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趁着曹操不在兖州，刘备尽起三军，勿要一举将其拿下，其势不可挡。
刘备自领中军，军向己氏，准备与驻守此地的赵云部会合。西面，在太史慈、闻字诸将的配合下，在数十日之内，业已攻下陈留之扶沟、圉县、雍丘，直逼陈留首府 ”“ 。东面一路，由驻守樊县的关羽和驻守小沛的张辽各自抽调本部人马，亲自领兵前来。两军会合，目标直指方与城。
自曹操与吕布一战后，曹操虽然将吕布击败，但为刘备趁机裂去数郡之土地，兖州从此四分五裂。而迎帝定都定陶以来，为防止刘备西窜，在城东面的方与城控两河之便，扼诸关之守，自然成为防御刘备西进的重城。如此重地，曹操自然要选择可信之人驻守。曹仁身为曹操堂弟，身随曹操百战，忠心以及能力自然不用说，当是不二之选。
自曹仁坐镇方与以来，与谋士满宠，将军牛金加筑城池，厉兵秣马，先后击退刘备部下数次袭扰，更是成功击退了刘备亲率的数万大军的日夜攻击。从此，方与成为刘备的一块心病。
这次，刘备虽然没有亲自带兵过来，但让张辽、关羽合兵夹击，足以表明刘备对此地的重视了。
连日的交战，双方各有胜负。
曹仁虽然仍是坚守着方与不动，并数次击退张辽、关羽的疯狂攻击，但曹仁却并无一日欢喜。大哥曹操生死不明，三军士气不振！有传言曹操重伤在身，正潜伏江东，伺机归来。甚至有传言，曹操已经在江东被袁术害死了！不管怎样，消息都是十分的不利。若曹操不能归来，兖州将以何保？若不是暂时团结在军师郭嘉的周围，只怕早是一盘散沙。在刘备大军的铁蹄下不攻自破了。
烦闷如曹仁。面对某些蠢蠢欲动的人心，只得暂时休战，将精力放在整治部伍的士气上。
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方与城外，刘军绵绵大营。
关羽身着绿色袍服，手捧着一部美髯，丹凤眼半合，紫檀脸上透着一股黑气。
“见过关将军！”
一路疾步而来。所有见到他的士卒皆抱拳见礼。关羽脸上的黑气不减，仍是捧着美髯，微微颔首，却不说话，只带着五六名侍卫匆匆向前走去。“张将军在吗？”没等到侍卫答话，关羽早已掀开军帐。走了进去。
埋首竹简的张辽一身戎服，他见到关羽走来，早已长身而起，拱手笑道：“关将军怎么来了？快请上座！”张辽走下案来，让出中军位置，拱手相请。
关羽却是鼻子一哼，手捋其须，不即上前。睥睨间。只见左手旁武器架上插着一把透体寒气的长枪。枪尖上寒芒如缀，森然魄动。关羽眼前一亮。心知此乃透骨枪，乃是青州时张辽杀死文丑所得，张辽也因那战名震幽、冀。可惜，哪一战自己却败在文丑之手……关羽不悦的挪开眼睛，往他案上一落。案上摆着一卷竹简，看来刚才张辽一直都在聚精会神的看着那上面的文字。
关羽鼻子一哼，不屑的道：“不必了！我且问将军，我等自两路合兵以来，有多少日子没有与曹仁照面了？”
张辽呵呵一笑，偷眼看他面如重枣，上面罩了层寒霜之气，就知道关羽是动怒了。见他问话，只得老实说道：“刘大人自发布出兵命令以来，你我皆遵照大人命令，不敢耽搁，立即出兵。关将军原本驻守樊县，出兵后就将守城任务交与任城相薛兰，独自带了五千人马赶来方与城。某亦将驻守小沛、广戚的任务交与乐进将军，独自带着四千人马赶来。自我等合兵方与城下，刚开始跟曹仁有数次交手，之后曹仁紧闭城门就再也没有出来过。算算，恰好有七、八天了吧。这些天来，我等未曾与曹仁真正照过一次面。”
