对于一个曾经从事过律师工作的人来说，鲁洛夫十分清楚，只要警方找不到哈丽特母女的尸体，那么就不能以谋杀罪将他定罪。在庭审期间，鲁洛夫紧紧抓住了这一点。最终陪审团一致认定哈丽特的失踪与鲁洛夫密切相关，鲁洛夫以绑架罪被判处了10年监禁。
在监狱里，鲁洛夫是个相当特别的犯人。他的智商很高，有一种十分特殊的能力，即能轻易地让其他人相信他是个相当厉害的人。一段时间后，狱警们都觉得鲁洛夫是个学习能力很强的犯人，于是就让鲁洛夫担任了犯人们的老师。鲁洛夫一边自学语言学，一边吹嘘自己一定会名震语言学的圈子。
不过当地检察官并不准备放过鲁洛夫，依旧要以谋杀哈丽特的罪名起诉鲁洛夫，于是鲁洛夫就用自己掌握的法律知识开始和检察官周旋起来。后来检察官只能放弃以谋杀哈丽特的罪名起诉鲁洛夫，不过检察官又以杀女的罪名来起诉鲁洛夫。让鲁洛夫意外的是，他很快就被定罪了。
不久，鲁洛夫就成功从监狱里逃走了。不过鲁洛夫并非依靠一己之力逃出监狱的，这多亏了他的学生——狱警艾伯特·贾维斯，艾伯特曾跟随鲁洛夫学习过希腊语和拉丁语。
鲁洛夫来到了宾夕法尼亚州，并摇身一变成了一名博学的发明家，在当地颇有名望，还当上了大学教授。当鲁洛夫以为自己将要在学术界大展宏图的时候，艾伯特联系上了他。艾伯特说他没钱了，如果鲁洛夫不给他钱，他就举报鲁洛夫。于是鲁洛夫只能去珠宝店抢劫，企图给艾伯特弄一笔钱。
鲁洛夫的抢劫并不成功，他被当地警方抓住，并送回纽约重新接受审判。让人意外的是，当地检察官却突然撤销了对鲁洛夫抢劫杀人的指控，他被无罪释放。
鲁洛夫在纽约定居下来，他与艾伯特成了合作伙伴，后来两人因偷窃罪被捕入狱。在监狱里，鲁洛夫认识了一个名叫威廉的犯人，两人很快就成了无话不谈的好朋友。在监狱中，鲁洛夫继续研究语言学，还写了一篇学术文章 ，向美国语言协会索要50万美元，但语言协会根本没有回应他。
两年后，鲁洛夫出狱了。不久，鲁洛夫就和威廉、艾伯特商量着去纽约一家绸缎店抢劫，结果三人失败了，威廉和艾伯特还丧命于河中，鲁洛夫也被警方抓到并接受审判。
在法庭上，鲁洛夫以十分自信的姿态为自己进行辩护，企图获得无罪释放。但法官却记得他，他曾因谋杀妻子和女儿被起诉过。这一次，检察官提供了大量证据。鲁洛夫这次没能逃脱法律的制裁，他被判处了死刑。
1871年5月18日，鲁洛夫站在了绞刑架上等待行刑。不过鲁洛夫似乎对即将到来的死亡没有丝毫的恐惧，他对行刑的人说了一句：“快点！我还想下地狱时赶上吃晚餐呢！”
鲁洛夫死后，科学家们纷纷表示对他的大脑构造十分感兴趣，于是就将鲁洛夫的大脑从他的颅骨中取了出来，并测量了他的大脑的体积，结果发现鲁洛夫的大脑体积很大，是世界上体积第二大的大脑，体积第一大的大脑是著名物理学家阿尔伯特·爱因斯坦。至今，鲁洛夫的大脑还被保存在康奈尔大学的科学馆里。在当时的科学家们看来，鲁洛夫体积如此大的大脑可以解释他为什么颇有才华，因为按照当时的观点，大脑越大、越重的人越聪明。
【角色面具】
每个人都有属于自己的角色分工。通常情况下，一个人的职业决定了他所扮演的角色。角色分工对于我们来说十分重要，可以帮助我们去组织这个复杂的社会。但对于像鲁洛夫这样毫无良知的反社会人格者来说，角色却可以成为他的面具，帮助他达到自己的目的。例如鲁洛夫越狱后，在宾夕法尼亚州到处宣称自己是个博学的发明家，他给自己戴上了发明家的面具，于是人们会以发明家的标准去看待他，这有助于鲁洛夫掩盖自己毫无良知的人格缺陷。即使鲁洛夫出现了一些令人难以理解的不正常行为，发明家和大学教授这两个角色面具都会帮他打消人们的质疑，毕竟人们对发明家和大学教授的印象都很好。许多诈骗犯也十分擅长利用角色面具来实施诈骗，例如有的罪犯会假扮成军人或警察，对一些女性骗钱骗色。对于许多人来说，提起军人或警察，脑海里往往会涌现出正面的形象，会不自觉地觉得眼前的人很可靠。
在鲁洛夫最后一次被捕时，他想再一次利用角色面具为自己开脱，试图营造出一个才华横溢的形象，让人们都相信他是个难得一见的天才。例如鲁洛夫会在监狱里研究学问，甚至还写论文。于是许多人都觉得将鲁洛夫这样的天才处死是一件憾事，就连大文豪马克·吐温都觉得，像鲁洛夫这样才华横溢的人不应该处死，甚至还提出使用《双城记》里的办法，找一个人替鲁洛夫去死。马克·吐温还认为如果处死鲁洛夫，将会是人类的一大损失。幸运的是，法官并未被鲁洛夫的天才面具所蛊惑，因为他始终记得鲁洛夫是个杀害妻女的凶手。法官所关注的并非是鲁洛夫所扮演的角色，而是他的罪行。
