提上二斤茶叶，买一匣子香糖果子，再添一兜这时节最是可口的新鲜甜瓜，常霄和曾如意绕到杨树街后的一条小巷。
杨树街和县城内的大多数街道一样，面朝街道的一排皆是商铺，背后窄巷则是民居，基本都是独门独户的二进小宅子。
“前面那家，就是。”
两人从巷子东边进来，往西边走，数到第五家的时候，曾如意停下了步子，指给常霄看。
常霄看向面前的宅院，木门上还贴着有些褪色门神画，是过年时贴上没摘的，门前阶旁有两座小小的石狮子，看起来半新不旧，但并不像是饱经了十几二十年风霜的，因此直觉告诉常霄，这应当是唐家住进这宅子后新换的。
旧宅换了新主，过去的痕迹便会一点点地褪去。
他有些担心曾如意，深知小哥儿一定会触景生情，这实在是人之常情。
“我去敲门？”
看曾如意似乎有些迟疑，常霄主动道。
小哥儿摇摇头。
“还是我来吧。”
常霄愿意做自己的依靠，放下生意为此事奔波，已经足够了，总不好把各种琐事都一股脑推出去，自己心安理得地等待或好或坏的结果。
何况他现在早就不是那个无能为力的哑巴小哥儿，他能说话，会做事。
常霄递给曾如意一个鼓励的眼神，看着他迈上台阶，小心地敲了两下房门。
之前听路娘子说，论起来曾如意该叫一声唐叔的纸马店老掌柜，现在已经不怎么在铺子里。
现在守铺面的是儿子和儿媳，他和夫郎老两口则在宅子里帮忙看孙子和孙女，顺道做做纸扎。
能开纸扎店的都是手艺人，而且大多是举家上阵，一个小家便是一个完整的作坊。
有人扎骨，有人糊纸，有人上色。
唐家的纸扎做得精细，纸人的五官衣着不敷衍，做牲畜也是栩栩如生，车马、轿子等细节周全。
曾如意从小长在香烛铺，凿纸钱、叠元宝，对纸扎也没有什么害怕的情绪。
小时候就常跟着兄长去唐家的纸扎店做客，后来每年去拜祭双亲，也会从唐家买纸扎烧了送去。
在唐家，唐老掌柜的手艺无疑是拔尖的，其余人只能给他打下手，因此放下铺子的杂务后，反倒能专心把心思都用在如何精进纸扎上，并不令人意外。
黄铜的门环将声音传递，院内有人说着话走近，声音听着年轻。
“外面是哪位？”
随即门开了一条缝，是个十几岁的少年，看眉眼不像是唐家人，但看穿着也不像是使唤做事的小厮。
曾如意拿不准对方身份，常霄适时出现在曾如意身边，亮出手里的东西。
曾如意定了定神，说道：“劳您传话，在下曾如意，与夫君一道，来拜访，老掌柜。”
那少年面露狐疑，眼前哥儿说话慢吞吞的，总觉得哪里有些奇怪。
可是看人家模样正，穿得不差，拿来的礼也周全，夫夫一道上门，总不会是什么歹人。
只是他作为来了唐家几年的学徒，还真没听师父和师娘提起过有姓曾的友人或是亲戚。
他不敢多言，谨慎道：“既如此，还请二位稍等，容我回去问过再来回话。”
常霄和曾如意冲他点点头，眼看大门再次关合。
到了这个关口，曾如意不免开始紧张。
常霄看在眼里，奈何两只手都提着东西，只能往近处站了站，好让两人的手臂相贴。
曾如意发觉他这点小动作，顺势用空着的那只手替他理了两下袖口。
好在没等多久，少年去而复返，这次不再只是留一条门缝了，而是直接把两扇门都拉开。
“师父有话，请二位进门一叙。”
听他这般称呼唐老掌柜，常霄和曾如意便搞明白了这少年的身份。
手艺人确实常有收徒的，哪怕有儿子能传艺，家里到底是人手不够，教个学徒出来，既能帮家里分担，签下契书后也不怕手艺走漏。
两人殊不知，他们在往门内走的时候，门内人也在往外走，才刚绕过影壁，曾如意就见着了步履匆匆，自内院迎出来的唐老掌柜夫夫二人。
