“幸好将军你及时赶了回来，不然不知道接下来该如何应对了。”
将军蔡瑁迎了诸葛亮的人马入了襄阳城，一路上向诸葛亮说到张绣已经被刘备所斩杀的事情。
诸葛亮一听，淡淡一笑，只问道：“如今他刘备到了那里了？”
蔡瑁说道：“听说如今到了新野城了。”
“唔，新野？”
诸葛亮一听，也没多说什么，只往前继续赶路。
蔡瑁扯住随后跟上来的将军张郃，低声问道：“荆州南面的局势现在怎么样了，不严重吧？”
张郃说道：“还不严重？武陵、长沙数郡听闻少子琮立，以为其中有内情，皆举旗造反，响应者达数万人之多。”
蔡瑁一听，嘿然问道：“那该如何是好？”
张郃摇了摇头，说道：“若非诸葛将军机智过人，劝动张绣袭击刘备，不然刘备大军临城，荆州腹背受敌，则立危矣。”
蔡瑁脸色一黑，问道：“那，那现在……”
“现在？将军放心，现在荆南的动乱已经平定了，不然我们也不会赶回来了。”
蔡瑁一听，这才放下心来。
到了府衙，张郃终不放心，问诸葛亮：“如今刘备的大军又复到了新野，接下来我们该怎么办？”
诸葛亮笑道：“将军怕什么？我先前赶回来的时候只怕张绣支撑不了我们回来，如今看看时机刚刚好，他刘备处理了张绣，我也正好平定了荆南。接下来，才是我们与刘备的真正较量的开始。”
张郃眼睛里光芒一闪，说道：“看将军如此胸有成竹的样子，莫非早已经想到了对付刘备的法子？”
诸葛亮对着他缓缓拉长嘴角，笑了：“嗯。”
张郃点了点头：“早知将军你有办法。我也不必这么担心了。”
诸葛亮呵呵一笑，问道：“对了，那个马超他还不愿意归降我吗？”
提到马超，张郃眉头一拧，摇了摇头。
诸葛亮转过背去，脚下缓缓踱着步子。那张郃一见，便走上前来，说道：“西凉马超也是一条汉子，将军你看……”诸葛亮呵呵一笑，手扶着他的臂膀：“我们不说他了。你先随我来，我给你引见一人。”
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而刘备，在新野城整饬军队数天后，又复向襄阳城发兵，途径朝阳，直达距离襄阳城不过数十里的邓县，将军队驻扎下。这里，也正是蔡瑁所部人马的驻地，它是襄阳城北面的要冲地带。
就在去年张绣突然发动叛乱。刘备从邓县撤军后，刘备留下程昱、凌统等守护新野城，而新野南面的城池朝阳，则交由将军廖化驻守。蔡瑁当时不明就里。于是孤军进犯朝阳城。朝阳守军本来就少，面对敌方的数万人马，廖化不知道该如何应对，只得向程昱请示。程昱临机决断。让廖化将守军从朝阳城撤出来。所以等到蔡瑁率领他的数万人马赶到朝阳城下时，却是扑了一空。
蔡瑁眼看敌人不战而走，以为廖化是怕了他。遂完全不以为意，继续向新野城进去，以为一战可定。只是，当蔡瑁将军队开到新野城外便即遭到了程昱所设的伏兵，蔡瑁一阵大败，死者万人，遂退回邓县，后复不敢轻易出兵。
刘备将军队驻扎邓县，诸葛亮的所部人马也相继在邓县城外集结，只是，连日来，诸葛亮都是尽量避免与刘备交战，所以相对平静。
这一日，刘备正在帐中与众将士商议军务，突然报说帐外有一个自称是单福的游侠求见。
刘备一听，微微一愣，将手中竹简丢下，也把众将士抛开，只问那士兵：“他自称什么？”
士兵还以为刘备的没有听清楚，所以又说了一遍：“此人姓单名福，乃是一名游侠，说是欲要投奔丞相大人。”
刘备一听，眼睛一转，心里发狂似的差点抱着旁边站立的许褚哈哈大笑，但终于是克制住自己的难以言语的兴奋，正欲开口请他进来，旁边只听陈宫提醒道：“明公！此人不能见。”
刘备眉头一皱，只听陈宫继续说道：“我军目下与诸葛亮相较与襄阳城下，在此之时突然有人来奔难道明公你不怀疑么？”
