下午日落时，乔夫人在府衙官差引领下，进到院子里。
这次乔夫人前来，跟以往有些许不同，换上了一身鲜艳的衣服，走路莲步款款，腰肢扭得若弱柳扶风，一点没有一家之主的风采，倒像是个弱不经风的闺中女人。
娄素珍见到乔夫人这般模样出现在自己面前时，她大概知道外面人误会了她的意思。
不管是蒋山同和牟大志，还是本地官绅，再或是乔夫人，都以为她是想借此机会跟乔夫人发生点什么。
乔夫人进来时，手里提着一个竹篮，进来后聘婷施礼时，篮子犹自挎在皓腕上。
娄素珍微笑道：“夫人，这是作何？”
乔夫人道：“乃奴家特地为米先生带的一点酒食，厨艺拙劣，望米先生不要见怪。”
说着打开篮子，娄素珍发现篮子根本不算什么食盒，因为里面只有一壶酒和两个杯子，再就是一块细纱，另外还有一方木匣，虽然没打开，她大概也知道里面装的应该是金银珠宝之类的东西。
中国人做事向来含蓄，总不能明着说，我是来给你送礼的，不但送钱，还将本人也都奉上。
要搞点名头，又怕真有人来查，所以似模似样在里面摆个酒壶和两个酒杯，正好可以在发生某些事前，稍微助助兴，讲究一个情调。
“夫人有心了，坐下来谈吧。”
娄素珍面带笑容。
她之所以要找乔夫人来说事，多是因为她身为女人，也是“寡妇”，稍微能理解这时代一个女人要持家不易，她也明白乔夫人现在是靠什么把家业给撑起来，有时候她内心便生出一种想帮这女人一把的念头，虽然她自己也不欣赏乔夫人这种为达目的不择手段的作风。
……
……
落座后，娄素珍也不废话。
她直接把自己的要求说出来：“直说吧，知府大人现在已得旨意，全权打理永平府矿山事宜，但以目前知府衙门的人手，略微不够，所以就想请本地士绅，帮忙征募一些人手。”
乔夫人道：“听说锦衣卫所开矿窑，人力充足，为何还会缺人手呢？”
娄素珍道：“名义上，锦衣卫撤出永平府矿山，应该把所有人都留下，但实际上并不会如此，且那些为锦衣卫所用之人，将来或还会在矿场捣乱，除非是在某些技术环节中不可或缺，否则，以后能换则换。”
“哦。”
乔夫人点点头，其实这些事，不用娄素珍来讲，她也明白。
乔夫人抬起头，用“含情脉脉”的目光望着娄素珍：“那米先生，不知奴家能在这件事上，做点什么呢？”
娄素珍的视线在空中与对方碰撞，迅即明白了乔夫人的意思。
问能做点什么，其实就是问能得到点什么好处的意思。
乔夫人好似在说，我是替本地官绅来跟你谈判的，但你不能只把我当成本地官绅的代表，只许诺跟本地官绅什么条件，也该想想我，既然今天我都把自己当礼物送出来，那我是不是能得到更多的东西？
娄素珍笑道：“那夫人你想做点什么呢？”
乔夫人一听，有戏。
在场没旁人，她直接起身，莲步轻移，来到娄素珍面前，差一点儿就要直接坐入娄素珍怀中，面带妩媚笑容：“奴家能做的事很多，就看先生需要奴家如何做了……哎哟……”
说着身体一个不稳，还真往娄素珍怀里扑了过来。
娄素珍却是纹丝不动，就在乔夫人即将要靠过来时，从门后冲出来两名壮汉，而且听到了“唰”一声抽刀的声音。
乔夫人正在表演的兴头上，以为马上要水到渠成，却不知会有如此变故，把她吓了一大跳，当下再也顾不上演戏，站直后赶紧往后退两步，才发现那两名大汉提刀进来，好像为保护这位“米先生”一直躲在门后。
“啊？”
乔夫人花容失色。
娄素珍笑着摆摆手，示意人先退出去。
娄素珍道：“夫人不要误会，此番知府大人到永平府上任，又开罪了锦衣卫，身边带的侍卫难免多了一些，主要是护卫知府衙门重要人物周全，并非刻意针对夫人你。”
乔夫人这才知道，那两个人不是专门为恐吓她而来。
只是因为她“不老实”，非要往娄素珍身边凑，二人才冲出来试图阻止。
