曹操捉着袁熙的手臂不放，还跟他开着玩笑，似乎想要让袁熙出尽丑态。袁熙没有反抗之语，任由唆使，反而激怒下面张郃、高览等一帮袁家将士，做按剑之状。
曹操下首的典韦、徐晃、庞德等将，亦是按剑对视，不让一步。
刘备瞧着曹操的意思，似乎是在杀鸡儆猴，欲要迫使自己就范。刘备当即上前，一手握住曹操，一手握住袁熙，笑道：“曹大人迎奉天子、恢复宗庙之功功不可没，这盟主之位理当是曹大人的，曹大人何必跟袁贤侄一番计较？”
曹操故意使袁熙出丑，却也是因着袁绍不能奉召而来，只让其子代命，心里自然恼怒袁家。既然已经对袁熙小施惩罚了，又有刘备出面，他也只得息事宁人，嘿嘿一笑，松开手去，道：“刘大人哪里的话，俗话说强龙压不过地头蛇，刘大人身为本地地主，我等怎好反客为主呢？我看这盟主之位非刘大人莫属。”
旁边袁熙手臂被曹操掐的铁紧，甫一松开，顿觉气血畅通不少。他望了一眼刘备，感他解围，想要说两句感激的话，只惧怕着曹操，又后退两步。手指抠心，退回原位，不敢一语。场下面的张郃、高览等将无不是暗暗摇头，替袁绍难过。
曹操话落，典韦不知曹操这是客气中带着试探的语气，心里一急，赶紧跨前一步，说道：“盟主之事乃天子所命，曹公不可推让！曹公为何不把天子诏书拿出来，让众人知道？”曹操瞪了典韦一眼，典韦仍是不识趣，急着找主簿拿出天子文一笑，道：“不必了！既是天子亲封的盟主，我等岂可不相信？我等即可奉曹大人为盟主就是！”
下面许褚眼见盟主之位被夺，心里极其不舒服，乃大声叫道：“谁知道这里面有什么猫腻，说是天子所封。我看是你家曹操自己的意思吧！”曹操被他说中心思，不由恼怒非常，但外表仍是保持着刚才的谦虚之风。面不改色，亦不强辩。典韦见旁边突然跳出这么一只白额虎，不禁一怒，大叫：“天子的意思就是天子的意思。你怎敢侮辱我家主公？来来，且让我斗你三百回合，最后再论孰是孰非！”扯住袖子，冲了上来。许褚却也不是吃素的，眼见他向着自己叫战。亦是扯开袖子，噗的一拳就是打了上去。
两人拳头各交一合，硬硬砸上，传来金石裂帛之声。
许褚，典韦都是一咦，只没想到对方都是和自己有着同样的神力，俱都不敢小觑。活动活动了拳头，欲要再次交手。被刘备、曹操同时叫住。刘备道：“目下袁逆尚未伏诛。我等自己人却打了起来，只怕让袁逆听到俱都说不过去吧。”曹操点了点头，让典韦向许褚赔礼，刘备却也让许褚向典韦赔礼。典韦、许褚二人虽然刚才还想拼命，但一番交手后都感力气相当，不免起了英雄相惜之意。俱各捂手言好。
虽然刘备不让取出天子诏书，但曹操为了诸侯心服口服。乃让典韦拿了诏书宣读，遍视众人。有不服气者也只能暗暗吞声，不再言语。当下，曹操居中，坐了元帅位子，刘备在左，袁熙在右，各按爵位，排班坐定。曹操环视左右，笑问刘备：“不知刘大人可知道，这荆州刘表可曾奉了诏书，前来会盟？”刘备笑道：“荆州刘表与袁逆毗邻，袁逆作乱，刘表与我同是身为汉室宗亲，焉能不来？只是，听说景升最近抱有微恙，不能亲自带兵过来，却已让老将王威代替他带了五千人马前来会盟。”
曹操轻哦一声，顾盼左右：“五千人马？不知王老将军在哪里呢？”
刘备面色突然一沉，道：“王老将军从下雉出发，途径广济，不想为贼将诸葛玄伏击，当场亡故。”
曹操微微一愣，在场之人亦是替王老将军死于袁逆而惋惜。曹操捋须问道：“既是如此，那王将军所部目下是谁在带领？”
“荆州将军文聘。”
