但她心中，却并非表面那般平静。皇帝要去北边，那是她的家乡。她的祖父，镇北将军叶重山，就驻守在北边。她不知道皇帝此行，会不会去见祖父，也不知道祖父见到皇帝，会说些什么。
她只知道，无论发生什么，她都是叶家的女儿，是大周的臣民。她的立场，永远不会改变。
沈清漪对这些妃嫔的反应，了如指掌。云袖和云芷每日都会将各宫的动向整理成册，呈给她过目。她看着那些或真或假、或明或暗的反应，面色平静如水，心中却有一本清清楚楚的账。
柳如烟的淡定，苏云棠的沉默，叶霜的烦躁，都在她的预料之中。这些新人，各有各的心思，各有各的盘算。但只要她们不越界，不害人，她乐见其成。
这一日，沈清漪正在坤宁宫处理宫务，云袖进来禀报：“娘娘，太后娘娘请您去慈宁宫一趟。”
沈清漪放下手中的账册，微微挑眉。太后近日身体不太好，一直在静养，极少召见妃嫔。今日忽然召见，不知所谓何事。
她换了一身庄重的宫装，带着云袖和云芷，往慈宁宫而去。
慈宁宫内，太后正靠在软榻上，手里拿着一串佛珠，闭目养神。她的脸色比前些日子更加苍白，眼角的皱纹也深了几分，显然这些日子的风波，让她也心力交瘁。
听到宫女禀报，她睁开眼，看着走进来的沈清漪，招了招手：“皇后来了，坐吧。”
沈清漪行礼后，在太后身旁的绣墩上坐下，轻声道：“母后召见臣妾，不知有何吩咐？”
太后没有立刻回答，而是挥了挥手，让殿内的宫女都退下，只留了几个心腹。她看着沈清漪，目光深邃，似乎在斟酌着什么。
“皇后，”她终于开口，声音低沉，“哀家听说，皇帝要去北边巡视？”
沈清漪点头：“是。皇上说，要亲自去看看边防的情况，震慑那些蠢蠢欲动的部落。”
太后叹了口气：“这孩子，从小就倔，认准的事，十头牛都拉不回来。”她顿了顿，看着沈清漪，“皇后，你觉得，皇帝这一去，会不会有危险？”
沈清漪斟酌着措辞：“臣妾不敢妄断。但臣妾以为，皇上既然决定去，必然做好了万全的准备。况且，北边有镇北将军叶重山驻守，应该不会有太大的问题。”
太后点了点头：“叶重山，是个忠臣。有他在，哀家放心些。”她顿了顿，又道，“皇后，哀家叫你来，不只是为了这件事。”
沈清漪心中一凛：“母后请讲。”
太后看着她，目光变得锐利起来：“哀家问你，周家虽然倒了，但他们留在宫中的眼线，可都清除干净了？”
沈清漪心中一沉。太后果然也在关注这件事。她轻声道：“臣妾查到了一些，但还没有全部清除。臣妾想放长线，钓大鱼，看看他们背后还有没有人。”
太后点了点头：“你做得对。但你要记住，这些人，留得越久，风险越大。该收网的时候，不要犹豫。”
“臣妾明白。”
太后又嘱咐了几句，便让她退下了。
沈清漪从慈宁宫出来时，天色已经有些暗了。秋风呼啸，吹得宫灯摇晃不定。她站在台阶上，望着远处层层叠叠的宫阙，心中一片冷肃。
太后的话，提醒了她。周家的眼线，不能再留了。无论他们背后还有没有人，都必须尽快清除，否则后患无穷。
她决定，三天后收网。
三天的时间，沈清漪做了周密的部署。她命柳嬷嬷暗中盯紧名单上的每一个人，记录他们的一举一动、一言一行。同时，她命云袖和云芷加强对各宫的管控，防止有人通风报信。
三天后，收网的时刻到了。
这一日深夜，月黑风高，寒风凛冽。龙骧卫的精锐在陆铮的带领下，悄然潜入宫中，按照沈清漪提供的名单，将那些周家的眼线一一拿下。
御膳房的小太监张三，正在灶台前打瞌睡，被破门而入的龙骧卫从凳子上拖下来，吓得魂飞魄散，连喊“冤枉”。
御药房的宫女李四，正在配药房里整理药材，听到动静想从后门逃跑，被守在那里的龙骧卫堵个正着，束手就擒。
皇子所打扫的太监王五，正在被窝里睡觉，被龙骧卫从床上拎起来时，还迷迷糊糊地问：“怎么了？出什么事了？”
