“大人。”沈荣犹豫片刻，“大人买船，可也是为了下海？”
章伦抬起眼皮子，神情有些奇怪，沙哑着声音道：“是要下海。”
又顿了顿，再道：“只不过却不是为了老夫自个儿。”
“大人是受他人所托来帮忙买船的？”沈荣想到的只有这个了，章伦是个两袖清风的，别说买船了，就连自家那都是家徒四壁，衣服传得磨破了边也舍不得换的。
不说捕鲸船，就单单只说普通的福船，所需要的银钱也不是一星半点，就算是章伦全部的俸禄，没个十几年的积蓄，也是买不起的。
思来想去，只可能是湖广有人收到了开海试点的风声，拜托章伦前来帮忙买船，毕竟调粮一事闹得人尽皆知，大家都知道章伦和沈家的关系算得上亲密。
章伦点点头，又摇摇头，“是，也不是。”
沈荣不解。
章伦道：“当初陛下冒天下之大不韪，预言倒春寒将至，命湖广尽数调粮前去支援，未雨绸缪；可湖广两处的官员和富商却都想尽办法阻拦，甚至为了一己之私挖空了官家粮仓，差点让受灾百姓活活饿死在那场天灾。”
“按理来说，这事儿足够让陛下将湖广杀个底儿朝天了，可陛下却未曾牵连无辜，甚至在灾后第一时间命人送来番薯此等神物，令我湖广渡过了最艰难的一年，湖广百姓无一人饿死，人人称赞，都道要感恩回馈陛下。”
“如今陛下想要开海，湖广百姓听闻朝中百官阻挠，又听闻争取到了天津港开海试点，于是百姓、富商和府吏都自发组织筹款，想要助陛下一臂之力。想以湖广的名义，买下一艘捕鲸船，以此助力陛下开海！”
沈荣顿时感叹道：“陛下深得人心，百姓如此感怀陛下，若是陛下知道了，必定感动万分。”
章伦笑笑：“陛下是明君，民心所向，这船的价格不知多少？可还有能卖给咱们湖广的？”
刚才章伦就瞧见好几家勋贵公子出了门，想必也是为这事儿来的，捕鲸船难造，他来得晚，也不知道还能不能买到。
沈荣沉吟一番，“船……倒是还有……”
“那可能卖与我一两艘？”章伦松了口气。
“可……可这价格……”沈荣有些为难起来。
章伦道：“沈大当家的童叟无欺，只管报价就是。”
沈荣端起桌上茶，缓缓喝上一口，低垂着眸子思索良久，才道：“老大人，实不相瞒，这船虽有，却也不多，您来之前已经有几位大人来订了，船厂一时之间，只能挪出两艘船给您，您看可行？”
“远洋毕竟风险很大，两艘船一起出行，水面上也好有个照应。
“两艘可以，一共多少钱？”章伦喜出望外，他之前还担心没船了呢，手已经伸到袖袋里准备掏银票了。
沈荣砸了下嘴，道：“这一艘船便是十三万两，两艘……二十六万。”
“这……”章伦愣住了。
他们自发筹款，总共也才筹了三万两，来之前他打听过，一艘福船也才一万多，想来是足够的，可谁知道这捕鲸船竟是这么昂贵！
哪来的这么多钱啊？
章伦表情都凝滞了，伸进袖子里的手竟是一时之间不知道该拿出来还是不拿出来。
“如此昂贵！”好半晌章伦才回过神来，嗫嚅着唇，不可置信道，“可……可我们只有三万两银子……这……这……”
沈荣也为难起来。
三万两，连成本都不够。
虽然章伦他们是一片好心，可这毕竟是做买卖，童叟无欺不假，但这也少太多了，沈家是晋邦之首，虽说有能力承担这点空缺，但账面上无法给其他合作的人一个交代，况且，二十几万两现银，即便是沈荣也无法一下子拿出来。
做生意的，钱都在场子里滚动，现银还真没多少，古往今来皆是如此。
章伦眉头拧成了一团，一时之间也有些不知道该怎么办了。
两人沉默，手里的茶喝完了又添上，时间过得很快，手边的黑影越发浓郁起来，夜幕渐渐降临，船厂点起了无数灯火，夜风微微吹拂，空气里满是烛火的香气。
“咳……”沈荣率先打破了沉默，刚才还拧紧的眉头也稍微舒展些，“老大人，这价钱属实是没有办法减少，但小子有一法子，或可折中而取，老先生可愿一听？”
章伦立马打起精神来：“大当家的有何良策？”
