山下集结的果真是一支官府的军队。
各个整装待发，显然是要去讨伐清风寨的。
此次声势不小，少说也有一千人，以盾斧兵为主，专门针对山林作战。
白宋一行人到了先前被抢的驿馆附近，周围的商户掌柜、小二通通都被抓了起来，正在当街训话。
有人告知，这里的商户跟清风寨狼狈为奸，为清风寨山匪打掩护，出卖每日客人的信息，只要遇到有钱人经过，山寨就会派人来抢，然后跟店家分成。
白宋从旁经过，就见几人已经被鞭打得皮开肉绽，跪在地上痛哭流涕，高喊着再也不敢之类的话。
官兵带一行人到了空挡的驿馆坐下，有个小兵上来问话，得知是白宋以及四个书生主导带领所有人逃离之后，为首的将领专门召见了五人。
为首将领是个年近五十的老将，见到白宋竟是认得，惊讶地指着：“你……你不是那个杀突厥第一勇士的白什么吗！”
白宋一愣，有些突然：“将军是……”
“老夫施良，云州人士，在李将军帐中任右都护卫。当初在云州军营见过你的！”
白宋尴尬地笑着，完全不记得有这么一个人。
对方却对白宋十分热情，一见面就狠狠地拍了拍白宋的肩膀：“好小子，听说你突然消失，都不知去了哪儿，和突厥一战有你的一份功劳，你为舒望深入草原，全军都敬重你，老将也不例外啊！”
“老将军过誉了，我……我不过是被爱情冲昏了头脑。”
“好一个被爱情冲昏了头脑，哈哈哈……若非老将有重任在身，定要跟小子你喝几杯。不过话说回来，你怎么落到了清风寨手中？”
四个书生还想着跟将军说两句话，以后能吹嘘一辈子，没想到这位老将军跟白宋似是故友，叙旧起来硬是一句话都说不上。
但这白宋又是如何认识军方的人？他不应该是个寒门吗？
几人羡慕地看着白宋，乖乖地坐着，像几个好学生。
白宋则答道：“我入京求学，途经此地，不想这里都是黑店，结果被清风寨的人给抓了。”
“入京求学？”
这话似是让老将军很在意，想了想又问，“是为了博一个功名？”
白宋点点头：“我已经考上了秀才，入京求学只为来年的春闱。”
老将军连连点头，拍着白宋的肩膀：“好样的，我们军中的人都很看重你，就知道你不是池中之物，早晚有一天会飞黄腾达的。等考上了进士，有了正经的官职，就是大将军也不能在阻止你和小姐。”
上京入学，不失为舒望而努力。
对此，白宋心中自有打算。
叙旧到此处，两人才把话转到正事上。
白宋将自己在清风寨的遭遇简单描述，老将军则是愤愤然，说此次朝廷下定决心，定要拔除清风寨这个毒瘤。
白宋很奇怪，问道：“朝廷为何在这时候突然下定了决心？以前干什么去了？”
施良答道：“这清风寨创立三年，在天子脚下岂能为人所不知？只不过朝廷有突厥之患，又有圣莲教烦扰，无暇顾及这一小片山匪。加上这些山匪倒也懂得分寸，虽是抢劫路人，但终归是没有伤人性命。朝廷就没有大张旗鼓地镇压过。没想到，朝廷对他们网开一面，他们确实不知好歹，非但没有收敛，反而变本加厉，最近已有好几批商客被杀！现在天子震怒，要将清风寨连根拔除。”
听完，白宋恍然，但又有了新的问题。
“老将军是说，以前这清风寨真没有害人性命过？而是最近才开始有商客被杀的事情发生？”
“正是如此，因为频频有人遇害，此次云州、凉州、雍州三省官府都坐不住了，以最快的速度集结了一支队伍，要对清风寨进行一次彻底的围剿。本将军带领这批官兵特来此剿匪。如果能从白公子这里得到一些情报就再好不过了。”
“最近才开始有人命发生……”白宋沉吟想着，感觉事情有些蹊跷。
而且刘大力一口咬定自己没有杀人，更没有吩咐手下杀人，从她的眼神来看，并不像是在撒谎。
白宋相信自己看人的眼光，从刘大力说话做事的态度来看，此人不像是那种能藏得十分深沉的女人。
所以白宋更愿意去相信刘大力，或许是在她的手底下有人背着刘大力干了这些事情。
但这又是为什么呢？
白宋想想了想，沉声说道：“我在清风寨中见到了圣莲教的人，最近圣莲教似乎在竭力拉拢清风寨，想让寨主带领所有弟兄加入圣莲教。”
“原来传言是真的。”老将军似是早有耳闻，“如此，便更应该将其剿除。”
“我的意思是，既然他们跟圣莲教有联系，为何不能利用清风寨的关系，顺藤摸瓜找到圣莲教的党羽，也算给清风寨一次将功赎罪的机会。”
“一些匪徒，哪有机会给他们？”
“据我所知，他们之中一大部分人都是为了生存，大将军也说了，他们不是一直都没有杀人吗？而那些被杀的人，我怀疑是圣莲教的人在从中作梗。
圣莲教为了拉拢清风寨，故意杀人嫁祸给清风寨，好让清风寨跟朝廷对立，等到朝廷发兵围剿，他们走投无路就只能加入圣莲教了。”
“事情怎可能如此复杂？”
“不怕一万，就怕万一，现在朝廷发兵围剿，有可能正中圣莲教的圈套。老将军可要三思而后行，事情或许还有挽回的余地。”
