美国航母战斗群浩浩荡荡开进了南中国海，但是在最后关头，希金斯接到总统的命令，海军舰队不得进入d岛周围二百海里海域，美国不希望卷入中国和越南的岛屿之争。(-
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希金斯气急败坏，为了捞回面子，为了保持美国海军的尊严，他命令航母舰载机全部起飞，在南中国海上空编队飞行。中国海空军的战机也迅速起飞，剑指长空。
美国f/a-18“超级大黄蜂”舰载机在南海上空徘徊了一阵，始终未敢进入中国划定的200海里空域，然后灰溜溜地飞回了航母。
中美两国战机在南海的对峙，让全世界的神经为之紧绷。等到美军最后一架飞机降落到航空母舰上，很多人都松了一口气。以菲律宾为首的南海周边小国却大失所望，他们原本指望在中美大战中捞取更多的好处，这下全都泡汤了，个个恨得咬牙切齿。
马来西亚总理语出惊人：“美国人是最靠不住的，从来如此！”
菲律宾总统阿诺正在自己的庄园里为情妇偷偷举行生日宴会，听说美国人在关键时刻收了手，他一口酒没来及咽下去，噎得当场昏倒，送到医院时，被疹断为急性中风。
在“冷刺突击队”对d岛残存海盗进行歼灭之际，韩枫和龙飞率领一部分海军陆战队队员登上一艘越南巡逻艇，向逃逸的“幽灵鬼船”追去。
这艘巡逻艇是越南购买的俄制“萤火虫”级巡逻船，长49。(-
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-)5米，宽9。2米，满载排水量365吨，航程可达2200海里。武器装备由2门30毫米ak-306m-2舰炮组成，每门火炮弹药储备2000发，使用sp-521“缩影”火控系统，可自动跟踪和攻击目标。此外，该巡逻艇还配备有16套“针-1m”便携式防空导弹系统和2挺14。5毫米大口径机枪，每挺机枪备弹5000发。
霍顿的仓皇出逃，让胡安极为不满。等霍顿回到房间里，胡安大发雷霆。
霍顿等胡安发泄一通后，冷声道：“胡安部长，与你相比，我更在乎‘梅卡洛斯宝藏’，它是‘卡桑德拉家族’寻找了四百年的梦想，眼睁睁看着它沦落到别人手里，你以为我不心疼？中国人有句古话，叫‘识时务者为俊杰’，我们再不走，别说宝藏，恐怕连命也会丢在这里。如果没了命，就算把‘梅卡洛斯宝藏’全送给你，又有什么用？”
胡安怔了一下，像泄了气的皮球跌坐在椅子里，说道：“我提醒过你，要杀掉那个中国人，可你偏偏不听，否则，我们何至于落到现在这个地步？”
“没有那个中国人，我们也许这辈子也找不到‘梅卡洛斯宝藏’，最起码他让我真真切切触摸到那个流传了四百年的传说，所以我并不后悔。这个世界就是一个弱肉强食的丛林，谁有实力谁就有权制定规则，现在他占据上风，d岛是他的，但我绝不会就此罢手，我一定要把‘梅卡洛斯宝藏’拿回来。”
“事情弄到这个地步，你还让我如何相信你？”胡安极为不满。
“事情并没有到山穷水尽的地步，我们还有两张牌可打，第一，那帮中国渔民和妮芙在我们手里，这是我们和中国人谈判的筹码；第二，我已经向美国海军第七舰队发出救援信息，相信他们很快就会赶到这里。如果一切顺利，即使中国人占据了d岛，‘梅卡洛斯宝藏’也是我们的。”
胡安闻言，闭目沉吟了片刻，然后说道：“这样最好，否则，你知道会有什么后果。”
霍顿看着胡安那张阴沉狰狞的脸孔，恨得牙根直痒痒，如果可能，他真想一枪毙了这个狗娘养的。可他眼下不能动手，他还有许多地方用得着胡安，最起码在南沙海域，胡安是“幽灵鬼船”很好的保护伞。他微微一笑，刚要说什么，舱外忽然响起了一阵急促的敲门声。
胡安迅速消失在舱壁的暗门中。
霍顿打开舱门，看到了羽田满脸的焦灼，问道：“发生了什么事？”
羽田缓了一口气，说道：“我们收到美国舰队的回复，他们已经从日本横须贺基地出发，正向南中国海驶来……”
