前所未有的感觉在陆炳心中扩散开来：分明是近在咫尺的东西,他却怎么也看不清楚。
鞋柜上摆着他同家人的合影,一家三口大约是坐在公园长椅上拍的照片，照片里女儿的年纪还很小,圆鼓鼓的脸蛋加上膨起的外套,整个人如同小皮球般坐在父亲膝盖上。妻子的笑容藏在一片阴影里，这张面孔不像陆炳认识的任何人。
客厅沙发顶上的位置被一个大相框所占据,两人结婚廿年的纪念照被妻子珍而重之地挂在屋中最显眼处。
但她对此究竟有多看重呢？陆炳不禁在心里打了个问号——照片上的陆炳被妻子隔着玻璃框，用毛笔画了撇山羊胡子,让他的模样显得十分滑稽。
“这样看上去就和历史书上的陆大人更像了。”
记得妻子带着恶作剧的笑容如此说道,连陆炳自己看了都忍俊不禁。
三人生活的碎片遍布这个家庭的所有角落，看得苏娅无比羡慕。她思量再三,重新抛出了那个陆炳未能回答的问题。
“外婆究竟去哪儿了？”
“唔,我记得......”
妻子从他身上沾染了不爱使用现代通讯工具的恶习,离家逾两月,电话、邮件一次也没来过,倒是源源不断地收到她手写的信或卡片,上头盖满外国的邮戳。
“她上个月去了这个地方。”
陆炳轻手轻脚地穿过房间,从书架上拿了本自己最近在读的书。
书页里夹了张明信片——妻子不在家的时候他索性把这些明信片当做书签随手使用,以减少她的消失所带来的违和感。明信片上的话语十分简单,大意是自己即将到达目的地，请君勿虑云云。
将这张卡片翻过来,明信片上印着陆炳没听说过的古建筑,那是一片苍老的环形高墙遗迹,看样子倒和电视上的运动场有点相似。
“......斗兽场。”
他听见苏娅在旁边倒吸了一口气,便用询问的眼神看着她。
“国外的某个遗迹，外公你没去过的。”
她简短地解释一句，陆炳挑了挑眉，这解释听了只会让人更加不安罢？
“而这是她最近寄来的照片，在那以后我就再没有她的音讯了。”
陆炳从上衣胸袋里抽出一张照片，画面里妻子正站在一座巨大的锥状建筑前，周围的背景是漫漫黄沙。他依然不知道妻子到了什么地方考察，但看苏娅的表情，她无疑清楚这是哪里。
“外婆有给你捎什么信么？”
他无言地将照片递给她，苏娅伸出双手小心地接过来，照片底下是一排精致的画，黑色钢笔描绘出了诸如鸟类、眼睛、手足等图案。这些图画的尺寸排列都很有规律，以至于陆炳怀疑那是某种异域文字。
本该落款的位置上没有写妻子的名字，而是用另一种潦草的笔触写下了“Nyarlat
”这个词。从线条来看，绘图者和书写者是同一人，但她——想必是她——是怀着某种异样的情感写下这个词的，仿佛只是在纸上落下这几个字母都对她的精神造成了极大的负担。字母“t”的笔划曳得很长，这让陆炳怀疑她的书写是被什么东西中途打断的。
“除了这串图画外，她没留下任何讯——”
“她说她想见你。”
苏娅直截了当地回答了陆炳最想知道的事，他眯起眼睛端详着那串鸟兽虫鱼，试图按照苏娅的话来理解妻子画下的这些图案。但苏娅关心的地方不在图案，而在那个令人忌讳的半个单词上。
女孩的表情有些凝重，她将照片举到眼前，旋又放下，最后朝陆炳虚弱地笑了笑。
“她真了不起。”
照片中的人对她这句褒奖之词未作任何回应，事实上出镜者不止妻子一人：她身边还站着几个同伴，相貌上都是些外国人。妻子也同他们中的那些女人一样，披着头巾，且用面纱遮住了自己半张脸。
面纱......面纱......似曾相识的画面逐渐在陆炳的记忆中铺展开来，往昔生活点滴汇成涓涓细流，涤荡着他为浓雾所蒙蔽的心。房间周围的布景渐渐变得黯淡褪色，化成越来越缺乏实感的幻影。
“我真地身在此处吗？”
他的双眼恢复了光芒，用审讯般的眼神注视着苏娅。
