海伦斯来到了一栋熟悉的公寓，当他正要偷钱的时候，突然听到一个人大喊“抓贼”，原来屋主的邻居发现了他。海伦斯没有防备，被吓得不轻，立刻逃走了。许多人听到有人偷东西，纷纷赶来，一直追赶着海伦斯，跑了几个街区后，海伦斯终于甩掉了这些人。
此时海伦斯的体力已经透支了，他决定通过消防通道寻找一个安全的巷子离开。就在海伦斯爬上消防通道的时候，已经有人报了警，警察提芬·迪芬和威廉·欧文斯迅速赶来，并在两端的楼梯处等待海伦斯的出现。
当海伦斯发现自己的退路已经被警察堵住了，就拿出了手枪朝警察射击。幸运的是，海伦斯手枪的子弹卡壳了，这让警察有机会迅速靠近海伦斯。海伦斯的激烈反抗让两名警察的抓捕工作陷入了一场混战之中。
就在这个时候，海伦斯的头部被重击了一下，他大叫一声后就昏了过去。原来，一名正在休假的巡警阿布纳·坎宁安正好路过此地。当他看到此景后，立刻拿起一个花盆朝着海伦斯的脑袋狠狠地砸去。
警方在调查海伦斯的时候，发现他虽然年龄不大，却多次被捕。13岁时，海伦斯就因非法持枪被逮捕。海伦斯虽然在芝加哥大学学习电气工程专业，是个成绩非常优秀的学生，但一直入室盗窃。
海伦斯所犯的盗窃案，让警方怀疑他就是杀害罗斯、弗朗西丝和苏珊娜的凶手。在审讯中，海伦斯说自己偷窃只是为了缓解压力而已，坚决否认自己杀人。
在当时，由于法律对嫌疑人的保护不够，警察在审讯嫌疑人的时候，极易使用暴力手段。例如公寓看门人赫克托·费尔伯格就曾被警方当作嫌疑人拘捕起来，尽管他是个半文盲，也不懂医学。在审讯过程中，费尔伯格遭受了十分暴力的对待，以至于他在10天后被放出来时直接去了医院接受治疗。费尔伯格也因此获得了2万美元的高额赔偿。
不论警察们如何对待海伦斯，拳打脚踢也好，奚落、嘲讽也罢，海伦斯就是不开口，警察一时间也拿海伦斯没办法。后来，警察开始使用当时的“高科技手段”来审案，对海伦斯使用了硫喷妥钠（俗称“吐真剂”）和测谎仪，但还是没能从海伦斯那里获得有价值的线索。
既然海伦斯不开口，警方就只能寄希望于证据。首先是指纹比对，警方将海伦斯的指纹与弗朗西丝公寓门框上的带血指纹以及勒索信上的指纹进行比对，结果发现指纹吻合。这说明，海伦斯就是警方一直在苦苦寻找的口红杀手。然后警方还将勒索信和用口红写的字迹进行了比对。笔迹专家认为，口红写的字迹与勒索信上的字迹并不完全吻合，有一些相似的地方，也有一些不相似的地方。不过警方还是认为海伦斯就是口红杀手，他为了摆脱警方的追踪，故意改变了自己的字迹。还有一个证据非常关键，警方在搜查海伦斯的宿舍时发现了两本书籍，这两本书都是德格兰邻居家的，是在苏珊娜失踪的那天夜晚被盗走的。
1946年9月4日，海伦斯接受了审判，被判处三项终身监禁。在入狱后不久，海伦斯就开始上诉，他声称自己是被冤枉的，他没有杀人，更不是口红杀手。海伦斯表示，自己当时之所以会认罪，完全是出于对死刑的恐惧。在当时，媒体得知海伦斯就是口红杀手后，纷纷发表文章 。在媒体的推波助澜之下，海伦斯听从了律师的建议，与检方达成了辩诉交易，承认对这3起命案负责，从而避免死刑。海伦斯还提到了自己被注射硫喷妥钠，他说硫喷妥钠对自己的意识产生了影响，在一定程度上促使了自己认罪。不过并没有人愿意相信海伦斯的话。
