皇帝驾崩，朝廷并没有陷入一片恐慌。
一切事务暂由持有先帝遗诏的丞相朱涛主持。先是按照遗诏由先帝生前宠信的御医葛洪全权处理先帝的尸首。葛洪当天收敛先帝尸首处理，经过占卜，卜定三天后入葬皇陵。虽然太过匆忙，不过，想到酷暑季节，先帝遗体不宜久放，加上违背占卜，天意不吉，葛洪便在丞相和先帝生前几名亲信宦官的协助下，很快将先帝入葬。
先帝一入皇陵，皇太弟接着顺利继位登基。皇太弟的登基自然毫无希奇之处，宫人纷纷奔走相告的是：先帝生前专宠的神秘女子竟然在先帝驾崩的当天早上，偷偷溜出宫去了。
众人议论纷纷，她只怕是害怕自己被殉葬或者出家，所以逃跑了。但是，先帝已经在遗诏中写明不许任何宫人殉葬，将一批宫女放出宫外，任其各自归家，她又何必逃跑？
宫人们自然不敢追究，可是，却无不忿忿：这个女子受尽专宠，即便殉葬也是应该的，至少得留下待先帝丧事完成啊，怎能如此无情？就连皇太弟的母亲，已经成为太后的李妃，也深替先帝不值。不过，她想起先帝曾经一再告诫皇太弟，那个女子和皇宫“没有一点关系”，加上这是“宫闱丑闻”，暗思先帝生前并未封她名份，也算不幸中的大幸，于是，太后便传下禁令，严禁任何人再谈论那个“神秘女子”。
…………………………………………………………………………………………
这是距离京城百余里的一个小镇。距离小镇八里外有一座林木森森的小山。
一座三层的藏书楼顺着山势而建，后面是苍翠的林木，前面则是一片宽大的荷塘。此时，正是盛夏，荷花盛开，莲叶如盖，一些白色的、灰色的水鸟不时扑棱着翅膀掠过大红的花朵和翠绿的叶子。
两个人急匆匆的往这片荷塘而来，却无心看一眼盛放的荷花，急急往木楼走去。
木楼紧闭，悄无人声，就连往日藏书楼复杂打扫整理的几名老仆都没了踪影，完全不像有人最近来过的样子。
“朱大人，蓝姑娘不在这里啊……”
朱弦看刘侍卫急得满头大汗，自己心里也一沉，立刻道：“我们先分头找找。”
“好。”
山坡上，一棵巨大的松树将四周遮盖，松树外面，是长得一人多高的野草，朱弦拔拉着野草慢行，这些锋利的草叶片有时划在脸上，火辣辣的，刮得生疼。
他再走几步，忽然停住，草丛外面靠近松树的地方，立着一块石碑：
亡夫萧卷之墓，未亡人蓝熙之
他的视线顺着墓碑一下落在了墓碑后面的一个红色身影上。他疾步跑了过去，一个女子蜷缩在荒草里，一手横在墓碑旁边，双眼紧闭，已经完全昏迷过去。
他赶紧抱起了她，将手伸到她的鼻端摸摸气息，惶然道：“蓝熙之，你快醒醒……”
她气息微弱，显然已经绝食多日，一心求死。她脸上的泪痕、汗水凝结成满面的尘垢，嘴角沾满干涸的血迹，身上穿的那件华丽无比的“百鸟朝凤”裙裳，皱巴巴的发出浓浓的馊味，仿佛从来不曾换过。
