时间回到九月初，许昌下起了小雨，曹字大旗在蜿蜒的队伍中消失在蒙蒙细雨里，朝南阳郡宛城开拔。
曹昂骑在马背上，回望许昌城墙一阵后，冲进雨幕与队伍继续前行。
阴沉的积云下，视野穿行连天的雨幕，划过巍峨的皇宫，密集的雨点落在曹府的房顶上，顺着屋檐滴答滴答往下形成雨帘，侍女端着一壶沏好的清茶走过檐下，敞开的厅中，有交谈的女声传出，她躬身进去，小心的放到桌面，倒上、退开。
“姐姐，这是宫里任御长发现新的沏茶法，你觉得还润口？”
剥如白葱的纤指端起杯盏，红唇轻抿了杯沿，说话的妇人一袭红粉叶纹衣裙，乌黑的长发盘在脑后，一支银步摇在手臂动作里轻轻摇晃，在她对面，是稍大上几岁，着白色衣裙，二人正是正室丁夫人和卞氏。
“这茶味清淡似苦，却是必往日那般沏茶的法子好上许多，妹妹有心了。”丁氏恬静的脸上有淡淡的笑容，手放下来：“夫君出征宛城，怎的不见妹妹把子桓带去送行。”
卞氏颇为惊艳的脸划过笑意，摇了摇头：“妹妹哪有姐姐那般福气，子桓年纪尚幼，身子骨正是多病的年龄，今日起床身体有些不舒服，喝了药正躺在被窝里休息。”
“妹妹勿忧，子修小时候也是这般的模样。”丁氏轻声启口：“.……说到小的，妹妹还是多体恤自己，女人呐，生了孩子后，也容易得大病的。”
“那妹妹多谢姐姐关心。”卞氏嘴角弧起轻笑，取过茶壶给空下来的茶杯满上，“姐姐是有福气的人，子修已经这么大了，哪里像妹妹还要拖着小的，身子也没往日好了，就想待人老珠黄那天，就靠子桓养老了，这豪门大族里人情冷暖来的快，去的也快，姐姐可也要做打算啊。”
对面，窈窕的身形拖着长裙缓缓站起，轻摇漫步的走向门外，望着屋檐挂起的雨帘，指尖接过一滴雨水，莲步在裙摆下轻踢，沿着檐下走开。
“这倒不用妹妹操心……”脚步稍缓了下，背对着后面的卞氏，仰仰头：“.……也正如妹妹所说，子修大了，自然会维护我这个母亲，人情冷暖还轮不到我身上，子桓尚小，妹妹才是要当心。”
俩人话语温绵，声音动听，却是含藏锋芒，周围侍女大多在这样的话语交锋下，将头垂的很低，不敢直视。
“妹妹谢过姐姐提醒。”卞氏起身送她离开，目送远去廊檐的背影，脸上的笑容瞬间收敛，冷哼一声，拂袖走进屋中，呯的一声，抬脚将刚刚的几案蹬翻，杯盏、茶壶哗的滚动落地上，她招了招手。
屏风后，有人靠近。
“把这封信带去宛城，告诉那个人，将来我愿保他一生无事。”卞氏望着另一边，被动静惊醒过来的小身影，挥了挥长袖让心腹下去，冰冷仇怨神色早已消失，换上了慈母般的笑容，将尚在五岁的儿子曹丕抱了起来。
“子桓啊……你想不想将来有出息？”
“嗯！”小脑袋想了一下，随后点了点，“我……要像父亲那样……很威风的。”
卞氏摸了摸孩童的发髻，搂在怀里，脸贴着稚嫩的小脸：“娘，会让子桓将来很威风的，让很多人很多人拜你。”
“那……那……大兄呢……他也要拜吗？”小曹丕歪了歪头，小声在母亲的耳边说：“我不想让大兄拜……大兄对子桓很好的。”
“你兄长不会拜的……”
卞氏将小人儿放下来，微笑着让奶娘带他下去休息，外面雨声密集起来，雷声轰的一下滚过天际。
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九月十三，征伐的军队已行至淯水，雷声轰隆隆的在天上滚动，雨云也从北面飘来，一直延绵过去，泥泞的道路上，马蹄、双脚踏过地面，溅起积水，稀泥不时被奔驰的战马掀上了半空，落在步行的人身上。
雨水从许昌过来这边，变得很大，朝宛城方向前进的军队在此时没有遮雨的地方，盯着雨水赶路，速度变得极为缓慢，队伍里偶尔会有一两句抱怨的话响起，随后又淹没在淅淅沥沥的雨声中。
