专案组还对3名被害人生前居住的雪松小屋酒店进行了排查,到了4月中旬还是没有发现嫌疑人。但联邦调查局公开表示,嫌疑人就在酒店的工作人员中间。3个月后,距离雪松小屋酒店不远处发现了一具女尸,这是第四名被害人。
7月22日早晨,有人在一处丛林的露营区发现了一具无头女尸。被害人是26岁的乔伊·露丝·阿姆斯庄,是约塞米特蒂协会的成员。在距离尸体不远处有一栋临时搭建的房子,约塞米特蒂协会的工作人员就住在里面,他们正在举行一个公益活动。
在7月21日的晚上,警方接到了一个报警电话,打电话的是阿姆斯庄的朋友,他说阿姆斯庄失踪了,按照约定阿姆斯庄会来看望他,但阿姆斯庄却没有按时到达。警方在阿姆斯庄的住处发现了她的车,车里面有打包好的衣物。第二天,阿姆斯庄的尸体就被发现了。
在阿姆斯庄的尸体发现后不久,电视台就接到了消息,一时间全国都知道又有一名女性在约塞米特蒂国家公园惨遭杀害,而且还被斩首。
约塞米特蒂协会的一名成员告诉警方,阿姆斯庄是个性格开朗的女孩,她喜欢孩子,喜欢大自然。在一年前,阿姆斯庄加入约塞米特蒂协会,并作为志愿者来到了约塞米特蒂,她很喜欢这里的宁静。
警方从阿姆斯庄的朋友那里了解到,在阿姆斯庄被害的几天前,她发邮件给朋友,希望朋友能和她一起享受约塞米特蒂的美景,她说约塞米特蒂国家公园有世界上最美丽的景色。
约塞米特蒂国家公园也被称为“优胜美地国家公园”,地处加州内华达山脉西麓,是美国四大国家公园之一。1890年,约塞米特蒂国家公园建成,这里有山谷、瀑布、内湖、冰山、冰碛,还有十分罕见的由冰川作用形成的大量花岗岩浮雕。这里的美丽景色每年都会吸引几百万来自世界各地的游客。1984年,约塞米特蒂公园被联合国教科文组织列为世界自然遗产。但是从1999年起,接连发生的命案使得约塞米特蒂国家公园的美景蒙上了一层阴影。
对于当地居民来说,阿姆斯庄的被害使他们回想起了不久前发生的三尸命案,他们整日活在恐惧和噩梦之中。为此,联邦调查局不得不重新开始调查这一系列谋杀案。
就在调查人员一筹莫展的时候,一个目击者提供了一条关键的线索。目击者称在抛尸现场看到了一辆蓝色的1979年产的越野车。很快警方就查到了这辆车的主人,他名叫卡尔·斯泰纳,是雪松小屋酒店的工作人员。
警方在调查之前的三尸谋杀案时,也调查过斯泰纳,但当时斯泰纳并未引起警方的注意,因为他没有犯罪记录,在接受询问的时候也很镇定。
7月24日,距离阿姆斯庄尸体被发现已经过去两天了,警方抓住了斯泰纳。这一次斯泰纳被作为重点嫌疑人接受审讯,与之前的例行调查不同,探员们向斯泰纳提出了更多的问题和有关案件的细节。
警方在斯泰纳的汽车和背包里发现了一个相机、一个酒瓶、太阳花的种子、一个口琴、一瓶鞣革剂,还有一本书。这是一本恐怖小说,名叫《黑色闪电》,主要讲述了一个连环杀手的故事。
很快斯泰纳的住所也成了警方的重点搜查目标。警方在搜查中发现了许多证据,例如杀害朱莉的刀子、沾有阿姆斯庄血迹的衣服,还有一条沾染不明污渍的床单。后来的化验结果证明,床单上的污渍是血迹,属于阿姆斯庄。
此外,警方还在卡罗尔和西尔维纳遇害的509房间内的真空除尘器中发现了人类毛发,鉴定结果显示毛发属于斯泰纳。警方还在阿姆斯庄的车窗上提取到了一枚指纹,比对结果显示与斯泰纳的指纹相吻合。
最终,斯泰纳承认了自己所犯下的罪行。根据斯泰纳的交代,他最初并没想杀死卡罗尔、西尔维纳和朱莉,当时他盯上的目标是4个入住雪松小屋酒店的年轻女孩,他本打算强奸并杀害这4名女孩。但看到女孩们和当地的一名男子会合后,斯泰纳就打消了这个念头。
