梁山大军的行军速度极快。秦明和呼延灼深知此战的关键在于“快”——鲁智深刚刚拿下青州，立足未稳，正是士气高昂但防守体系最脆弱之时。一旦拖延，让鲁智深彻底消化青州城中的资源和兵力，战事必将陷入僵局。
五千马军如同两股钢铁洪流，在平坦的官道上卷起漫天尘土。他们沿途几乎没有遇到任何阻碍，这让秦明的心头燃起了希望。看来鲁智深果然兵力不足，将全部力量都收缩进了青州城内。
“呼延兄弟，再加把劲！前方就是饮马川了！”秦明大声吼道。
呼延灼身披重甲，双鞭舞得虎虎生风，高声回应：“秦头领放心！过了饮马川，再有半日光景便能抵达青州城下！届时，我等定要将那花和尚生擒活捉，献与哥哥！”
大军鱼贯而入，进入了饮马川。
饮马川，顾名思义，是一条狭长幽深的河谷。两侧高山巍峨，林木森森，中间的官道，最宽处也仅能容纳五骑并行。河谷内空气湿润，光线昏暗，一股子说不出的压抑感，弥漫在整个队伍的上空。
“头儿，这地方怎么看着有些瘆人？”一个随军的步兵小声嘀咕着，紧紧握住了手中的长矛。
“少废话！梁山大军在此，能有什么好怕的！”头领呵斥道，但他自己的目光也忍不住瞟向两侧的山林，总觉得那浓密的树影下，好像藏着无数双眼睛。
秦明作为先锋主将，自然也察觉到了这饮马川的异样。这里太安静了，安静得让人心慌。按理说，如此重要的交通要道，即便没有设卡阻拦，也该有探马往来，为何一路上连个鬼影都没见到？
他猛地一勒缰绳，**坐骑发出一声嘶鸣，队伍停了下来。
“呼延将军，”秦明策马来到呼延灼身边，压低声音道，“此地地形过于险要，两侧山势太过陡峭。若有人在此设伏，我等首尾不能相顾，恐有不妥。不如先派轻骑上山探查一番？”
呼延灼性子沉稳，自然也意识到了风险。他正欲点头同意，就在此时，队伍后方突然传来一阵急促的锣鼓声，紧接着是震天的喊杀声！
“报——”一个探马连滚带爬地冲到秦明马前，声音带着哭腔，“秦头领！后面被堵住了！山顶上滚下了无数巨石和滚木！道路被截断了！”
秦明心中一沉，这便是兵家大忌——被人切断了退路！
他抬头看向前方的出口，只见那出口处，赫然竖起了一面巨大的“鲁”字大旗，旗下一队身着黑色重甲的士兵，如同铁塔一般，将出口堵得严严实实。
“中计了！”秦明怒吼一声。
几乎就在同时，两侧的山林里，响起了震耳欲聋的号角声！
“杀——”
无数箭矢和弩箭，如同蝗虫一般从山林中倾泻而下，密集地覆盖了整个谷地。这些箭矢显然经过特殊处理，在昏暗的光线下，带着幽蓝色的寒芒，见血封喉！
梁山军措手不及，前方是黑甲重兵，后方是滚木擂石，两侧是密集箭雨，顿时陷入了巨大的混乱之中。
“是埋伏！结阵！结阵迎敌！”呼延灼反应极快，他大吼着，双鞭舞成一团光影，护住自己和身边的亲兵。
然而，在这狭窄的谷地中，马军的优势**然无存，反而成为了最大的累赘。战马惊恐地互相践踏，许多梁山军还未与敌人接战，便被自己人的战马踩踏致死。
“弓箭手反击！压制两侧山头！”秦明指挥着。
但朱武的布置何其精妙！他将降卒部署在两侧山顶，手中拿着的是从青州府库里搜刮出的制式强弓硬弩，每一支都经过精心校准。而那三百陷阵营精锐，则分成小股，在山林中穿梭，专门负责定点清除梁山军中的指挥官。
“噗！”
一支弩箭准确地穿透了一名梁山小头目的喉咙，那头目连惨叫都来不及发出，便从马上栽了下去。
秦明一眼瞥见，那弩箭射出的方向，山林中闪过一道黑色的甲影。他心中大怒，知道这是敌军的斩首战术，想要彻底瘫痪梁山军的指挥系统。
“张清兄弟何在！”秦明大吼。
张清此时正带着他的卫队，试图清理后方的障碍，开辟出一条退路，根本顾不上前方。
“秦头领！请往这边突围！”呼延灼杀开一条血路，带着残余的马军试图冲向前方被黑甲军堵住的谷口。
