为此，以乃木希典为司令官的日本第三军又重新编成，对旅顺要塞准备发动新的攻击。东乡认为不必完全攻占整个要塞，只要能攻占一、两个能够观察到港内情况的高地，在那建立炮兵指挥所，指示舰炮和港外的重炮对港内的俄舰进行射击，就能使俄国人陷入绝地。但固执的乃木根本不听海军的劝告，依如故我地发起他效果不大的人肉攻击。
东乡无奈，只好下令让黑井指挥海军重炮队对港内进行盲射，以期能将俄舰赶出防卫严密的旅顺。
日本人的行动终于有了结果，俄皇下令由舰队代理司令维佐夫特率整个舰队前往海参崴。胆怯的维佐夫特不得不听从沙皇的命令，同时还向舰队高级军官转达了上海总领事阔雷明发来的建议，如果突围失败，舰队最好是向南逃脱。
8月10日黎明，天还没亮，维佐夫特率领俄太平洋舰队驶离了旅顺港，东乡平八郎的“打草惊蛇”战术终于取得成效。守候在港外进行监视的日本驱逐舰白云号见到维佐夫特的旗舰皇太子号一马当先，其后是五艘战列舰、三艘巡洋舰和十几艘驱逐舰、鱼雷艇、辅助船等，浩浩荡荡驶出了港口，立即发报向守候在圆岛的东乡主力舰队报告了情况。
东乡平八郎立即命令主力舰队开始起锚进行拦截，同时通告附近的巡洋战队和驱逐舰编队向目标方向集中。
由于战舰停在港内长时间不进行启动，维佐夫特的旗舰皇太子号刚驶出港口，主机就出现故障，经过抢修后，总算是恢复了航速。但随之它的舵机又失灵，在旗舰修复之前，整个舰队只好在原地等待。
黄海海面上，秋高气爽，天气晴朗。
维佐夫特站在舰桥紧皱眉头，这种意外的情况让他心里有种不祥的预感。
不过情况不算很严重，一个多小时后，锈住了的主机终于恢复正常，俄国舰队又重新开始行动，航向正东。而东乡率领的日本主力舰队也驶向俄舰队的前方。
已经到了正午时分，两支舰队相距约十海里在海面上相遇。
维佐夫特命令舰队向左转向，尽可能回避与日军交战，试图摆脱日本舰队，两支舰队相向而行。而东乡则怕俄军又缩回旅顺，命令舰队继续直行，等到两支舰队处于平行位置时，这才命令舰队进行90度转向，以切断俄军退路。
而维佐夫特则不管三七二十一，命令舰队全力向海参崴方向前进，他的目的则是尽可能安全地将舰队带到那里，双方的距离反而拉开一些。
东乡见此，为了和俄国舰队保持接触，再次命令舰队转向，日本舰队斜插向俄国舰队，双方的距离再次接近。事到如此，维佐夫特显得不再胆怯，升起信号旗命令舰队准备迎战。
下午一点多，两支舰队相距大约8000多米，位于俄舰队前列的皇太子号和列特维赞号首先瞄准三笠号进行试射，日本舰队随即进行还击，日俄黄海海战拉开序幕。
东乡的舰队对俄太平洋舰队并不占优势，由于在旅顺封锁战中不幸损失了两艘战列舰，本来就实力稍逊的联合舰队只剩下三笠、敷岛、富士、朝日四艘战列舰和靠着英国人帮忙在战前硬从阿根廷海军手上抢购的春日和日进号两艘排水不到八千吨的装甲舰，论主力舰的数量，俄国人还要强一些。
但日本人已经没有退路，他们一定要在俄国波罗的海舰队赶到之前将太平洋舰队消灭，否则等待他们的很可能是战败的命运。
日本人上来就拉出拼命的架式，但维佐夫特却没有和日本人死磕的打算。
炮战开始，东乡命令舰队来了个180度的大转弯，祭出在英国留学时学到的法宝：t字形战法，要抢战俄国纵队的前面。谁知维特佐夫根本不理他这套，下令俄舰队一面开炮一面向右转向，他估计自己的舰队差不多能冲过日本舰队的围堵。
东乡以为俄国人又想往回逃往旅顺，于是又命令舰队转向180度准备堵，谁知道俄国舰队又调头直往东南方向，东乡这时候才意识到维佐夫特的俄国舰队不是出来和他决战的，这是要向海参崴方向逃跑！
