且说杨世璠为了震慑降兵，居然将那张文表的尸体烹食，消息传出之后，举朝皆惊。此时慕容延钊、李处耕等人已经将荆南防务移交给董遵诲派来的守备部队，现在正趁着武平军主力南下的有利时机抢先占据潭州，正在向朗州进发。
慕容延钊听完斥候的汇报，皱着眉头说道：“那杨世璠居然如此残虐，实在是我军劲敌！”
李处耕哈哈大笑：“像这等小儿，也只能以这种低劣手段来震慑你们这些正人君子！不就是吃人嘛，这有什么技术含量，太低级了！”
看着哈哈大笑的李处耕，慕容延钊忍不住皱了下眉头：这家伙说得这么轻松，难道他心中也没有这做人的底线吗？
两人一面指挥部队继续向朗州进发，一面命人马上将相应消息送往董遵诲处。此时丁德裕恰好就在董遵诲的身侧，待董遵诲看完奏报之后，便上前说道：“大帅，末将愿意往朗州一行，以三寸不烂之舌，说服那周保权来降！”
董遵诲轻轻摇头，“武平军一直与咱们中原隔绝消息，并不知道咱们大军的威势，加上他们刚刚平定了张文表的叛乱，正是志得意满的时候，丁将军此去只怕徒劳无功！”
丁德裕却觉得那周保权不过是一个十几岁的小娃娃，并没有多少主见。加上城中也没有知名大将，自己挟慕容延钊大军之势，说不定就能立下奇功！
见丁德裕一力请求，董遵诲稍作沉吟。便给慕容延钊写了一封书信，命丁德裕顺便捎去。不过丁德裕急于立功，为了节约时间，并没有先去慕容延钊的营地，而是率领数十名骑兵直扑朗州。
很快，丁德裕便来到了朗州城下，命令士兵大声呼喊，希望能够与那新任武平军节度使周保权对话。城上守军不敢怠慢。连忙去城中节度使府邸送信，周保权听说周使已经来到了朗州城下，顿时大惊失色，连忙问道：“那周使带了多少人马？”
听说周使身边只有数十名骑兵。周保权这才长喘了一口气，这时观察判官李观象见周保权心中惶恐，便拱手劝道：“大周军队虎视眈眈，有着一统天下的威势，高氏政权坐守江陵五十来年。到最后还是纳城投降。少主既然没有称王称帝的打算，还不如下令投靠大周，也能保得终身富贵！”
周保权只是个十一二岁的孩子，哪里有什么雄心大志。觉得那李观象说得极有道理，就想要点头。旁边张从富连忙说道：“主上。各位大人，眼下我军刚刚平定了张文表的叛乱。士气正旺，只要咱们坚守城池，等到杨世璠回军之后，定能与周军一较高低。再说这朗州城乃是老主公倾注了许多心血的所在，岂能轻易拱手相让？！有此城池作为依靠，即便咱们打不过周军，也能够耗尽他们的粮食，将他们逼退！”
周保权听张从富这么一说，又觉得很有道理，见群臣还要吵个不停，周保权便大声说道：“好了，好了，大家别吵了，周军的使者还在城外候着呢！是战是降，咱们待会再说，先去看看那周军使者吧！”
周保权既然开口，张从富、李观象等人便停止了争辩，护送着这个小大人来到了城楼之上。
见城楼上隐隐约约一大票人走了上来，丁德裕知道定是周保权一行，他暗暗提了一口气，坐直了腰板，大声喊道：“快些开门，我乃是合门使丁德裕，奉命前来传达朝旨，宣谕德意！”
周保权继承了父位之后，大家全都对他阿谀奉承，根本就没有人敢对他冷眼相对。见那丁德裕既不下马问安，也不谦虚恭谨，少年脾性的他心中顿时有些恼怒。于是周保权冷声说道：“张将军，我年纪尚小，即便喊话也不能传得太远，就劳烦你与那周使交谈吧！”
张从富顿时大喜，立即上前几步趴在城垛上，大声喊道：“有什么德意，不过是占了潭州，又想空口白牙占了我们朗州罢了！你回去告诉你们军中统帅，我主继承大位，本是世袭，新近又平了张文表的叛乱，不劳烦你们大军入我境内！只要你们早些回军，咱们两家也不用伤了和气！”
丁德裕见周保权居然没有下令开城迎接自己，心中也有些个懊恼，他此次前来，不就是趁着周保权年幼好糊弄，想让他自己立下孤身劝降的大功嘛，结果可好，人家直接拒绝了自己，这可就白跑一趟了！
丁德裕很不甘心，于是用力一勒战马，站在马背上毫不客气地问道：“你们敢反抗王师吗？！”
战马不忿，连连刨蹄，发出阵阵长嘶，更衬托了丁德裕的威胁之意。要知道南方缺少战马，普遍以山地轻步兵为主，眼下正是枯水季节，周军可以动用大股骑兵展开集团冲锋，而周保权这边寥寥无几的战马还是不要拉出来丢人现眼了。
被丁德裕这么一问，周保权顿时急怒攻心，涨红了脸。张从富见状大喜，绷着脸大声喊道：“我朗州可不是那江陵城，休得小觑！如果周军真得撕下脸面来攻，我们武平军也不是摆设！来人啊，放箭！”
听到他的命令，周围将士立即弯弓射击，将丁德裕一行驱离城下。眼看着周使狼狈逃离，周保权哈哈大笑，身后的李观象却忍不住叹息了数声，脸上的皱纹越发深邃，背也不由得驼了起来。
张从富趁热打铁，连忙对那周保权说道：“主公，既然咱们拒绝了周使的劝降，那趁着周军大部队还没抵达的有利时机，咱们必须多做准备。末将建议立即下令拆毁朗州以北的所有桥梁，在路上设立路障隔绝交通，并将附近所有船只全部南迁。末将愿亲率一支精锐人马赶赴澧州，凭借澧水天险阻挡周军！”
周保权也是少年脾性，对张从富的部署连连赞赏，立即将兵符取出，并将其授予了张从富。兵权在手的张从富倒是果断，马上挑选朗州城中的精锐士卒，很快就来到了澧州附近，抓紧时间开始修筑工事。(未完待续……)
