天光十月，已是宜人的秋。
北面战事停下后，随着公孙止封王的消息传出，许都再次热闹起来，走南闯北的商人循着商机而来，瞻仰这一盛事的各个阶层的人，从陈留、定陶、临颖……等等附近县城、乡镇赶来凑热闹，一时间，许都各条街道，酒肆、食肆间人满为患，就连城外偏远的歇脚店也不一定空房。
这样的氛围也导致许都官府绷紧了神经，严加戒备可能出现的乱局，眼看北地都督加封为王的日子愈发临近，许昌府尹满宠为此熬了数夜，白发都多了几根。而今日下午，各国使臣队伍进城，引起一阵骚乱，对于这些域外之邦，城中百姓之前就听闻过西域诸国断西征军后路的之事，感到义愤填膺，围观中有人捡起石头朝对方掷了过去，打在一名骑马的西域使者头上，差役连忙过来，倒也未为难那人，只是将人驱走作罢，甚至一些浪荡子见状，爬到街边树上，或楼舍上面朝过去的队伍吐口水。
车师、龟兹在西域也算大国，被吐口水，面上不好看，虽然城中汉人差役已经做出驱赶，但对方并未惩戒那些人，心里终究有些不舒服，可忆起之前于阗、莎车、疏勒三国把这东方的巨人给得罪的彻底，忍不住心里骂了几句，而眼下他们也就只得忍气吞声，当作没见到。相反，三韩部落和邪马台、狗奴国等使者倒是乐呵呵朝四周的汉人点头，用着学来的礼仪朝他们行礼，别扭的动作迎来不少哄笑。
之后，游街般的使臣队伍进入驿馆暂住下来。
十月初五，承光殿中刘协从梦中惊醒，坐在床榻上满身都是汗渍，惊恐的看着旁边陪侍的宫女，将她推下床榻：“滚下去…..朕不要服侍……”他手脚有些发凉的下了床，那日曹操身死后，公孙止举剑对他说的那番话，犹如梦魇一般让这位天子难以入眠，就算睡着也是胆战心惊，每次都会被吓醒过来。
随身的心腹宦官给他披上一件袍子，这才走出殿门，外面夜色深邃，再过不久就要天亮了，但整个皇城到处都是巡逻的北地士兵，甚至曾经曹操安排的士卒都一律撤换成了公孙止的部下，几乎五步一岗，三步一哨。而延绵的皇城城墙上面，火把光芒照亮天空，他能看到那些一队队持戈背弩的士卒从上面过去。
整座皇城戒严到了令人发指的程度，就连呼吸都变得压抑。
“真把皇城当他家了啊……”刘协站在宫殿的二楼咬牙发出低沉的声音，他隔着围栅望着夜色中一座高台的轮廓——毓秀台，作为这次封王的高台，工程浩大，高六丈有余，占据两亩地，从七月中旬开始一直持续到十月方才修筑完毕，“.…..这座皇宫只能是朕的，也只有朕才陪，一个马贼起家的人……”
话还未说完，身后一名北地士卒已经过来：“启禀陛下，该是准备封王之事了，百官五更天后就要进宫准备。”
望着毓秀台的天子顿时化出笑脸，朝那士卒点了点头：“朕这就过去准备。”
皇城之外，城池安静，偶尔传出几声鸡鸣。
不久之后，天色青冥起来。
城中最大的府邸亮起了灯火，侍女仆人开始前前后后的忙碌，三名丫鬟端着温水快步走入檐下，在一扇亮有灯火的房门前停下，里面有女声说了句：“进来。”之后，方才战战兢兢地进去。
“放那边，你们先出去。”
屋里响起伏寿的声音，三名侍女连忙福了福礼，一前一后的出去慌张的关上了门扇。屋内，身形窈窕的女子取过案桌上的木梳，在铜镜前端坐的男人身后轻声笑道：“下面的人一见到夫君，一个个都是胆战心惊的，比天子还要威……”说到这里，她陡然意识到自己说话差点没了顾忌，话语便停了下来。
木梳滑过一缕一缕头发，也有些许白迹。公孙止望着铜镜倒映出背后的女子谨慎的面容，笑了起来：“卧房之内，只有你我，不须谨言甚微的说话，心里怎么想就怎么说。”
“那…..蔡姐姐，你也是这般说的吗？”
“自然。”
公孙止看着一点点梳起的发髻，握住女子的手：“同枕之人，该没有隔阂，不然行乐也如同嚼蜡。”
