袁熙怔了一下，“回父亲，消息是半月前传来的，蒋将军还未回来，不过也未战死，应该在途中……”
“废物……”
陡然暴怒的话语响彻这里，袁绍将手中素帛扔到地上，袁熙连忙上前跑过来：“父亲，别动肝火，你身子有旧伤，不易动怒。”前者，一身威严，并不在意儿子的话，摆了摆手，随后沉下气，扫过众人一眼。
“.……刚刚你们也听到了，公孙止又不宣而战，五阮关被夺，他打什么主意，以为我袁绍看不出？上谷郡兵马调动的迹象，明显是要对辽东开战，此时却对五阮关发起进攻，无意是想让我腾不出手……简直笑话！”
“那边的是西凉军……也就是说领军的是徐荣……”审配皱起眉头，“听闻当初曹操领兵追击董卓，在此人手中差点丢了性命，而且徐荣也与江东猛虎孙坚对垒过，是员难得大将之才，但也不比主公亲自去，只需派遣一员大将将其挡住，另派一路兵马出幽州杀向公孙止在辽东的军队。”
“嗯，我意也是如此。”
袁绍眯了眯眼睛，转过头看去众将：“此行谁愿意领兵前去夺回五阮关击退徐荣？”
有身影拱手站了出来。
“末将愿往，替主公斩下徐荣首级，呈到案前！”说话的是四庭柱之一的张合。袁绍点了点头，望着他道：“好，既然儁乂愿去，何人可为先锋？”
金色光辉照在人脸上，微风拂来，人群中有身影主动站了出来，逢纪朝着对面的主公拱手，“主公，纪推荐麴义为先锋，听闻徐荣西凉军善战，若有麴义挡在前面，也可挫敌方锐气。”
袁绍盯着他，并未开口，明显在想着其他的事情，目光复杂，酝酿了片刻，轻声说了一句：“好，就让他去。”
城外军营。
麴字的旗帜在空中猎猎作响，整个军营在安静中运转起来，士兵们开始收拢队伍，有的在帐里磨着刀锋，驮马吃足了，开始拉动辕车，将沉重的辎重拉去道路上缓缓而行，偌大的校场上，高台上的麴义捏着从印有大将军印章的素帛，紧绷的脸上终于有了笑容。
以及不屑。
“蒋奇那厮，果然是一个废物，区区西凉军打不过，那我就打给你看看……”他拔出剑，看着下方八百私兵——先登死士，“弟兄们，立功的机会来了，上一次，我们打败了威名赫赫的白马骑，这一次将要面对西凉军，你们敢不敢！”
“攻破一切，唯我先登！”这片校场上，八百人发出铿锵的喊声，声音刚劲有力。
高台上，剑锋映着阳光斩下。
“那么，出发——”
昏黄落下西边，不久之后，军队拔营而起踏上通往北方的道路，旌旗在昏黄的日暮里蜿蜒前行，寂寥的冀州土地渐渐有了喧嚣，战争的启动打破了平静的城池，有妇人在家中会见了一名文士，递上了难以让人拒绝的财富，甚至数名美貌的女子。
后者，犹豫了许久，终于将东西收入囊中。
***********
北方，上谷郡通往辽西草原的道路上。
刚下过一场春雨不久，路面泥泞松软，一辆辆盖有遮雨的马车装着辎重缓缓而行，沉重的重量让不少马车陷入泥坑里，督促的骑士飞奔过来，呵斥几句让民夫赶紧将辕车拉出来，随后又去了后方查看情况。
