他顿了顿，话锋却是一转，“不过这状元之名，说到底，考的还是书本上的学问，是经史子集，是诗词歌赋。这些东西，固然重要，是立身之本。但仅凭这些，真能治国安邦吗？”
他身体微微前倾，目光变得锐利起来，仿佛要看透萧寒舟的内心：“所以，我很想知道，你放着唾手可得的翰林清贵之位不要，甘愿放弃那锦绣前程，跑到我这王府来，说要学习，你究竟想学什么？或者说你究竟想做什么？你的志向又是什么？”
林臻的语气并不严厉，却带着一种无形的压力。
他需要知道这个年轻人的真实想法，需要探明他的底细和志向。
沪县之行，事关重大，他身边绝不能留下心志不坚、目的不明之人。
萧寒舟感受到林臻目光中的审视，他并未躲闪，反而抬起头，迎上林臻的目光。
那双清澈的眼眸中，此刻燃烧着一种近乎虔诚的火焰，那是对知识的渴望，更是对理想的执着！
“世子殿下明鉴！”萧寒舟的声音带着一丝不易察觉的激动，却依旧保持着沉稳，“学生出身寒微，深知民间疾苦。十年寒窗，悬梁刺股，侥幸得中状元，于学生个人而言，已是光宗耀祖，此生无憾！”
他话锋一转，语气变得沉重而坚定：“然则！学生更知书本上的学问是死的！诗词歌赋，能抒怀咏志，却填不饱饥民的肚子；经史子集，能明理知义，却治不了泛滥的江河，救不了染疫的百姓，更挡不住北燕南蛮的刀兵！”
他的声音渐渐高昂，带着一种发自肺腑的痛切和渴望：“学生亲眼见过！见过水患过后千里泽国，饿殍遍野。见过瘟疫横行，十室九空，良医束手。见过豪强兼并，百姓流离失所，状告无门。更见过边关烽火，将士浴血，却因粮草不济、武备废弛而饮恨沙场！”
他深吸一口气，目光灼灼地看着林臻，如同信徒仰望神明：
“学生不愿！不愿只做一个在翰林院里皓首穷经、吟风弄月的清贵词臣。学生所求，是真正的经世致用之学，是能兴修水利、治理河患的实学。是能改良农桑、增产粮食的技艺。是能强兵富国、抵御外侮的韬略。是能明察秋毫、秉公执法的刑名之术。是能通晓商贾、繁荣市井的经济之道！”
他双手抱拳，对着林臻深深一揖，声音带着恳求和无比的坚定：
“学生听闻，世子殿下学究天人，不拘一格！皇家书院所授，包罗万象，皆为利国利民之实学，学生心向往之！恳请殿下收留，允学生在殿下身边，潜心学习，不求闻达，但求他日学有所成，能以一技之长，报效朝廷，福泽黎民！此乃学生肺腑之言，天地可鉴！请殿下成全！”
一番话，掷地有声！
没有华丽的辞藻，没有虚伪的客套，只有赤诚的理想和务实的追求！
将寒门学子的困境、对现状的不满、对未来的渴望，以及对林臻所代表的新学之路的向往，表达得淋漓尽致！
书房内一片寂静。
浣碧站在一旁，看着这个年轻书生眼中燃烧的火焰和那份赤子之心，眼中也流露出一丝动容。
林臻静静地听着，脸上没有任何表情。
直到萧寒舟说完，保持着躬身行礼的姿势，他才缓缓站起身。
他走到萧寒舟面前，目光深邃地凝视着这个比他年轻许多、却有着远超同龄人清醒和抱负的状元郎。
半晌，林臻的脸上，缓缓绽开一个极其难得的、带着由衷欣赏和欣慰的笑容。
“好！说得好！”林臻的声音带着一丝难得的激动，“不慕虚名，但求实学！心系黎民，志在社稷！萧寒舟，你这份志向很好！非常好！”
他伸出手，重重地拍了拍萧寒舟的肩膀，力道之大，让萧寒舟身体都晃了一下。
“我林臻从不收徒。”林臻的声音变得郑重而严肃，“但今日，看在你这份赤子之心，这份为国为民的远大志向份上，我破例了！”
萧寒舟猛地抬起头，眼中充满了难以置信的狂喜！
巨大的幸福如同潮水般瞬间将他淹没！
他激动得浑身都在微微颤抖，嘴唇哆嗦着，一时间竟说不出话来！
“扑通！”
没有任何犹豫，萧寒舟双膝一软，重重地跪倒在冰凉的金砖地面上！
