下邳大牢
潮湿与闷热混杂在一起的气息钻进鼻子里，哀嚎的声音不时从周围隐约的牢间里传出，牵招摇晃着脑袋，垂散的发髻贴在脸颊，持续几天的折磨就算再强壮的身体也有崩溃的时候，鞭打、烙铁……等等刑具都试了一遍。
若非在上谷郡遭受过这样的鞭打，在鲜卑为奴时同样遭受过非人待遇，否则他真的觉得自己会撑不下去了，每次被凉水扑醒过来，弥漫的血腥味提醒他，自己还没死。
正胡思乱想着，嘈杂的哀嚎、惨叫中，细碎的脚步声响起牢门外，甲胄轻微碰撞摩擦着，身形走过栏栅，停下来。
吱……
门栏打开，牵招勉强的抬起头来，昏暗的视线里，有人走近，随后看清。
——郝萌！
然后，那身影过来，剑柄上皮缰轻摇，对方也不说话，来回踩着地上血迹斑斑的干草，打量木架上顽强活着的人，片刻后，笑出声：“一般送信之人，到了郝某的手里，刑具上一遍，要么死了，要么招了，你是一个。”
脚步停下来，负手站望着牵招，“所以本将不信。”
他伸手按在牵招的肩膀上，手指按实下去，触动肿胀发红的伤口，疼的牵招奋力挣扎，咬牙忍受：“这位将军……我不知你说什么……我就是……就是一个送信之人，战争的细末，我怎会知晓。”
话语落下，周围变得安静，郝萌走动负手背对对方，沉默片刻，声音再次响起。
“你再考虑考虑，好好珍惜自己命……”
“不用白费口舌。”牵招陡然开口打断他的话，郝萌猛转身拔剑，一剑斩下：“不知好歹——”
鲜血溅起，剑尖划过眼角往下，留下一道深痕，能见血骨。
“再给你两天的时间，下次这剑就不是那里了。”郝萌收剑，转身离开。
“呵……”
血一滴滴落下地面，牵招垂着头发出轻笑，微微抬起脸，望向走到门口的背影，干裂的嘴唇嚅动：“你根本不明白，你效忠的人其实……其实败局一定了。”
门口，步履停下。
声音再次传来：“.……郝将军，念你剑下留我一条命，我告诉你……快想想怎么珍惜自己的命吧……”
郝萌皱眉回头看了一眼，在昏暗里低语的身影，又重新迈开脚步离开这里，不久之后，回到家里，心却不宁起来。
夜色深邃，虫鸣响在角落。
吕府，巡夜的侍卫挑着灯笼走过廊桥，迎面窈窕的少女在侍女陪伴下走过来，他们知晓对方的身份，礼貌的打过招呼，相错过去，走在侍女后的贞姬随后在后院一间主房的偏厅门口停下，通报过后，她方才轻轻跨过门槛走进去。
灯火静谧，拖着长裙，莲步轻柔走过毯子，侧前方门扇打开，严氏正好进来，她笑着让进来的少女落座，亲昵握着对方的手坐到了一旁，此时并无外人，规矩倒也不用那么严苛。
“这两日我见仲达心情不好，无端端的朝下人发火，你俩是不是闹别扭了？其实少年人这般年纪，谁心里都会有一些古古怪怪的情绪，都别往心头去，过几天自然就好了，你和他家世都好，可又都是可怜人，心里要有不舒服的，就来婶婶说说。”
手轻轻在少女手背拍了拍，叹了一声：“你又是不爱说话的性子，想必是遭受家中变故才导致的，你与我们相处的一段时间，玲绮不提有多喜欢你，你看这个家，就是因为有了你还有仲达两个人，才变得热热闹闹，真不希望……”
或许上了些年龄，严氏叨叨絮絮的拉着少女说了好一阵，窗外打更的仆人走过檐下，飞蛾噗噗的不断撞击着亮着灯光的窗户，灯火映着两人的身影摇曳，蔡贞姬听着妇人说话，犹豫了好久，终于还是开口：“婶婶待贞姬好，贞姬是知道的，今夜过来，其实另有话要与婶婶说。”
“何事？”
她微微垂下脸，“贞姬打听到姐姐的消息了。”
屋里陷入沉默，严氏脸上随即泛起笑容：“那你姐姐如今在何处？若是不远，大可将她一起接来下邳与你团聚，我夫君也就完成对蔡侍中的承诺，不用心头念念的睡不着觉。”
