与诸葛瑾一样，曹操、孙坚二人动手的目标，赫然也是外族。其实，这样的动作，孙、曹二人，也是被逼无奈的，诸葛瑾各地防守根本就没有给他们两家留下多少漏洞，即便是能够攻下一二地，也不可能让诸葛瑾元气大伤，两家又因为领地中施行的改革才刚刚走上正轨，也不愿意过多的经历战争。而却偏偏，诸葛瑾的动静实在是有些大了，要知道，鲜卑人纵横草原上百年，从来就没有如同诸葛瑾此时这样，将鲜卑人逼至绝境的，即便是当年历史上留下赫赫威名的汉武大帝，也因为的多次北征匈奴而将整个偌大一个王朝掏空了底子，这才有着之后汉室王朝百多年间的没落，而这一切，诸葛瑾却做到了。
面对着疯狂扩张领土的诸葛瑾，曹操、孙坚两人深感无奈，如今的曹、孙两人，年岁已经渐渐的大了，精力也是大不如从前，后辈子侄中，也只有曹昂、孙策两人还算不错，只是两人性格上，与诸葛瑾相较却是有着先天的差距，让两人直至如今也不敢轻易放手，虽然说两人心中，也根本就没打算放手，压力渐大的两人，只好将注意也打到了与之毗邻的外族身上。
曹操处，其手下头号谋士郭嘉，身子也是一日不如一日，能够撑到如今，还是诸葛瑾在满腹纠结之后，派人去往长安处专门为其调理的结果。早在之前的时候，诸葛瑾便一直在思考着对郭嘉的病情，自己是不是要伸手救援，在纠结了数年之后，诸葛瑾还是决定出手相助一下，不为别的，就为他那一副头脑，就足够诸葛瑾对他表示自己的敬意：鬼神之机。
不过，毕竟是有些晚了，在诸葛瑾将吴普派去之时，郭嘉的病情已经开始恶化，幸得吴普全心而医，才又断断续续坚持了三年时间，公元210年六月八日，年仅四十一岁的郭嘉撒手人寰，临去之前，却是为曹操留下八字：外攻西域，内联孙坚，这八个字，成为了曹、孙两家在今后相当长的一段时间中，彼此关系的见证。
六月底，曹操尊从郭嘉遗策，起大军八万，西出敦煌玉门关，开始了征伐西域的脚步，与此同时，孙坚用周瑜之策，起大军五万，西征发羌、南攻哀牢，天下间再次的陷入战争的硝烟，只是与之前不同的是，中原之地三家最大的诸侯，居然十分有默契的对外族动起了刀兵。
七月中旬，即便是身处在很北的地方，日头也越发的毒辣了起来，常常是在短暂的动兵之后，就必须要好好休整一番，这样的日子，不要说普通的士卒，就连诸葛瑾，也觉得心头躁动起来，冲着对面的攻势，顿时变得更猛烈了起来，只是最终，即便是有着徐荣之智，颜良、文丑之勇，除去了双方士卒的消耗之外，仍旧是毫无进展。
同样也就是在七月中旬时，曹操大军攻破了都善的国都抒泥，揭开了西域诸国覆没的大幕。而同样的，孙坚大军哀牢取得大胜，将地域不大的哀牢纳入了孙家的版块儿，而其在发羌处，进展就不是那么顺利了。
都说蜀道难，是因为旧时蜀道山路多奇险，难以行走，只是与偌大的横断山脉相比较，却是又差了一筹，而发羌，却是居于横断山脉之上，那在后世，也让无数人仰望而难以企及的西藏。不仅是山路难行，孙坚军同样还要面临着“高原反应”，只是这个时代的人，显然是不知道何为高原反应，在相继的有人倒在了行进的道路上之后，一股流言在孙坚军中悄然传播开来，而不断倒下的士卒，让得孙坚军人心惶惶，不要说是打仗了，就连行军，都成了一个问题，迫于无奈，孙坚只好将大军暂时驻扎在了金沙江边上。
时间至八月底时，因为前去匈奴求援，鲜卑大帐却是少了阙机，只余素利、莫槐连个统领，如今的鲜卑，不仅仅是缺衣少食，兵器、铠甲、药材等物资也是奇缺，若不是那祖辈刻在他们身上那种骄傲支撑着他们继续坚持，只怕鲜卑早已成为了历史尘埃。
也许是上天真的听见了鲜卑的祈求，就在诸葛瑾想要继续进攻，一口气拿下鲜卑大帐的时候，一封加急的信件，突然间从天而降，传递至了诸葛瑾的面前：“主公节哀，蔡邕大家去了……”
短短的几个字，仿佛是一锤重击，重重的敲击在了诸葛瑾心头上，让他在那一瞬间失神，脑海之中顿时浮现出了，当年与蔡邕相处的点点滴滴，之后，诸葛瑾心头上更是想起了那仍旧在家中守候着，等待他回去的蔡琰，一时间，诸葛瑾只觉得苦耐难挡。
传令让周泰去将徐荣等人召集来之后，诸葛瑾便开始陷入到了悲痛之中，神色不停变幻着，良久，只见他回过神来，眼神在徐荣等人身上一一扫过之后，神情悲愤的开口说道：“诸位，我必须要暂且回京了……”
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