出狱后不到两个月，阿尔卡拉再次入狱。警方接到报案，有人看到阿尔卡拉带着一名13岁的女孩在加州的海滩上出现，他还向女孩提供了大麻。于是阿尔卡拉再次被捕，这一次他的罪名是违反假释条例及向未成年人提供毒品，他被判处无限期监禁。无限期监禁与终身监禁不同，在监狱里待了两年后，阿尔卡拉被提前放出监狱，因为他是监狱里的模范犯人，有悔改表现，因此获得了假释，他还可以离开加州，到纽约探亲。
凭借出色的工作能力和社交能力，阿尔卡拉尽管有犯罪前科，还是在《纽约时报》找了一份工作，私下里他以摄影师的名义和许多年轻漂亮、追逐潮流的女孩在一起，也就是从那时起纽约相继出现了多起女性被虐致死的案件。
警方将一些案件归结到连环杀手“山姆之子”的身上。从1976年夏天起，纽约开始出现多起年轻情侣枪击案。在一起枪击案的现场，凶手给警方留下了一封信，信中凶手自称是“山姆之子”。接二连三的枪击案，使纽约陷入了恐慌之中，所有人都担心凶手的枪口会瞄准自己。警察们也很紧张，毕竟“山姆之子”一直在犯案，而警方根本无法将其抓捕，这对警察们来说无疑是令人窝火的挑衅。
1977年夏天，夜店“西罗”的继承人艾琳·哈弗失踪了。当时“山姆之子”的连环命案闹得沸沸扬扬，警方认为艾琳极有可能被“山姆之子”绑架了。但很快，“山姆之子”的嫌疑就被排除了。首先“山姆之子”的作案具有一定的特点，专找深夜约会的年轻情侣，然后进行射击。其次，警方在艾琳的日记上发现了一条关键线索。在她失踪的当天日历上写着一个潦草的名字——约翰·伯格，艾琳的失踪与这个名叫约翰·伯格的男子一定密切相关。
艾琳的父亲很担心女儿的安全。艾琳刚刚大学毕业，心思单纯，容易轻信一个人。为了征集女儿失踪的线索，艾琳的父亲在《纽约时报》上刊登了艾琳失踪的广告，希望知情人能与他联系。同时，艾琳的父亲还雇用了私家侦探，寻找一个名叫约翰·伯格且扎着马尾辫的摄影师。
一年之后，艾琳这位富家千金的尸体被找到了，就埋在纽约州威切斯特县的洛克菲勒庄园，这里距离艾琳家的周末休假别墅很近，只有十分钟的车程。杀死艾琳的凶手极有可能是阿尔卡拉，艾琳失踪时他正好在纽约，而且他用过约翰·伯格这个名字，留着长发，经常扎着马尾辫，以摄影师的身份接近年轻女孩。在艾琳失踪后不久，阿尔卡拉就悄悄离开纽约，回到洛杉矶，开始使用本名。
来到洛杉矶后，阿尔卡拉在《洛杉矶时报》报社找了一份打字员的工作。当时洛杉矶因“山腰绞杀手”（一对堂兄弟绑架、强奸、虐杀12名少女，并将被害人的尸体丢弃在山腰，因此被称为“山腰绞杀手”）连环命案闹得人心惶惶，阿尔卡拉还参与报道了这起著名的连环命案。
在洛杉矶，阿尔卡拉依旧以摄影师的身份诱骗了许多年轻女孩拍写真，而他所拍摄照片上的女孩大都失踪了，有的被警方找到了尸体。由于阿尔卡拉作案高峰期内，洛杉矶正值“山腰绞杀手”和“高速公路杀手”威廉·乔治·博宁猖獗之时，不少被阿尔卡拉杀死的女孩都归结到了这三名连环杀手的头上，阿尔卡拉也因此屡屡摆脱了警方的调查。
1977年11月10日，有人在好莱坞山上发现了一具女尸，尸体的腿蜷曲在胸前，膝盖几乎挨住了胸部，看起来就好像蜷缩成了在母体中的胎儿的样子。这名死者是18岁的吉尔·巴克姆。尸检结果显示，吉尔生前遭受了毒打和性侵，最后被凶手扼死，在她的胸部还有凶手留下的三处咬痕。
许多人都以为吉尔是被“山腰绞杀手”杀死的，当地人十分害怕，不敢出门，当天本来应该播放的一场电影首映也因此被迫取消。警方为了寻找破案线索，只能挨家挨户地敲门询问，但并未搜集到有价值的线索。
