箭矢嗖的一下射进举枪的樊稠手臂上，他吃痛大叫时，旁边一匹快马逼近，挥手就是一刀斩下，呯的一声，金鸣交击，中箭的西凉将领挥枪挡开的一瞬，拔马回撤，那名曹将还想追，更多的西凉铁骑、步卒涌了上来。
地上，沾满灰尘泥土的身影狼狈的爬起，发髻散乱，头盔也不知掉到了哪里，他提着长剑，口角带着血丝，笑了起来，眼角隐隐有水渍闪烁，摇摇晃晃走了两步，露出悲悯的神色。
“……大汉啊，曹孟德尽力了！！”
“主公切莫说丧气话，速走！”挥刀的将领过来，翻身下马，“胜败而已，他日重整旗鼓再来便是，主公可乘我之马，洪步行护卫。”
曹操望了一眼追袭而来的西凉军，咬牙翻身上马，便在此时，之前射箭的那名将领叫夏侯渊，忽然开口：“不对，西凉军后方有问题……”
随后，火光冲天而起。
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同样的天空下，汴河西面西凉军大营，数百道骑兵的身影围绕着营寨射出燃烧皮袄的箭矢，营中兵马追出来，对方立即绕着大寨跑了大半圈，点燃了军中营帐，风助火势，大火瞬间燃了起来。
黑烟冲上天空，陡然后方出现的变化，让正调兵包围的徐荣有点始料未及，甚至一度以为被对方袭了后方。
手抬了抬，“传令，收兵回援——”
……
“西凉军…退了。”
浑身数处创口，染血大半的乐进杵着长枪脸上有些不可置信。后方，曹操对此也感到不解，难道还有一支联军兵马袭了徐荣后路？不久，一支数量并不多的骑兵从视野尽头朝北方径直离去。
“我若有一支这样骑兵，焉能败亡如此。”曹操望着远去的那支骑兵，叹了一声。
天光倾斜，这样的战败、杀戮，如今还能保持编制的士卒已经不多了，陆陆续续回城中收拢溃兵，尚剩下两三千人，随后回到荥阳，去过联军大营后，不久就走了出来，对于里面莺歌燕舞的众人，曹操深以为耻。
“…子和随我去城墙走走吧。”
他对身边跟随的曹纯嘶哑的说了一句，夜幕已经下来了，城中还活着的百姓，家里传来哭声，走进城门隐约就能听见，这样的场面让他心头沉甸甸，就像无形的担子压在了肩头。
踏着一阶一阶的石阶走上城墙，值守的士卒见曹操走上来，上前见礼，被他挥手退下，片刻后，在一段墙垛后站定下来，残留的血腥隐约还能闻到。
夜风拂过城头，卷过旌旗，胡须在风里抚动，远远近近，城外联军大营斑斑点点的火光延绵开，曹操望着那个方向。
“吾心里难受……”视线越过营火，望向黑夜尽头，他拳头砸在墙垛上，嘶哑低声的说了一句。
微微闭上眼，风扑上脸，片刻后，缓缓开口：“……子和，你可知道，我曹操这辈子最大的心愿是什么？”
“……”身后，曹纯沉默，没有回答。
那边曹操轻声笑了一下，挺直脊梁：“吾之心愿，便是有一日做那大汉征西将军，开疆扩土啊……实现不了了……以后也不会有了。”
深吸了一口气，睁开眼睛，有了不一样的情绪，双手敞开啪的一下拍在墙垛上，俯身看着城下，声音大了起来：“没有就算了……既然人人心怀叵测，行！”
他猛的转过身，朝城墙下走去，脚步又稍停了停，声音响在风里。
“……这天下，那就算上我曹操一份。”
轰——
天空响起了春雷，绵绵的雨水在这个夜晚浇盖大地。
……
“若孟德有心，骑兵便是少不了，我便去今日那帮人当中混迹，待回来时，为孟德组建一支征战天下的铁骑。”
屋檐挂着雨帘，曹纯站在窗前想了许久，待天蒙蒙发亮时终于做下了决定，留下一封书信后，单人独马朝北面而去。
