这日晚间，曹智刚巡完营，回到帐中，向外面的宿卫兵士要来一盆热水，刚把脚泡入，舒服的长吁一声时，突然只听外面战鼓齐鸣，他的军营内有敌来犯的警钟也是梆梆作响起来。
曹智立时抽起刚沾湿的双脚，套了双鞋子，就随同而来的赵云、许褚，一起出了帐。在帐外循声一望，声音来处是李典的西营。
曹智随即跨上亲卫牵来的绝影，曹智翻身上马，一声叱喝，就带着几百亲卫来到西寨之下。
李典派人在寨下等候曹智，曹智等人被一名军将领着迎上寨墙，就有李典前来拜见。
曹智摆手让李典无须多礼后，就匆匆往寨下一望，只见面对曹营西寨远端的道路来了一支大军，正一路摇旗呐喊着来攻夺曹军营寨。
自曹智之下，一见此情形，还道袁军终于对他们发动了攻势。立即紧张起来的同时，数千曹军军士早已站在寨墙之上，在各级军官的严令督促下，丝毫不敢懈怠的紧握弓矢，准备迎击敌军的第一道攻城攻势。
眼见敌军快要到了曹军有效攻击的一箭之地，守城上的曹军，在李典的大手一挥之下，一阵箭雨激『射』而出，远远地落进了袁军先头部队之中，伤了不少袁军官兵。
正当李典呼喝着属下准备第二轮箭矢时，忽然冲到一半的袁军在一面引军大旗的一挥之下，其后的袁军众将士便都停了下来，阵型一变，骑兵归骑兵，步兵归步兵的，不再往前冲锋。竟是当着营寨内的曹方守军的面肆无忌惮地后退几步后，就地哼哼哈哈的『操』练起来。
守军一方的曹军丝毫不敢懈怠，紧张地望着袁军的举动，不知他们准备甩什么花样。哪知过不了一时三刻，眼前的袁兵『操』练结束，竟是整齐地排队归营去了。
但在结束『操』练之前，突然全体列队，站直了身体，对着曹军营寨内，一阵齐声大喊：“曹老二，你病得怎样了？……”
袁军知晓曹智生病一事，把个曹智和他身边的人一阵惊讶。随后听完连着三遍的齐声“问候”曹智病情，把个曹智气得，脸『色』惨绿的。
接下来一夜便无任何状况，高度戒备了一夜的曹方守军，在清晨时方才松了口气，忽然又是一阵惊天动地的战鼓擂响。等到这种曹军同样熟悉的集结部队进攻的战鼓擂停，就有袁绍帐下的一名将领率领另一波人马，从他们大营的北面冲了出来，却也是和昨夜的样子，攻到一半，又变阵就地『操』练起来。
依旧是北营指挥最高将领的于禁所率的曹军也是在曹智赶到前不知所措，却又不敢懈怠的高度戒备起来。因为任谁也不知道，什么时候这种假意的『操』练就演变成了真的攻寨战。一时之间，曹军的营寨上风声鹤唳，曹军军士却是被袁军这假意的进攻弄的焦躁之极。
更可气的是袁军每次『操』练前后，总是不忘问候几遍曹智的病情，好像提醒着曹军兵将曹智快要病得不能在指挥他们了一般。甚至在第三次“濒兵临城下”的『操』练中，还搬出征讨曹智的檄文，派了一百多个嗓门大，且识字的兵士，对着曹军营寨高声朗读。
当第三次中路的曹仁营寨外袁军又来这招时，登上寨墙的曹智就指着寨外正在肆无忌惮『操』练的袁军气道：“这他娘的是在学我啊！这是我在寿春用过的心理战，围而不打，给我们造成一个巨大的压力。在我军的眼皮子底下明目张胆的攻防演练，是要我们首先慌『乱』，战力自然减弱后，再对我军动手啊！”
曹智的一通大骂，立时勾起了很多跟随曹智多年的老将的回忆，的确，袁军现在使用的正是当年曹智在围攻现任老丈人乔玄寿春城时，用的相同招式：围而不打，却每日来你眼皮子底下，进行攻防演练。折腾的当时的陈瑀、乔玄每日不得安生。不过现在袁绍更是在曹智的基础上，将这套心理战，发挥到了极致。不但没事就来问候曹智病情，弄得不知情况的人，还以为曹智已是个病入膏肓之人。还拿出檄文，着重宣扬着曹家不光彩的祖辈历史和发家史。
曹智气的在营寨上一阵大骂，说来也奇怪，曹智这莫名的一通大火一发，一身急汗一出，身体倒是轻松了不少，病情大有好转之势。
但就在曹智大发雷霆之际，同样身处二十万大军中的袁绍却也像与曹智心有灵犀一般，曹智一发火，他就得意的嘿嘿一阵贼笑：“听说曹智这小子病了，正好也让他起床暖和暖和身子。老子兵马有的是，就是要日夜不停地派人来探视你的病情，『骚』扰你曹智，让你没个消停。子远，命令各路将士分成三波，轮流上前『操』练，看他曹智怕还是不怕，防还是不防。妈的，别说我人多，嘴多，老子就是欺负你人少了，怎么样？谁让你又是生病，又是有个太监祖父的，哈哈……”
