“方舟，汉阳铁厂的事情怎么样了？”
王陵基一听乔宇问到了汉阳铁厂顿时就来了精神，他刚被乔宇任命为四川调查局的局长就接到了两个重要任务，一个是关注汉阳铁厂的问题，一个是关注贵州，起初王陵基也是一头雾水，这位都督怎么突然对这两个地方产生了兴趣呢，不过随着调查的深入王陵基越发佩服乔宇的眼光了。
贵州此时立宪党和民党争斗的十分激烈，就差枪炮相加了，贵州作为临近四川的省份，一旦出现了乱局，对于四川的影响不言而喻的，乔宇关注此事情有可原，不过对于汉阳铁厂的关注则是让王陵基五体投地。
汉阳铁厂是清末名臣张之洞建立的，是中国乃至亚洲最大规模的钢铁企业，不过就像这个时期的其他工厂一般命途多舛，一开始就因为张之洞的失误使得所购设备不适于冶炼大冶铁矿的高磷矿砂，铁厂顿时陷入困境之中，后来虽然解决了生产工艺问题，但是随着中国甲午战败，日本人的势力大举进入中国，汉阳铁厂是中国走向工业化的标志，也是基础的基础，自然遭到日本人的觊觎，对中国野心勃勃的日本人是不会允许中国真正走向工业化的，因此处心积虑的要将汉阳铁厂纳入自己的控制之中。
借助汉阳铁厂经营不善的时机，逼迫汉阳铁厂向日本贷款，这种贷款自然不是给你送钱，而是附带了无数的不平等条约，比如必须使用日本工程师，工艺改进必须经日本人的同意，必须用日本的设备等等，总之日本人就是要将汉阳铁厂变成自己的一个附属品，为日本的钢铁业的发展供应养分，而不准汉阳铁厂独立发展。
到了辛亥革命之时日本人又见到了难得的机会，准备一举将汉阳铁厂纳入自己的控制之中，此时出现了对日本最有利的条件，南京临时政府此时面临严重的财政危机，孙黄手中既没钱，也没人，偏偏各地的军队多齐集南京，喊着口号要进行北伐，不过多数是一些乌合之众，打仗没能耐，抢夺老百姓一个顶俩，你要是欠了军饷，这帮人就要先造反。
同时主管汉阳铁厂的盛宣怀因为清廷就要倒台，迫切需要一个新主子保护自己的安全，因此三方一拍即合，孙文准备答应日本的条件，准许中日合办汉阳铁厂，换取日本人的五百万元的贷款，拥有维持政府之用，盛宣怀也能够借此保住家产和性命，日本人则是得到了梦寐以求的汉阳铁厂。
不过亏就亏了中国，堂堂中国最现代化的钢铁企业，中国民众的希望所在就换了五百万日元，而且还包括大冶铁矿和萍乡煤矿，哪一个都不是用钱能够衡量的，有人竟敢随便出卖！王陵基调查清楚这些之后也是一阵咋舌，亏你老先生下得去手啊！
当然王陵基看事情不是这么简单，乔宇要搀和汉阳铁厂的事情，无论是打击对手，还是争取好处都是再好不过了，当然也有很大的风险，容易遭到孙文以及日本人的报复，这个时候洋人的威力可是太大了。
“都督，我按照您的吩咐已经查清楚了，孙文确实准备出卖铁厂了，不过还有一些细节没有谈清楚，而且我也暗号您的指示联系了不少汉阳铁厂的股东，黎元洪也表示愿意帮忙，只要我们行动起来，肯定能够抢在日本之前成为汉阳铁厂的大股东，阻止出卖汉阳铁厂，不过都督冒着得罪日本人和孙文的风险值得么？”
乔宇的目光一直锁定在墙上的地图，紧紧盯着长江中游湖北的位置，“方舟，你还是不清楚重工业的价值啊，这钢铁就是工业的脊梁，你说咱们中国的脊梁骨要是被别人抓在了手中，那还能够发展下去么？所以无论付出多大的代价都不能让日本人得手，你马上让四川投资公司还有富顺的盐业集团出面，买下汉冶萍的股份，同时联络黎元洪已经张謇等人，长江上还是洋人说了算的，我们只能用滔天的民意抗衡了！”
