“没错，这一路不远，人多村子就多，再者这样的小买卖又不需缴商税，还能在种地之外多个贴补，哪有人不乐意干。所以说，即便都是村子，互相之间区别也大了，那些个偏远的村子，可就沾不上这个光。”
常霄想到寨子村，实在深以为然。
转而又听尤驰说道：“我们这些人，第一次走商差不多都是拿这样的路线练手，走一回就熟了。两地风土差不多，也不至于闹个水土不服，你是不知道，水土不服可是能要人命的……”
常霄却是又想到了曾如安。
这位不曾谋面的大舅哥，当年初次出门，一走就走了个远路，现在看来多少有些大意了。
除非同行的商队中确实有他十分信任的人，而既然对方能得到曾如安的信任，为何曾如意却不认识？
常霄陷入思索时，翟度和韩掌柜去而复返，换了他和尤驰去，最后是丁同，等五个人都解决了问题，再度启程。
后半程他们没再停下，因为早食吃了两顿，肚子也根本不饿，一口气赶到了尤驰所说的姜家庄，顺利找了家民居借宿。
这家修了个大通铺，足够五个汉子并排躺，一晚上一个人只要二十文。
如果要借灶烧饭，再给十五文的柴火、调料钱，如果要他们帮着备饭，便是按人头收，一个人也是十文钱，不过没有肉。
尤驰二话不说就选了借灶，倒不是为了省钱，而是出门在外，小心为上，城里正经的茶肆、脚店就罢了，身处乡间，入口的东西不能不经自己的手。
一旦着了道可就悔之晚矣。
于是一顿晚食的工夫，常霄从他们口中听到了好几个类似的故事。
听下来会发现，其实那种动辄拿刀冲出来打劫的硬茬子是少数，更多的还是悄无声息的偷儿，趁你不备，在你饭菜里动手脚，把你药倒了后卷着行李逃之夭夭，报官都抓不到。
常霄一听，便开始追问有没有能在窗户上抠个洞，往屋里吹的迷烟，或者是倒在帕子上，往人的嘴巴上一捂就能把人放倒的迷药，说完后发现包括尤驰在内都瞪着眼睛看他。
丁同看起来最为嗤之以鼻，撇撇嘴道：“你是不是听说故事的听多了？哪有那么神，所谓的下药，大都下的是泻药，要么就是别的猛药，总之害你上吐下泻、跑肚拉稀，一趟趟跑茅房，顾也顾不得，追也追不上就够了，一斤巴豆才几个钱？”
常霄笑着啃了口饼，他问之前也多半猜到是没有的，这种东西果然是后世编故事的人搞出来的艺术加工。
不过他因着年纪轻，又是第一次出门，问些“傻问题”，旁人也不觉得有什么，反而还因此更乐意以过来人的身份指点他一二。
这便是常霄想要的效果了。
他们这类小走商，本就是合伙出门的，称不上谁抢谁生意，且谁都不想自己队伍里有个什么也不懂的生瓜蛋子，万一不小心教人给坑骗了，不还得同行的人去给擦屁股么？
因此随着两个饼子一碗汤下肚的，还有不少听来有趣的生意经。
饭后消了消食，就得进屋歇息了，所有的行李和货物都放在他们睡觉的屋里，四头驴子和一头骡子则都在后院牲口棚安静吃草料。
土炕上只有草编炕席，他们各自摆上从家里带来的铺盖，洗了洗脚才上去。
看得出每人带的铺盖都是家里人给准备的，收起来前多半还晒过，抖开后散发着一股子洁净的安心气味。
一屋子人劳顿了整日，很快说话声歇了下去，取而代之的是细微平缓的鼾声。
——
五日后，一行人顺利抵达棣县。
县城的城门都长得差不多，换个牌子说是莘县也有人信。
常霄抬头看了看，还是记住了几个和莘县不太一样的细节，打算回去讲给曾如意听。
“常霄，看什么呢？税场在那边！”
听到翟度的提醒声，常霄收回视线应下，扯起缰绳道：“这就来！”
如今走商进城、出城虽说不用看证明身份的文书了，但必须随身携带一份税引，不然进城的时候进不去，侥幸进去了，出城的时候也会被查出来，按照逃税论处，罚得可不轻。
即便是大商队，也不敢在这上面耍滑头。
毕竟朝廷的收入，全从“税”字上来。
他们一行四辆车，来时并非只有常霄带了货。
尤驰顺道捎带了几大包麻线，韩掌柜呢，此番与他们同行本就是为着有个伴儿，实际对旧货生意兴趣不大，出城只为了贩卖生药。
