杨继平窝在崔氏怀里，越听越难受。
心里的愤怒和委屈反而渐渐平息下来，睁着一双泪眼，颤抖着伸出手来，替崔氏擦去脸上的泪意。
“娘……”
两人相互搀扶着站起来，杨继平千言万语，却都被哽在喉头，如失声了一般，半句话都说不出来。
崔氏见儿子恢复正常，努力地扬了杨嘴角，扯出一抹比哭还难看的笑意，又温柔地替他整了整凌乱的衣领，柔声道：“此次恩科，你没高中，娘不怪你。”
“为娘的，不奢望你能闻达于诸侯，但求我的孩儿能平安健康，往后啊，娘再给你说门好亲事，咱们一家人，好好过日子……”
杨继平耷拉着脑袋，吸了吸鼻子。
这次落榜，他本就对中举入朝一事不抱希望，又加之杨阁老一事东窗事发，他更是对京都朝堂心灰意冷。
留在这也没什么意思，倒不如回家好好侍奉老母亲，让她颐养天年，享天伦之乐。
思及此，杨继平眨了眨眼，将眼内的湿意全部驱散，点了点头道：“娘，咱们回家吧。”
崔氏见他同意，心下一松，脸上瞬间挂上慈爱的神色，也跟着点了点头。
“哎，咱们回家，回家！”
说着，她便颤颤巍巍朝屋内走去，手脚麻利地收拾起那一点为数不多的行礼。
杨继平也跟上去帮忙，还从包袱里掏出了原本想带回去给崔氏一个惊喜的大棉袄子，母子二人相视一笑，屋内暖意融融，外头的寒冷，都仿佛绕过了这青瓦小院，不忍打扰。
“笃笃笃……”
就在这时，屋外突然响起了敲门声。
杨继平忙回过头去看崔氏，“娘，可是这屋子的主人回来了？”
崔氏摇摇头：“这屋子，是陛下赐下来的，说叫咱娘两安生过日子。”
“那是谁会来？”杨继平皱了皱眉。
外头的敲门声则更甚了，还隐隐有人在喊：“子荣兄！子荣兄！”
杨继平听着耳熟，但院子隔得远，也听不太清，索性转身出去开门。
大雪纷纷扬扬，呼啸的寒风吹得雪茬子直往人脸上招呼，杨继平快步跑到门口，吱呀一声将大门打开。
却见高全和沈兴二人站在门口，冻得直跺脚。
见杨继平出来，高全边抖着肩上的雪粒子，边兴奋道：“哎呀，还真是这里啊，我还以为咱们走错门了呢！”
“子荣兄你瞒得咱们好苦啊，竟然不声不响搭上了赵大人，还在京里买了这么处好宅子。”
杨继平忙让他两进来，边走边道：“我和赵大人不熟，只是有些事刚巧碰上了，这宅子也不是我的，明儿我和我娘就要回山西了。”
“咦？怎地就要回去？”沈兴嘶了一口凉气，搓着手跟着走了进去。
杨继平已经恢复了往日的稳重和淡然，不咸不淡地道：“已经放过榜了，我又没中，不如早些回去，和我娘一块儿过个年。”
说着，崔氏也迎了出来。
沈兴一脸惊讶：“伯母，您怎地也来了？几时来的？如何来的？怎也不叫小侄派人去接您？”
崔氏笑呵呵道：“原来是莲塘少爷来了，听说莲塘少爷高中举人，榜上有名，老婆子可要好好恭喜少爷了！”
“你们坐着，老婆子进去炒几个菜，今儿啊，给你们尝尝咱家祖传的手艺！”
“诶，伯母真是客气了！”沈兴忙礼貌地道谢，又望了望杨继平，似是有些诧异道，“子荣兄，你莫不是还不知道重新阅卷的事？”
“什么重新阅卷？”杨继平一愣。
高全忙抢过话头，一脸得意扫了沈兴一眼，这才道：“你瞧吧，我就知道子荣兄两耳不闻窗外事，要不是咱们来告诉他，他明儿还真收拾收拾回山西老家了。”
沈兴也笑了笑，看向愣头愣脑的杨继平，道：“朝廷下了旨，此次恩科榜单被杨阁老等人从中作梗，颇为不公，皆做不得数。”
“下令让礼部尚书赵大人和可斋先生一起，重新阅卷，再排榜单呢！”
“什么！？”杨继平大惊，“此话当真？”
“当真！”高全搂过他肩膀，乐不可支道，“皇榜都贴了，君无戏言，那还有假？”
“要我说，如今圣上亲自下旨彻查，这考试啊，谁都不敢再动歪心思，子荣兄，这次阅卷公平公正，以你之才，必定榜上有名啊！”
