“阿里维德，这封信，可是你自己带来的。你手中的这封说媒的信，今天已经是第二次送来了！”戈拉赫勒在一旁笑着说道，语气轻松得仿佛只是在谈论天气，“女爵的意思也很简单——你就照信上写的做吧。她并不需要你额外的感谢。”她眨了下眼，语调干脆利落，“现在，请你立刻向她表白，求婚。”
李漓露出一个略显尴尬的笑容，抬手摸了摸鼻子，“可是……我已经有妻子了。而且，还不止一个。”
“那又怎么样？”戈拉赫勒毫不在意地挑了挑眉，语气里甚至带着点理直气壮，“你是震旦人，又不是真正的天方教徒。多娶一个，少娶一个，既不违背你们自己的法度，也谈不上什么道德污点。所以我实在不明白，你到底还有什么好忌讳的。”
李漓失笑，像是被逼到了一个连自己都不太好解释的角落。“可婚姻毕竟是大事。”他说得很慢，也很谨慎，“她是也门苏莱曼王朝、阿瓦女王的外孙女。这样的事……她自己，真的能做主吗？”
戈拉赫勒脸上的笑意一点点收敛，神情罕见地沉了下来。
“你知道当初，”戈拉赫勒开口，语气不再轻快，“阿瓦女王打算把巴尔吉丝嫁给谁吗？一个年老、失明，只剩下封地和爵位的老贵族。那件事当年闹得满城风雨。也正是从那以后，巴尔吉丝对她的外祖母，除了例行的请安与祝福，再没有多说过一个字。”
戈拉赫勒停了一下，语气随之变得更冷静，“所以，这件事最终成了阿瓦女王心里的一根倒刺。直到一年之前——巴尔吉丝的父母相继过世，女王才真正意识到自己对这个外孙女的亏欠。也正是在那之后，阿瓦女王亲自派人传话：巴尔吉丝想嫁给谁，就嫁给谁，女王都认。”
戈拉赫勒抬眼看向李漓，语气恢复了那种冷静而不容误读的平直，“因此，这一年多来，上门求婚的人并不少。本地贵族、豪门世家、邻邦王族，甚至还有十字军的将领。”她略微一停，唇角掠过一丝意味分明的弧度。“包括你的那位好兄弟，库泰法特自己——他也是其中一个。”
话说到这里，戈拉赫勒刻意放慢了语速，声音随之压低，却反而更显锋利，“可你，是迄今为止唯一一个——让巴尔吉丝从屏风后面走出来，亲自见上一面的人。”
“我有那么好吗……”李漓失笑，自嘲般地摇了摇头，“再说了，就算我是歪打正着来相亲的，也没有哪家相亲，只见一面就要立刻求婚的吧？”
“那你想见上几次，再求婚呢？”戈拉赫勒不紧不慢地反问了一句，语气里带着几分理所当然，“就在刚才，你自己也承认了，是你来相亲的。现在，女爵已经当面告诉你，她同意了。你还不求婚吗？那你说说，你到底想怎么样？”
“这……”李漓一时语塞，话到嘴边，却怎么也找不到一个真正站得住脚的答案。犹豫了片刻，他索性又搬出一个连自己都未必完全信服的理由，语气带着点无奈的迟疑：“事情来得太突然……我没带够钱做聘礼。”
这句话一出口，戈拉赫勒忍不住抬起头，朝着已经走入书房方向的巴尔吉丝笑着扬声说道：“他在哭穷，说自己没带够钱，付不起聘礼。”
书房里几乎立刻传来了回应，只听巴尔吉丝的声音略显急切，却毫不犹豫：“他刚才不是自己说了吗？愿意按十个奴隶的价钱付我，作为帮忙的谢礼。”
巴尔吉丝话锋一转，语气干脆利落，甚至带着几分爽快：“那聘礼就这个数给吧。聘礼这种东西，意思意思就行了！”
戈拉赫勒笑着对李漓说道，“哎，本来，我还想说，我借你钱付聘礼，等你娶到老婆，拿巴尔吉丝的嫁妆，连本带利还我呢！这可是稳赚不赔的买卖呀！”
话音落下，仿佛连最后一丝回旋的余地也被一并收走。这一下，李漓是真的再没什么好推脱的了。
