大厅里所有的人都立刻行礼。正中间那个光头的陌生人无疑就是兰德温公爵了。他的衣服上有金边刺绣和蓝宝石镶领。单从外表上看，大概任何人都以为他才是国王。
兰德温开始讲话。他第一件事情是宣布向公主呈上他带来的礼物，十匹受过严格训练的皇家飞马。不过除了这一件事情外，他其余的话都是废话。他在用各种不同的词句来形容自己对公主，对圣吉恩的忠心。还有他出类拔萃，卓尔不群的能力——军事上、政治上以及个人品德上。假如他的话可信，那么伊莉娜就已经发现了这个时代世界上最伟大的人了。
也许是整个人类历史上最伟大的人。
当兰德温的长篇大论终于告一段落时，他开始提出小小的要求。相对于他嘴里所形容的能力而言，这确实是一个“小小”的要求。他希望能成为首相或者大将军。当然，最好兼职二者。
“汤玛士伯爵目前担任大将军一职，我觉得他目前在他的职位上做的很好。”
兰德温的脸上抽动了一下，接着含糊的说出一些谁也听不清楚的话来。如果伊莉娜没弄错的话，他在强调自己远比汤玛士能干。
至少汤玛士不会这么罗里吧嗦。伊莉娜这么想。汤玛士看着自己的时候，那眼神可远没有兰德温这么闪烁变换。
而且在她逃命的时候，只有汤玛士做好了战斗的准备并把她救下来。就算没有外祖父那些苛刻的评语，她也不能让这个兰德温成为大将军。
“至于首相的人选，我认为在正式组织好朝臣之前，应该暂时搁置。”
兰德温露出微笑。他开始再一次长篇大论的表达自己对公主的敬仰和感激之情。尽管伊莉娜一点也没觉得自己做了什么值得对方感谢的事情。
这场会见终于结束了。兰德温告退之前，再一次强调了，所有的飞马都还没有主人。而且只要公主愿意，他还可以提供一批。
这番话激起了伊莉娜的好奇心。
她有些按捺不住想要去见见那些还没有主人的飞马了。飞马是非常高贵的动物，和主人之间有强烈的羁绊，绝不会允许第二个人跨上自己的后背，任何人都不行。伊莉娜小时候一度很希望能骑上飞马翱翔蓝天。但是遗憾的是，所以抵达宫廷的飞马都是有主人的。她只能看着这些美丽的动物载着它的主人离去。
她兴冲冲的向通道走去，急着想要去换一套骑马装束。她应该得到一匹飞马。难道不是吗？她是圣吉恩王位的继承者，是……
黑袍老人正在那里看着她，眼睛中闪着让人不寒而栗的光芒。
“跟我到房间去。”老人这么命令道。她除了遵命别无选择。
“你为什么给那个蠢货无聊的希望？！他会大肆宣扬自己已经成为首相的唯一候选人，把很多事情搞砸！”老人咆哮着，用那根坚韧的手杖用力的抽打她。
“原本事情根本不会这么麻烦，一切都是你那个死鬼父亲惹下的灾祸！还有你那个和白痴没两样的妈妈！我把圣吉恩交给他们，他们做了什么？他们的宫廷里，只有卡西洛斯人！圣吉恩的贵族连一个重要的职位都没有占据。现在他们和他们的宫廷已经全部完蛋了！但是圣吉恩的贵族却感觉到的危机，他们需要你立刻安排适当的职位，否则的话，他们会担心再一次遭到抛弃，被隔离在权力中心之外！”
“如果你不能得到圣吉恩贵族们全心全意的支持，那么你将无法赢得这场战争！如果你现在立刻封官许愿，那么将来卡西洛斯的贵族会同样感觉到危机！到时候当你进军卡西洛斯的时候，贵族们将犹豫不决！”
少女咬紧了牙关。虽然是隔着衣服抽的，但被手杖抽到的地方，应该已经肿起来了吧。
她竭尽全力才没有让嚎哭的声音通过喉咙。不能哭！不能让他看到我的屈服！我将是这个国度的女王！虽然我现在只能忍耐。
“你居然没有哭，总算也是一个进步。”
坚木手杖伸到少女的下巴上，不顾她的抗拒，强行把她的脸抬起来，迫使她再次看着老人的脸。
黑袍老人的脸上，有很多怪异扭曲的瘤子。如果是普通人猝然看到这种脸，应该会控制不住呕吐的冲动。
“你在恨我，是吗？但是你又在害怕我！憎恨和惧怕是两种很重要的感情。你要牢牢记得！你不可能反抗我，虽然贵族和骑士们都在向你宣誓效忠，发誓要为你而战。但你的权力完全来自我。他们之所以会向你这样一个天真愚蠢的小丫头屈膝行礼，向你表白忠诚，完全是因为你是我的外孙女，是我血脉的继承者。如果你反抗我，那就是你否认你的血脉。如果那样，你在圣吉恩就什么都不是！最多只是个亡国的公主而已！”
“不过你放心，我也不会轻易舍弃你。因为你确实是我最后的血缘继承者了。现在，我教你重要一课！”
手杖结实的敲在她的脸颊之上。她不用摸就知道脸上有一道清晰的红痕了。就算现在还没有，半分钟后就立刻会浮现。
“马上把衣服换起来。最多一个小时，罗琳女伯爵将会来朝见你。她是个很有能力的女人，非常适合作为你的宫廷主管和顾问，指导你各种宫廷内的习俗，以及其他一些零碎事宜。但是记得她的女儿小罗琳则是个漂亮的蠢鹅，少和她扯上关系！”
黑袍老人离开了房间。在门关上那一刻，她的眼泪才不受控制的流下。少女扑到柔软的床上呜咽着。伤口渗出的血应该已经渗入衣服，和布料粘在一起。脱下来将会非常疼痛。
可她知道，自己必须赶紧把身上的衣服脱掉，换上一套适合和女性会面的礼服。她还将带着微笑，告诉别人脸上的红痕是一场小小意外的结果。也许说被钩子刮到比较合适。
我是女王。她一边流泪一边想，可我现在只能忍耐！
