在柳翩翩的安排下，柳文渊唯一的嫡子松哥儿第一次被推到了人前。他左右两边是平安和阳哥儿，平安跟仁孝太子越长越像，有些老臣似乎猜测出了什么，但现在北方是谢家做主，且平安是挂在星辰名下的，姓张。再看一眼三岁多的阳哥儿，众人都闭上了嘴。
阳哥儿跟在两个表兄屁股后头颠簸颠簸地跑，松哥儿和平安都十分懂事，像极了曾经的仁孝太子和柳文渊，非常仔细地照顾弟弟。
柳翩翩的到来像一个信号，满镐京文武百官家都跑来吊丧，整个柳家长房挤挤挨挨的。
鉴于姜大人的丧礼只停了三天，柳家人也只停了三天，然后将吴氏葬在城外的山上。
就在吴氏办丧事的时候，南边的战场已经到了关键时刻。
柳文锦和袁奉贤先后赶到，郎舅两个一起在后背袭击孟中承，大大缓解了谢景元的压力。
孟家曾经在西北驻守几十年，拥护者无数。谢景元悍匪一样的人，总是杀人，许多孟家旧人敢怒不敢言。等孟中承开始招揽人，许多人暗地里纷纷投降。
他们希望孟中承接替孟将军的位置，在孟家温和的手段下，他们都能过的很滋润。谢景元当权，手段狠，不留情面。贪个几百两银子都要砍头，多纳两个妾就要罢官。
这不是胡闹吗，天子与士大夫共治天下，你一个北方王，居然偏心那些泥腿子。
谢景元之前一路勇猛，带人将白敬朝退了几百里路，等他和后方离的远了，孟中承终于倒戈，与白敬朝一起前后夹击，将谢景元围困在中间。
谢景元自己带着柳文渊应战白敬朝，让铁柱带着韩一啸反击孟中承。
两路人马实力都不弱，但谢景元亏就亏在他人马太少。本来人数跟白敬朝实力相当，现在被孟中承分走一部分，而且分走的这一部分还要在他背后捅刀子。
谢景元仿佛被激起了以往在草原上那股视死如归的气势，虽然人少，越挫越勇，却没让对方占到多少便宜。白敬朝奸诈，一直往南去，让孟中承在背后赶，谢景元离大本营越来越远。
这样支撑了十来天，他遇到了最大的问题，他的粮道被孟中承切断了，军营里的饭一天比一天差，好多士兵已经有了怨气，甚至有些意志力不坚定的，打着打着就投降了。
双方的差距越来越大，再打下去，谢景元再勇猛，怕是也无力回天。
他苦苦支撑，终于等到了柳文锦和袁奉贤的到来。
这一日，外头鼓声响，白敬朝知道自己不能再等了，以柳文锦和袁奉贤的能力，要不了两天就会把孟中承干掉。
柳文渊看着城外乌压压的人群，问谢景元：“元若，为何迟迟不启动棋子？”
谢景元看着前方旌旗猎猎的白敬朝，伸手拎起自己的枪：“棋子是到关键时刻才能用的，我们还能打，为何要暴露他。你看，最近不是有很多左右摇摆的人投降了。我们的路还很长，只要还能支撑的住，就不能要这些墙头草。”
柳文渊点头：“总是自己人杀自己人，看的人心痛。”
谢景元的眼神晦暗起来：“子孝，你记住了，慈不掌兵。这就是为什么我轻易不敢让你独自带兵的原因，这方面你要跟二郎学一学。”
柳文渊点头：“多谢将军教诲。”
谢景元看着前方越来越近的人马道：“如果我一开始就让棋子杀了孟中承，白敬朝怎么可能故意往南退这么远。这几百里地多难打，换做平日他肯定不会轻易丢掉。这盘棋下的越久，我能捞到的便宜越多。通知铁柱，让他今日佯装不支，**孟中承往南来。白敬朝今日肯定想收网，趁着孟中承倾巢而动，然后启动棋子。棋局快要结束了，趁着结束前，我们再多吃他几里地。”
柳文渊来了精神：“将军睿智。”
谢景元撇撇嘴：“少拍马屁，我要看看，孟中承配合白敬朝这么久，如果最后他没个好下场，秦孟仁往后还怎么使这些阴谋诡计，那些以后想背叛我的人心也会在心里掂量掂量。”
柳文渊点头：“我这就去通知景泰。”
谢景元拎着自己的刀枪下了城楼，白马银甲，风一般冲到阵营最前方。
白敬朝大喜，这是谢景元第一次同时携带刀枪，他对着谢景元大喊：“谢将军今日要刀枪同使吗？”
