“显然，罪犯也是经过巧妙安排的。他选择了恰当的时间，等到角色都上场后，他才开始出场。不过，我可以确定，半夜里走访德拉卡夫人的行动，并不是事先计划好的，出于无奈，他只有铤而走险。可是，等他到夫人家的时候，德拉卡和迪拉特教授还在；亚乃逊和蓓儿?迪拉特直到十二点三十分才从外面吃完宵夜回来；帕第一直待在西洋棋俱乐部。所以，除了已经死去的德拉卡，还会有谁呢？”
“但是，”马克汉插了一句，“还没有明确落实，其他人到底有没有不在场的证明啊！”
“我知道，我并没有忘记！”万斯不屑地仰起头，冲着天花板吐出一排规则的烟圈，突然，他掐掉香烟，紧接着神色凝重地看了看手表，然后立刻跳起来，用怪异的眼神看了马克汉一眼说：
“现在还不到六点，走吧！我们去找亚乃逊，说不定他可以帮我们一个忙。”
“现在？你疯了吗？我们去做什么啊？”
“当然是调查啊！”万斯一把抓住马克汉的手，“走啦！不是要去寻找帕第不在场的证据吗？”
半小时之后，我们就到了德拉卡家，接着，被引进书房和迪拉特教授、亚乃逊坐在一起。
“还是要来麻烦一下，”万斯解释道，“或许跟我们的搜查有重大关联。”他从皮夹里取出一张纸，将它摊开，“亚乃逊先生，请你看看这个。这是帕第和鲁宾斯坦在那盘棋上的公式记录，很有意思，我已经仔细分析过了，现在想听听你的看法。这盘棋在前半部分并没有特殊之处，但是，后半局就非常有趣了。”
亚乃逊接过字条，面无表情地看了起来。
“哈！这场记录，帕第惨遭滑铁卢啊！”
“马克汉，这究竟是什么意思？”迪拉特教授不满地问，“打算通过一盘西洋棋来追捕杀手吗？”
“是啊！万斯希望能从这里得到些灵感。”
“真是让人受不了。”教授为自己斟满了葡萄酒，接着翻开一本书，若无其事地看了起来。
亚乃逊正专注于那盘西洋棋的记录。
“这个地方有点奇怪，”他说，“时间是不是有错？这上面写着，在将军之前，帕第的白棋子用了一小时四十五分钟；鲁宾斯坦的黑棋子用了一小时五十八分钟，目前为止还算正常。但是，比赛就要结束，帕第宣布失败的时候，白棋只用了二小时三十分钟，而黑棋用了三小时三十二分。也就是说，在下半回合，帕第用了四十五分钟，而鲁宾斯坦足足用了一小时三十四分。”
万斯点点头，说道：
“是的。棋局从十一点开始，直到凌晨一点十九分结束，一共用去了二小时十九分钟。鲁宾斯坦的确比帕第多用了四十九分钟。但是，这到底是怎么回事呢？你是怎么看待的？”
亚乃逊紧咬着嘴唇，仔细地看着记录。
“不是很清楚……”
万斯拿过记录，说：“我曾做过在被将军之前的模拟，我想听听你的想法。”
亚乃逊站起来，朝角落的小西洋棋走去。
“我需要好好想想。”亚乃逊一边打开棋盘，一边说，“咦？黑主教怎么不见了？对了，什么时候能把它要回来？”他看着万斯扮了个鬼脸，“但是，没有关系！现在用不着了，黑主教已经死了一个了。”亚乃逊坐了下来，开始研究将军之前的棋子来。
“我认为帕第的状况并非处于劣势嘛！”万斯说道。
“是啊！我也这么觉得。可是怎么会输了呢？”亚乃逊看着记录，“我们来对照一下吧！看看哪里不对劲。”亚乃逊走了六步，然后想了几分钟，突然大叫出声，“啊！我明白了！鲁宾斯坦真是老谋深算啊！居然可以想到这种手法。我觉得，鲁宾斯坦想出这一着，一定花费了很长时间。”
“为什么这样说？”万斯问，“与两人用的时间不同有关吗？”
“是的！是这样的！鲁宾斯坦的状况也不容乐观，所以才差了这么多时间。他想这一着足足用了四十五分钟！我怎么这么愚蠢啊？”
“那么，你认为鲁宾斯坦是在什么时候用完这四十五分钟的？”
