突然，万斯好像有所察觉似的向门边走去，而且向我们示意也跟他过去。他带我们走到厨房。我们看到刚刚给我们开门的德国女佣，正呆呆地坐在桌子旁。看到我们进来，她立刻站了起来，向屋子的深处走了几步。万斯有些意外，一句话也没说，直盯着她。她的眼睛慢慢移向了桌子。桌子上放着一个被切开，而且把中间挖空了的茄子。
“啊！”万斯轻轻地叫了一声，当他看到桌子上装满东西的盘子时，说，“是土耳其式的茄子烹饪吗？我最喜欢吃了，可是，我想羊肉要是切得再细一点、吐司再少一点，就更好了！”万斯的脸上露出了愉快的微笑，对她说，“噢，对了！你叫什么名字啊？”
“曼彻尔！”女佣轻轻地回答说，“葛莉蒂?曼彻尔！”
“你在德拉卡家工作了多久啊？”
“差不多二十五年了！”
“时间很长了嘛！”万斯一边思索，一边说，“可是，我发现今天早上，当我们来访时，你好像有些畏惧，而且不愿意和我们说话，不知是为什么？”
女佣的脸上表现出一种厌恶的神色，她那大大的手掌紧紧地握着。
“不，我不是害怕！只是当时德拉卡先生真的很忙……”
“你是不是认为我们是来抓他的？”万斯直截了当地问。
女佣的眼睛瞪得大大的，但是她却一句话也没说。
“你知道德拉卡先生昨天早上几点起床的吗？”万斯继续问道。
“这个问题我已经说过了……是九点——同平时一样。”
“我再问一次，德拉卡先生到底是几点起床的？”万斯盯着她问，但是这次的声音比上一次更大声，就好像在念舞台剧的对白一样，话语中充满了不祥的感觉。
“告诉我实话！曼彻尔，他到底是几点起床的？”万斯用德语反复追问道。他的追问起到了一丝效果。女佣双手掩着脸，像一只困兽般发出了悲鸣。
“我——我真的——不知道。”女佣喃喃地说，“昨天早上八点三十分我叫他，但是没有回音。于是我推开门一看——他的房门没有锁。啊，我的天！——德拉卡先生竟然不在。九点的时候，我再一次上二楼通知他用餐。我看到他竟然在书房里——坐在桌子前——看上去倒像一个疯子，十分兴奋，而且拼命地做着他的工作，他只是随口答应着说马上下来。”
“那他下来吃早饭了吗？”
“这——这个，他下来了——但是是在三十分钟以后下来的。”
女佣说着，将身子缓缓地靠向水槽，万斯倒是为她搬了一把椅子。
“请坐吧，曼彻尔。”万斯温和地说。女佣顺从地坐了下来，万斯继续问她：“那么你为什么说今天早上德拉卡是九点钟起床的呢？”
“我不得不这样说呀！——因为她吩咐我要这么说的！”
女佣这时像一个用尽力气的老人一样，颓然地说：“昨天下午，德拉卡夫人从迪拉特小姐家回来时，曾吩咐我说，一旦有人问起德拉卡先生的事，特别是他几点起床的事情，我都要回答九点。而且她还让我发誓……”女佣的声音渐渐微弱了，最后几乎都听不到了，但是她的眼睛中却闪烁着光芒，“她还告诉我，其他的什么都不要说！”
万斯似乎还没定下神来，连续抽了好几口烟。
“请告诉我们实话，这件事并不是你想象得那么严重。你知道的，德拉卡夫人的精神状态并不好，因此她常常会胡思乱想，她认为我们会害她的儿子。而且凑巧的是，就在她家隔壁有人被杀，所以她有些神经质，想了很多，唯恐这件事和自己的儿子有关。说实话，你把事情想得这么严重倒使我感到惊异。难道你有什么证据证明德拉卡先生和这起凶杀案有牵连吗？”
“不，不——不是这样。”女佣赶紧否认。
万斯紧紧地皱着眉头，看着窗外。他突然回过头，用一种严厉的眼神看着她。
“亲爱的曼彻尔，罗宾被杀的当天早上，你在哪里？”
听到这话，她的脸上发生了很大的变化。她的脸色发白，嘴唇颤抖，双手紧紧地扭握着。她一直躲避着万斯的眼光，可是万斯却紧盯着她不放。
“回答我，你在哪里？曼彻尔！”他的语气变得尖锐起来。
