这时他的陪读似乎凑近说了几句什么，小胖墩却一脸不耐烦道：“你没听这人说么，此物独一无二，怎么能是花冤枉钱？你从前见过这东西不成？再者阿爹最喜欢养鸟，成日里鸟笼子挂满一院子，我拿回去给他，他肯定高兴！”
说到这里，他灵光一闪道：“是了，我要买此物回去孝敬我爹！”
乐竹似乎被他气得脸皮胀红，磕磕巴巴道：“你，你个学人精！”
“谁是学人精？许你有亲娘，不许我有亲爹？”
他转头问常霄道：“我问你，是不是谁钱多你卖给谁？”
见常霄犹豫不决，他忽然抬手摆了两下，人群一动，居然钻出两个膀大腰圆的护卫，一左一右把他拱卫其中。
再看乐竹那边，只有一个婆子和一个年轻哥儿，哪里是他们的对手，当场便气短了，这架势分明是不卖给他就要上手抢！
乐竹却仍然不服气，一直让季妈妈和同哥儿把身上的钱都掏出来，然而下仆身上又能有多少钱，搜罗到最后，手上也只多了两吊钱，他气急败坏道：“都是没用的东西！看我回去不找我娘告状，让她狠狠罚你们板子！”
季妈妈和同哥儿赶忙告饶道：“求小郎君开恩！要不咱们先回府上一趟，取了钱再来……”
乐竹不满，有意回头看了一眼小胖墩，扯着嗓子道：“一来一回，黄花菜都凉了！”
在他们争执的时候，其实已经有几个围观的孩子也走上前，想要近距离看一看鸟笼，有些细节处离得远看不清，但一旦离得近了，就足够人反复欣赏。
不过除了用乐竹钓来的小胖墩，其余人倒是没有买的意思，或许是家教严格，身上不可带许多银钱，又或许是不愿与人争抢。
见乐竹咬牙“败退”，小胖墩如打胜仗的将军一般得意。
他从钱袋里摸出几块碎银子，示意伴读送到常霄的面前。
常霄惭愧道：“在下小本生意，不曾有称银的戥子。”
“还称什么，全给你了。”
小胖墩摆摆手，仿佛拿出手的不是银子，而是几块石头。
随即他当着所有人的面把鸟笼拿到手，乐滋滋地拿草虫喂鸟，玩了好几遍，直到享受足了周围人隐隐的艳羡，以及乐竹愤愤不满却又无能为力的模样后，方才心满意足地打发手下人拎起鸟笼，溜溜达达地走了。
这一行人走后，有些人还想看前一伙人的笑话，哪知四下打量一圈，却是不见那小公子及婆子、哥儿的身影。
不过他们也不觉多奇怪，心说可能是觉得太没面子，灰溜溜地跑了吧，就是不知那小公子究竟是哪个府上出身，从头到尾不曾自报家门，看着也面生。
不讲理的人到底是少数，常霄的摊子上也不止草编鸟笼一样，虫儿笼、滚地灯之流无论何时都有销路。
很快就有人代自家小主子上前采买，其中不乏一次买五六个的。
滚地灯一共只带来十个，居然也全部卖空。
等架子上的东西卖了个七七八八，面前的人群也散去，为免继续拖延下去会被学塾中人驱赶，常霄也随着其他小贩一起，趁早扛起货担撤退。
再见面时，又是韩家脚店。
常霄按照事前约定，分了一贯钱给甘小泉，后者又分出六百文给请来的三人，一人二百个钱，他自己则净赚四百个，称得上皆大欢喜。
季妈妈大约并不姓季，很是殷切，收了钱后一个劲跟甘小泉说，以后有这等好事记得喊她，不过是跑了两步，就说了几句话，前后撑死一炷香的时间，就挣出好几斤羊肉钱，怎不是天大的好事！
甘小泉连声答应，又叮嘱他们三个嘴巴闭紧，切不可乱说，三人是收钱办事的，自然懂规矩，很快顺着脚店的后门离开。
至于小胖墩给的碎银，则全由常霄留下了。
他掂量着，五六两都算是少了，应当不止。
普通人家要攒半年的银钱，于富户公子不过是随手买个玩物的花销。
“方才那胖乎的小郎君，你可识得是城中谁家的？”
两人做成一事，不免又坐下说谈半晌。
甘小泉道：“我躲在附近仔细瞧着，倒是有些揣测，因那两个护卫穿着打扮瞧着眼熟，像是城中贺家，他家可是掌着一门顶顶赚钱的营生，能把个豆丁大小的娃娃养出这做派也不稀奇。”
常霄猜道：“顶顶赚钱……莫不是盐商？”
甘小泉拊掌道：“正是！他家是贩颗盐的，那贺老爷也四十好几了，还有这么小的孩子，也是老当益壮了。”
他不由“啧啧”两声道：“这就是大盐商和小盐贩的区别了，就说这贺家，私底下岂能不碰私盐？必定是官私两手抓的！但年前那番查，也没查到他家头上，无非是抓几个靠山不够硬的，罚些银钱出来，给上头交差应付罢了。”
对于常霄而言，偶尔听甘小泉说说城里的新鲜事也挺有意思，毕竟平日里也没多少消息渠道，哪怕这些人事和自己没多大关系，纯听个热闹也不错。
