暮鼓声过，京城的烟火气渐渐淡了下来。进入了夜禁后的街道冷冷清清，只有巡防的士兵在来回走动。莫菲在马车前头挂起一盏特制的灯笼以示车主的身份，卫兵们见此就知是锦衣卫的长官经过，只例行公事问了他们几句就打开街口栅栏放行。
莫菲忽然心生好奇。
“两位大人，一到了晚上这里就封街宵禁，你们明朝人都不过夜生活的吗？”
回答她的是颜朔。
“啊？你是说晚上出去玩吗，有什么好玩的，让卫兵逮到笞五十下，你半个月都下不了床。”
“那你们到了晚上怎么打发时间，多闷呐？”
“我嘛，平时走路就不方便，能坐着绝不站着，晚上让我出去我还不肯呢。至于陆大人......像他这样有权有势又长得一表人才的主，夜里可能真有什么别的玩头也说不定。”
“就他？他那日子过得多枯燥啊。”
莫菲非常不以为然，她表示陆炳的生活规律太好掌握了：一个月有二十多天都是很晚才回府，吃完饭倒头便睡。剩下那几天要么是陪父母说说话，要么是让陆铃缠着给她讲故事。但陆大人的故事素材普遍比较暴力，儿童不宜，现在这项重担就交到了莫菲肩上。
“也对，陆炳这人一点趣味都没有。”
“......你们两个家伙适可而止啊。”
陆炳没心思陪他们胡扯，一心一意琢磨着这桩戏本疑案。
皇上给的五日期限太短，手里的线索却只有一枚铜钱。
他开始在脑海中勾画着案子的本来面目：犯人制造流言的动机是什么？他的行动方式有何规律？目前他会藏身何处？这些刻着不敬之言的铜钱从何而来？
他将数十种猜测加以组合筛选，尝试寻找一个最接近真相的答案。
莫菲轻轻碰了碰他。
“歇一会儿吧，你昨晚一宿没阖眼了。”
“还没到休息的时候。”
陆炳的语气有些焦躁，但他很快反应过来——这两天莫菲也跟着自己到处奔波，他不休息，她就陪着一起熬。
想到这里他带着歉意看了莫菲一眼，莫菲回以微笑，只是浓浓的黑眼圈出卖了她。陆炳心中浮现出莫名的愧疚感，自己是不是对她苛求太过了？
马车此时刚好在南镇抚司前停了下来，也止住了陆炳的思绪。他跟着颜朔先下了马车，然后将莫菲扶了下来。门口值夜的卫士们对这一幕已经司空见惯，打开大门迎接长官回府。
经过时他多问了一句：“纪师爷回去了吗？”
“回大人，师爷还没走。”
“好，辛苦了。”
此刻惜时如金，他马上带着颜朔和莫菲去找纪师爷了。让门口这两个卫士陷入了无限遐想：陆大人今天怎么这么和善啊？
他们一致得出结论，陆大人一和善就说明有人要倒霉，不禁都在心中为纪师爷捏了把汗。
南镇抚司的账房每到月末总是通宵达旦点着灯，这还是归功于过去锦衣卫的账目管理混乱，留了不少烂摊子。皇上把锦衣卫的头衔当成不值钱的礼物随意送人，凭自己的喜好塞进来不少混日子的家伙。久而久之人浮于事，实干的人越来越少。
“师爷还在呢？”
他轻推房门走了进来，纪师爷一副萎靡不振的样子，全身上下只有写字的手还算灵便，在纸上沙沙写个不停。他好像完全没听见陆炳说话，一点反应都没有，
“纪师爷，我回来啦。”
莫菲上前也喊了一声，这回他听见了。
“啊......啊！莫姑娘你可回来了！哦陆大人您也来了......”
总算把莫菲盼来了，纪师爷顿时精神了起来。他从房间柜子里抱出一摞账簿扔到了桌上。
“莫姑娘，这些是南司里采买食盐、桌椅还有些杂役的费用账目，我都做好了可实在来不及校对，就麻烦你帮我看看有没有什么疏漏，拜托了。”
纪师爷有个小毛病，对自己极度缺乏自信，每次做完活不反复检查几遍就不放心。
“嗨呀，您先别急，我白天再帮你翻翻，您先帮我看看这个嘛。”
莫菲说着取出了那枚铜钱来。
“这什么东西......我眼神不大好，姑娘你等等啊。”
他转身从桌上拿了块镜片，接过铜钱对着镜片仔细地瞧了瞧。陆炳和颜朔站在一旁默不出声，等着这个慢吞吞的纪师爷。
