越来越多的科学家、学者、工程师和高级技师来到中国，科学家们可以在这得到他们急需的政府资助，而工程技术人员则是因为在这里能得到比自己国家中高出一倍的工资，况且西方国家中能找到一份工作现在都很困难。
美国总统候选人罗斯福凭借着“向中国人学习，提高国家对宏观经济的干预和管理，提高公共投资来保障就业”从而赢得了美国人的欢心，当选为新一届美国总统，开始其“新经济政策”。
持续性的经济危机使得各国都在高筑贸易壁垒，国际贸易的减少更使得市场萎缩，加重了危机的程度。
1931年9月18日，日本关东军策划了“东北事变”，“东北王”张作霖在乘火车前往山海关时，专列在经过大淩河铁桥时，列车被日本满铁警备队预先埋设的炸药炸毁，张作霖当场被炸身亡。
张作霖此行正要去山海关与中央签订“易帜”协议，老张判断形势，果断决定准备放弃东北的地盘和军队以换取全家今后的平安富贵。
当晚，日军借口“维持治安”向驻守奉天的东北军发起攻击，赶往大凌河出事现场的张学良判断错误，认为日本人只是在找借口挑起纷争，向奉天的守备部队下达了“不准抵抗”的命令，关东军仅用一个旅团加上两个铁道守备队就轻易占领了整个奉天。
其后日军开始源源不断地开进东北，东北境内只有自发的义勇军在进行顽强的抵抗。
总统林铄在得知“东北事变”，日军入侵的消息后，严令张学良组织反击，并立即调动共和军四个集团军星夜从呼伦贝尔及黑龙江、内蒙和热河分三路进军东北。
“东北事变”是关东军与日本军部一帮少壮派军人搞出来的，事先并没有严密的作战计划，直到关东军连续占领奉天和长春等主要城市后，军部这才被牵着鼻子陆续把军队陆续开进中国。
进占东北的日军兵力只有不到三个师团7万多人，在共和军四个集团军三十多万兵力的强大压力下，日军只得放弃长春，退守辽河一线和吉林、黑龙江东部山区。共的军在收复长春后却奉令原地驻防，与日军隔山相持，不再继续进攻。
共和军与日军在东三省各占了一半的地盘。
外交总长王宠惠奉令与日本政f交涉，并投诉到国联，要求日军撤出被占中国领土。
日本人对国联通过要求其撤军的决议置之不理，并扶持原东北军将领满族人熙洽在奉天成立了一个“伪满洲国”，中日关系急剧恶化，却没有引起全面战争。
日本人对战争的准备不足，而共和政f方面主要是因为苏俄红军的异常调动，另外也想再赢得几年发展的时间，尽管口水满天飞，照会一个接一个，但在东北前线双方军队却默契地拉开了一段缓冲区。
东北地区反而呈现一种诡异的安宁。
张学良由于轻易放弃奉天而饱受国人唾骂，不得已只得辞去东北边防督办兼东北军总司令一职，“出国留学”，近十万奉军随后开始接受共和军的整编。
虽然“东北事变”中双方交战不算激烈，日军和共和军各伤亡一万多人，但两**方高层都以意识到两国最终难免一战，除非日军现在肯退出东北并交还旅顺军港。双方磨刀霍霍，都在加紧军事准备。
共和政f担心苏俄红军趁机向并不太稳定的西伯利亚和中亚进攻，此时爆发全面战争而影响到自己的工业发展计划，从而采取了克制的态度，这也助长了日本国内的军国主义势力发展，毕竟关东军在东北的冒险取得了很大的成效，占领了近三分之一的“满洲”。而在国内，包括总统林铄在内，国务总理陆徵祥、外交部长王宠惠成为三大“卖国贼”。
外交部长王宠惠在北京大学演讲时被学生围攻，受到毒打，其后愤而辞职，林铄挽留无效，只能重新任命施肇基出任外长一职。
