但十万荆州军还是开来了，他们来保护樊城这座城池不受敌人的侵害。樊城百姓一听到曹军兵临城下时，都不寒而栗，城内最近尤其盛传的是当年曹『操』征伐徐州时，曾在彭城等地的大肆屠杀的流传。听说因为曾经彭城军民殊死抵抗来犯的曹军，在曹军破城时，曹『操』下令将彭城内外杀了个鸡犬不留。
樊城的军民听说此事后，都感觉到了末日的降临和恐怖，他现在有种很矛盾的心理，就是既希望他的军马能挡住曹军的来袭，但要是真守不住时，又不想遭受彭城军民的厄运。
刘表作为一个强势、富裕的的豪强、州牧，手握数十万军马，自是不甘心就此向曹智俯首称臣。他在度过初期的烦扰，在弄清曹智的主攻方向后，就决定调集精兵强将，到樊城阻止曹军的**。
曹军的意图很明确，从摆开的架势和推进的情况，曹智就是要从樊城突破，最终形成三面合围襄阳的格局。
刘表在遣将一环上，还是没有做到人尽其才。他的猜忌和私心最终占据了主导地位。
陆军统帅方面的不二人才文聘曾经在刘表调兵遣将之时主动请战，要求组成一个水陆联军，出兵樊城，对抗曹军，并且制定了一份详细的作战策略：主张扬长避短，坚守在沮水、漳水、汉江的三水交汇点之后，曹军要夺取樊城就必须渡河，然后他们就利用在樊城北部平原地面会战之际，牵制住曹军，然后在利用他们强大的水军，利用江河的天然屏障，截断曹军的后援与补给，将他们拦腰斩成两段，最终全歼来犯的曹军。
这份计划做的很是到位，利用了一切己方的兵种和地理优势，可以说除了战场上的变数不说，这份作战计划堪称完美。
当然这一切前提是要曹军渡河攻城，否则一切都是免谈的。文聘更不知道有一份和他差不多一样的作战计划，也已经在曹军中悄然制作完成。
文聘的计划得到了刘表的首肯，但在具体分派职务时，却没有任用文聘担任樊城前线的总指挥，而是任用了小舅子蔡瑁为大都督（即总监军一职），外甥张允任了此军的主将。文聘只被派往东线，预防从豫州挺进而来的曹军攻打他们。豫州方向本来就不是曹军的主攻方向，双方投入的兵马也最少。这说白了还是刘表不敢把十万军马交给外人手里，他不信任不是自家人的将领拥有太大的兵权。
在此番权力的较量中获得小胜的蔡瑁、张允于是更是意气风发，求胜心切之下，各路调集汇合而来的军队还是在他们的鼓舞下，严格按照他们的命令，文聘的计划，一路一路的急行军往西，顺襄江逆流而上，汇聚在樊城的北方，渐渐的将文聘的作战计划布置好，就等着曹仁率领的那支深入荆州境内的孤军装入他们的口袋。
蔡瑁此时本人更是亲自从樊城的城内出动，亲自率军前来他们预想的会战地点坐镇指挥。
但很快蔡瑁的斥候就回报给他一个重要的情报，浩浩『荡』『荡』的曹军，只在大路上往南进发。越是接近樊城地域，曹军竟越是狂傲起来，在沮水以西三十里处扎营后，连续被三波蔡瑁派出的斥候，进行的多方向火力侦查，竟都未遭遇任何一路曹军斥候侦查铁骑。如此大军接近主攻目标时，不派斥候侦骑，这到底是一种狂妄，还是一种克制的姿态，还是其他什么？曹仁的怪异举动让蔡瑁和张允似乎一时也有些拿不定主意。
在这天晚上的时候，左侧的一个百人队的荆州骑兵，再三渡河窥探之后，眼看屯兵在沮水对岸曹军毫无动作，就大着胆子将距离进一步拉进，甚至骑兵呼啸，奔跑到了前锋大军的队伍不到一箭的距离。
这个时候，曹军前锋将才终于发现他们似的，下令前锋军还击，骑兵大队分出了一个小队，狠狠的将那支百人荆州骑队给打了回去。
只是曹仁的严令不许这支骑兵追赶太纵，这支骑兵队的成员只能憋着气，将这支荆州骑兵给赶开之后，就匆匆掉转回了大队。荆州斥候骑兵队损失了数十骑后，就不敢『逼』迫太紧，但也不走，叫嚣半天之后，就回转了沮水对岸的本部大营，回去向蔡瑁、张允等将领汇报情况，之后蔡瑁、张允也未在派斥候监视着曹军动向，或许进行更远的斥候探骑。
蔡瑁张允在听完回转斥候的汇报后惊奇之余，也有些佩服这支曹军领兵统帅曹仁的胆量。虽然这种胆量实在是有些轻视之意，曹军主将曹仁肯定是前面的一路太顺利了，认为荆州军不堪一击，就算知道了这里挡着的是蔡瑁、张允和十万大军，他也有点肆无忌惮，明摆着吃准蔡瑁、张允不敢过河攻击他，而认定了决战就在曹军渡河之后，在樊城西北沮水之后的这片广阔平原上。
