准确地说是巴拿马石油开发公司没钱了，格达斯从美国带过来的300万美元在短短的几天中花得一分不剩。换来一堆厚厚的土地交易的合同。
还好，没过几天，格达斯的烦恼就不见了！因为一个强悍的商务团从洛杉矶驾临马拉开波这座小城了，为首的就是司徒南的私人情报助理托马斯，他的官方身份是富国银行海外投资部总监。
托马斯一行二十来人，阵容空前强大，富国银行，伯利恒钢铁，加州农业，美华贸易的代表都来了。这些家伙的身份跟格达斯都不相上下啊！
格达斯接到了商务团的名单的时候，心里惊讶“乖乖！这简直是国家级的经贸合作啊！”
他知道司徒南要动真格了，不只是开采马拉开波的石油那么简单。
秉承司徒南一贯的做法，偷偷进村，打枪的不要！由于不想引人注意，商务团的到来非常低调，没有大张旗鼓。
但落到罗纳德?戈麦斯的耳中就大不一样了。他刚刚从首都卡拉卡斯回来，此前，他和他的父亲，委内瑞拉的独裁者胡安?戈麦斯商量了许多，决定原则上接受格达斯的条件。
他秘密回到马拉开波不久，被司徒南方面派出更大庞大的商务团打得措手不及。司徒南派出的代表一个比一个来头要大。如果不是可以保持低调的话，委内瑞拉方面至少要派出国家的领导人来迎接了。
罗伯斯不敢怠慢，得到了对方要进行全方位的合作以后。他立即通知了卡拉卡斯方面，催促他的父亲胡安?戈麦斯赶往马拉开波市，因为这个商务团的首席代表托马斯指定要和胡安?戈麦斯见面。
马拉开波湖畔的旅馆里，布鲁克?欧文看着窗外静静的马拉开波湖，眉头紧锁，对面前精美的海鲜视若无睹，这些平时看来非常美味的东西一点也不能引起他的食欲。
“马拉开波湖的湖水将不再平静了，公司那帮猪猡将会它的短视后悔的。”布鲁克自言自语道。
作为壳牌石油公司在马拉开波办事处的代表。这几年布鲁克一直在为公司开发马拉开波的石油奔走，可是他的热情每次得到的回应都是冷漠。
前几年，壳牌石油公司在马拉开波投入了巨大的人力物力在西岸搞了一次轰轰烈烈的勘探，这在当时引起了轰动。
其中最热心的除了壳牌石油公司在马拉开波的负责人布鲁克之外。就数罗纳德?戈麦斯了，他豪夺巧取地得到了大量的土地，一心想在即将到来的石油潮中大赚一笔。
可惜结果让人失望。除了几口产量不高的油井外，其他的油井都没有出油，于是开始被布鲁克信誓旦旦的花言巧语打动的公司高层感觉被骗了，他们对布鲁克非常失望。
这时从美国德克萨斯州突然传来了石油热，于是壳牌石油公司坐不住了，他们放弃对马拉开波的勘探工作，急忙地赶往德克萨斯。生怕他们的老对手美孚石油捷足先等了。
结果自然没让壳牌石油公司失望，他们顶住了压力，从羽翼未满的西方石油公司那里得到了大量长期的廉价的原油供应合约，因为对方当时没有自己的炼油厂。除了美孚。就只能卖给壳牌石油了。
不过这几年，西方石油公司的发展超过所有人的期望，在铺设管道，拥有了自己的炼油厂后，还积极地向上下游扩张，终于健全了自己的生产链。
经过了几年连续的兼并后，西方石油公司形成了对壳牌石油公司的威胁，开始越来越多地吞并壳牌石油的市场。
特别是司徒南和梅隆家族联姻后。美国第二大石油体系——西方石油公司和第三大石油体系——海湾石油公司结成了联盟，开始有默契地对抗排在他们前面的标准石油系统和壳牌石油系统。
世界大战拉动了对石油的巨大需求。所以现在各大石油商活得都很滋润，但人无远虑。必有近忧，布鲁克料想一旦战争结束，市场萎缩，竞争将变得异常激烈，壳牌石油将面临着巨大的挑战。
而且石油合约一到，西方石油公司将不再为壳牌石油公司继续提供稳定廉价的原油，到时缺乏自己石油储备的壳牌石油公司将处在非常不利的局面。
