照顾起来太费人，如今诚哥儿和闻哥儿就差把孩子别在裤腰带上了，其余什么事都做不成，一些个粗活和跑腿的活计有石头可以顶上，每天的吃食却还需要一个人张罗。
原本绣坊那边的午食同样是闻哥儿在料理，自小公子落地后，那边的午食也暂且交给绣坊里的绣工自做了，不过并非长久之计。
这不上个月里，终于是寻到个合适的人选，桑婆子一家在马桥镇讨生活，家里汉子和两个儿子皆在码头做事，她起初在镇上酒楼做事，后来因着酒楼每日总有吃酒吃昏了头，迟迟不走的人，拖三延四的，常常是洒扫完后将近子时才能到家。
她觉得身子吃不消，给辞了工，一日来隆昌货行买杂货的时候，意外得知这处的掌柜在招个烧饭浣衣的婆子，赶忙自荐。
常霄和曾如意让她上灶治了一桌菜，吃着味道不差，做饭的时候在旁边瞧了一眼，灶台收拾得干净，手洗得也勤快，心里留了个好印象。
遂跟她商量，每日晌午前先去绣坊那头上工，给绣坊的绣工们做一荤一素的大锅菜，再分出货行及后院这头几人吃的送过来，下半晌在后院洗洗衣裳，搭把手做些杂事，晚食只做后院主仆几人外加曾如安，一共五个人的即可，大抵就是这么些活计。
与她之前做的工比起来要轻省不少，白日来得晚，晚间走得早，巳时过半来，戌时之前就能走，桑婆子高兴地答应了。
真做起来，发现这份工比自己预想中的还要好，有时候老爷临时去酒楼应酬，做多的饭菜吃不完，主君便允她带回家。
一个月下来，不单有工钱领，还能省几顿饭钱。
为了能长久在此做下去，桑婆子如今每顿饭都恨不得使出浑身解数，把那些个食材翻着花儿做。
主家小有薄财，在吃食上却偏简素，讲究个应季、新鲜，口味偏清淡。
浓油赤酱的菜可以有，但不能天天做，还要求每顿饭要么有一道汤，要么就熬一锅粥。
像是今晚，照例是两荤两素四个菜，汤水是今年新粟米熬的粥，米油飘香，色泽金黄。
菜色方面，桑婆子买了一方羊肉、一尾河鱼，入秋后凡是身上带膘的都肥嫩，是下锅的好时候。
素菜则是一道菌蘑烧豆腐，一道炒秋菘菜。
佐粥的小菜是桑婆子自己做的腌芥菜，主家不缺糖吃，她加了些进去，改了改口味，做出来的小腌菜甜咸适口，咬起来脆生生的，主君尤其爱吃。
菜色摆满一桌，等曾如安进屋，三人一道入了席。
常霄给夫郎夹一块鱼肚子上的鱼肉，曾如安便给小弟挑了块只有瘦肉的羊肉。
忙了一天，到了时辰都饿了，刚开始吃的时候没什么人说话，到了后面方才聊起曾如安在官牙行的账房差事。
从曾如安入牙行算起，已经过了两个多月了。
夏天的时候他听闻镇上官牙行招工，小弟和弟夫让他去试试看，他还不抱多少希望，觉得人家多半瞧不上他。
不想去了后，人家得知他先前在岭南做事，问他可会讲岭南方言，曾如安当即给人说了几段，极为流利，那牙行管事的眼睛登时就亮了。
旋即又留曾如安在牙行坐了小半日，这期间牙行陆续来了不少各地客商，其中不乏有那操着一口南地口音，出身河东府的本地牙人听得吃力，简直是鸡同鸭讲。
到了这里，曾如安琢磨出些意思，要知道在牙行做事，即便是账房，也是要直接跟客商们打交道的，因为牙行账房做的账，是跟各个商队的往来居间账，需要跟商队中人一件件货核对，当中涉及税钱、车船钱等等，说是账房，实际更像是职责不同的牙人。
想及此处，他便自告奋勇去给那口音浓重的客商作译人。
自从在马桥镇定居后，曾如安就不再继续用布巾遮面了，看起来着实太不像个好人。
再加上弟夫带他专门去县城杏花堂求医，配了治嗓子的汤药和祛疤的药膏，说是坚持几个月，疤痕不说去掉，至少也能变得浅淡。
因而他开始努力让自己放下这份心结。
当他在客商身边出现时，对方见着他的模样，原本还露出了戒备之色，却在发现曾如安能用岭南话和自己流畅交谈时，态度骤变，仿佛他乡遇故知一般激动无比。
经手他这单生意的牙人，也露出了得救的表情。
显然这种时候，无人在意曾如安面容如何，只要有本事，这本事还用得上就够了。
等到把这名岭南来的客商送走，牙行管事当即就答应曾如安去做事。
