钟南将未用完的酱料呆在身上，收拾了几件前几日提前备好的男装服饰，扮了男装也出了村子。走上了上京的道路。
钟南遇到马车蹭马车，遇到牛车挤牛车。现在人海茫茫，没有通话工具，想找陈高中如同大海捞针。
钟南知道，在路上偶遇陈高中的概率小之又小。钟南想着要不要快马加鞭，雇个马车，直奔京城大门。
天黑了，钟南来到一座山脚下。夜色黯然，山上更加危险至极。钟南在山脚的村落找落脚的地方。钟南轻叩了一个窗户亮着光的院门，里面传来了一个男人的重咳声。
“是。。。是谁啊？咳咳。。。”说话声还带着从腔腹中咳出来的沉重气息。里面窸窸窣窣的传来走动开门的声音。钟南都有些犹豫，要不要转身就走。
门还是开了，是个瘦骨嶙峋的瘦弱男人。发带垂肩，穿着满是补丁的长衫。一副穷酸书生的模样。“你。。。你是？”
眼前的书生，看见钟南，倒是疑惑。撑着佝偻的身形，忍着身上传来的呛咳。
“我是要上京赶考的书生，经过此地，见天色已晚便想着借宿一晚。”钟南供着手，也是一度书生的做派。“还请兄台行个方便，收留我一晚。”
钟南从腰间取了三文钱，摊了开来。
“不过一晚上的事，你我都是书生。也算是有缘。”瘦弱男人连连摆手，眼睛里看着钟南满是艳羡。“你这么小就一个人进京赶考。真是太有魄力了。”
“呵呵，我今年也就来摸摸门槛，可不敢妄谈。”钟南笑笑，将钱还是放到了一旁破损的木桌上。上面摆放的书本，却是整整齐齐，一丝不苟。
这个人爱书成痴，身体得了这么严重的病，却没有把这些书给卖掉。不过想想现在都封建社会，书生只有金榜提名，人生才会有出路。
“真不用。上京之路，路途遥远。你还是省点盘缠。”那瘦弱男人咳了几声，连连拒绝。“等到了京城，要用钱的地方可多了去了。”
钟南看着他的模样，倒是很有经验。“看来兄台已参加过科举？”
“去年去过一次，可惜落榜。这次本来是万事具备，可没想到临近出发的时候生了病，本来准备好的盘缠都已经挥霍一空。”瘦弱的男人低着头一脸哀漠，生无可恋。并不想多说。
“不说这些了，我生病我去柴房吧。万一把病气过给你，影响你考科举，那倒是不好。”瘦弱男人说着，弓着刀削般薄弱的身体，就要往外走去。
“唉，等等。”钟南将他拦住，瘦弱男人立即用袖子捂住抠鼻。穷困倒是不假，但瘦弱的男人身上确是干干净净，半点也不邋遢。哪怕咳嗽如此严重，他的脸上和手上也只是苍白的病态。
“你是主，我是客。哪有鸠占鹊巢，喧宾夺主的道理。”钟南将他人往里面推。“我去柴房吧。兄台收留我已经万分感激，莫要让我丢了大礼。”
瘦弱的男人哪能推得过钟南？虽说钟南个头矮小，但对比一个病秧子自然能轻易摆平。
钟南挤进来柴房，也大片的稻草做铺盖。
天还未亮，钟南就醒了。就着黎明时的天色迷蒙。钟南丢下了一张纸条，十两银票。一点谢礼。
钟南并不是冤大头，而是通过观察这个瘦弱男人的行为举止上，看出这人十分正直。这些银子，就当她救他一命。不过若老天要收他，那张银票，也只会是一张无用的废纸。
天亮了些，钟南悄悄的出来柴房，依稀还能听见主屋里，故意压抑着的咳嗽声。但愿他能度过生死大关吧。
钟南翻山越岭，总算安全到达了另外一边。钟南累得精疲力竭，终于找到路边一个小水摊子上，要了碗水喝。
看着钟南矮小的模样，店小二倒不见怪。这条路上，大大小小，要上京赶考的人可都数不胜数。
“小哥，像你打听个人。”钟南把程高中的相貌大概描述了一番。
“啊！你认识这个小哥？！”店小二突然小声的询问，弄得钟南倒是一愣。看来这店小二还真的见过陈高中的人影。要不然不会有这么大的反应。
