雷德出生于一个正常的普通家庭。大学没毕业就报名参军，在美国空军担任机械师。雷德在军队里待了4年，先后到过希腊、土耳其、韩国和日本等国家。结束服役后，雷德回到了家乡，进入大学继续自己的学业。
雷德的学士学位用了10年的时间才拿到。这10年雷德并未将全部的心思都用在学业上，他一边上学，一边工作、结婚和生子，与此同时还扮演着BTK杀手的角色。
1971年，雷德与一名德裔美国人结婚了，婚后两人育有一对儿女。雷德与妻子的感情不错，常常待在一起。雷德总是利用闲暇时间到教堂去，与教堂里的一位牧师关系不错，总会带一些意大利酱和沙拉给他。
1974年，雷德成了一家家庭保安公司的员工，主要工作是给客户家中安装监控系统。雷德在这家公司里工作了十多年，他一边为客户安装监控系统，一边杀人。由于BTK杀手的存在，人们很担心自己的人身安全，会主动花钱给家里安装监控系统，监控系统成了每个家庭必不可少的东西。因此，雷德所在的公司业绩开始蒸蒸日上。
后来，雷德换了一份工作，开始做起了人口普查，还成了外勤业务主管。凡是和雷德有过接触的人，都觉得雷德是个热心肠，会积极参与社区的教堂事务，还主动提出义务担任童子军队长，在对待孩子时十分耐心，例如他会耐心地教孩子如何打绳结。
一年后，雷德在动物监管中心找到了一份工作。当地人很喜欢雷德，因为雷德不仅热情，还能做到严于律己。所以当地人得知雷德就是BTK杀手时，都不敢相信这是事实。
据雷德的交代，“奥特罗谋杀案”是他第一次杀人。雷德在决定动手之前，先切断了奥特罗家的电话线，然后他以讨要食物为由敲了敲门，奥特罗夫妇只觉得雷德是个普通的路人，于是就打开了门。所以警方在案发现场没有发现破门而入和打斗的痕迹。在杀死奥特罗夫妇后，雷德发现家里还有两个孩子，于是顺便杀死了奥特罗夫妇的一双儿女。
雷德表示他在作案之前一般会制订多个方案，主要分为三个步骤，即“钓鱼”“猎捕”和“杀死”。在选定了一个目标人物并准备开始行动时，雷德会选择其中一个方案执行，如果失败了，就会换另一个方案。雷德每次杀人时都会带着一个公文包，公文包里装着绳索和其他作案工具。
在雷德被捕之前的1994年，堪萨斯州就恢复了死刑。法官考虑到雷德所犯下的谋杀案都是在1994年之前，认为雷德只需要对1994年之前的谋杀案负责，于是就没有判处雷德死刑，而是判处了他10个终身监禁。
【自控力与杀戮】
雷德是个残忍的连环杀手，同时也是个外表和善的中产阶级。或许正是因为雷德有合法公民的一面，才导致他一直逍遥法外。警方在追踪案件嫌疑人的时候，通常会着重调查一些没有稳定工作或是留有案底的人，在警方看来合法公民没有作案动机。
大多数连环杀手通常都处在社会的边缘，他们没有稳定的工作、人际关系，而且都是单身状态。但雷德显然是个不同寻常的连环杀手，他有稳定的工作、幸福美满的家庭，社交能力也不错。
连环杀手之所以被称为连环杀手，是因为他们会不停地杀人，而且通常是找陌生人下手。对于连环杀手来说，杀人会使他们获得一种心理上的满足感，这种满足感会让他们暂时回归到正常的生活之中。当满足感随着时间流逝渐渐消失后，连环杀手会变得焦躁不安起来，重新产生强烈的杀人冲动。对于连环杀手来说，杀人以及杀人的幻想会令他们十分兴奋。
雷德显然也是如此。但是雷德与大多数连环杀手不同的是，他不会对杀人上瘾。所以雷德频繁作案后突然消失了，在长达30年的时间内，雷德都没有再杀人。在这30年内，雷德不再是BTK杀手，而是成了一个和善的普通人，与他一起生活的妻子从未发现雷德的反常行为。
在沉寂了30年之后，雷德主动出现在了公众视线内，并且频繁与警方进行联系。对于雷德的这种反常行为，警方认为雷德是希望BTK杀手可以显得更真实一些，或者雷德希望警察能抓住自己。一位犯罪心理学的教授认为，如果雷德不及时被捕，很可能会继续作案杀人。
史蒂夫·艾格是一个专门研究连环杀手的犯罪心理学教授，他对雷德这样的连环杀手十分感兴趣。艾格认为雷德是个自控力很强的连环杀手，有两种截然不同的面目。在妻子儿女面前，雷德是个正常人；但面对被害人时，雷德会将对方看成自己的猎物，而他则是一个残忍的屠杀者。
许多人都无法理解雷德这种连环杀手。对此，连环杀手小说的作者杰克·立文给出了一个合理的解释。在立文看来，这种自控力很强的连环杀手的心理与在死亡集中营工作的纳粹医生一样，工作时冷酷无情，回到家后就会变成正常人，可以和自己的孩子玩耍嬉戏，可以和朋友家人谈笑风生。雷德在杀人时是个变态杀人狂，但回到了家里，他就是好丈夫和一个负责的父亲。
当连环杀手拥有了很强的自控力时，那将会十分恐怖。一旦杀戮与自控力结合在一起，那么警方就会束手无策。雷德会在杀人之前制订一个计划，他不仅会计划杀人过程，就连逃跑路线也会制订好，所以雷德从未失手过。雷德的自控能力不仅能让他具有一定的反侦查能力，避免在案发现场给警方留下有价值的线索，还能让他像正常人一样生活。对于雷德来说，和善的中产阶级这一身份为他提供了保护，避免警方将其列为嫌疑人。
