跋陀不禁赞叹：“善哉，善哉！这个佛子，能领悟到这样深的程度！”
执意不受师礼。
玄高手持锡杖云游到西秦，隐居麦积山。
山上有学僧百余人，都对他推崇备至。
秦地高僧昙弘也恰在此地隐居，与玄高十分友善。
外国禅师昙无毗游到西秦，讲授禅道，然而善心定于一处的三昧正受境界，幽深高妙，陇右僧众根本不接受，玄高听说后，便率徒众去从他受法，学了十天，昙无毗便要向他请教。
僧众一多，难免鱼龙混杂，有两个河南来的，外貌恭敬，心怀嫉妒，经常在背地里肆意作为，触犯戒律。
他们趁昙无毗西行之际，向河南王的世子曼谗害玄高，说他积聚徒众，将成为祸患。
世子听信谗言，当下便要对玄高动手，河南王不答应，他便将玄高赶到河北的林杨堂山。这座山古老相传，是神仙的住所。
玄高对这一场遭遇淡然处之，他神情自若，整天带着三百徒众修行，禅定境界日新月异。
也许是玄高虔诚修炼的感应吧，禅堂的钟馨不敲自鸣，香炉的香也自然而然地散发气息。
求仙问道者，不时来游玩，但从未受过毒虫猛兽的伤害。
玄高的徒弟也精心修行，长进很快，其中陇西人玄绍深参诸种禅法，有很高的神力。
玄高能让手指流出清香洁净的水，供玄高洗漱。
玄高还常常弄到非世间所有的花与香，供奉给佛祖。
当初的昙弘法师，此时正在四川一带游历。河南王仰慕他的高名，派使者去请他。
昙弘想了一想便答应下来。
在河南，宾主的礼仪刚一行完，昙弘便对河南王说：“大王既然见识深远，知道尊重高人，却为什么还听信谗言排斥玄高呢？我不远数千里，辛辛苦苦来这儿，难到是以为自己当得起您的邀请吗？不，我只是为了替他说清这件事而已。”
说完拂袖而出。河南王一时面红耳赤，便立即派使者恭请玄高。
徒众中，有的劝玄高不要下山，说：“当初他们那样对待您，现在怎能轻易就去呢？”
玄高答道：“出家人以普济众生为怀，不必计较以往。”
玄高说服了徒弟，便收拾行装，准备下山，忽然狂风大做，电闪雷鸣，树林摧折，石头滚动起来，塞满了下山的路，众人一时变了脸色。
玄高知道，这是山中神灵在阻拦他，便暗诵密咒：“我曾发誓弘扬法，怎能在一个地方长久滞留呢？”
于是风停云散，顽石让路。玄高回到城中，上自王侯，下至臣民，都对他极其尊崇，以他为国师。
弘法完毕，玄高离开河南，来到西凉，国王沮渠蒙逊对他很是看重，他召集境内英才，发挥玄高的讲解。
玄高的徒弟中有个西海人梵僧印，志量褊狭，有一点长进便自满自足，说自己已证得罗汉果，禅法再没有什么可参悟的。
玄高见状，也不申斥，也不放任，他暗用神力，让僧印在禅定中，遍见十方无极世界，以及诸佛所说的不同法门。
僧印整个夏天都花在了寻觅他所见的法门上，找来找去，发现没有穷尽，才猛然醒悟，顿时惭愧惊惧不已。
北魏攻打西凉，魏王拓跋焘的舅舅阳平王杜超恭请玄高。
到达平城，他广泛传扬禅法，太子拓跋晃拜他为师。
拓跋晃遭受谗害，一时不知如何是好，便问玄高：“师傅啊，这个虚而不实的罗网，使我白白地遭罪受苦，该怎么解脱呢？”
玄高便让他作金光明斋，虔诚忏悔七天。
拓跋焘便做起很奇怪的梦，梦中他看见祖父和父亲手持利剑，言辞激烈，斥问他为何听信谗言，无故怀疑太子。
拓跋焘惊出一身冷汗，马上召集群臣圆梦。群臣纷纷说：“太子毫无过失，确实如先皇神灵所言。”
经过这件事，拓跋焘便对太子深信不疑，他下令太子协助处理政务，总揽一切。
崔皓和寇天师，是在拓跋焘处十分受宠的人，这两人害怕太子即位后夺掉他们的权柄，便四处扬言：“当初太子确实有谋反的野心，只不过利用了玄高的道术，让先帝降梦，才得以掩盖，如果不将妖僧诛灭，后患无穷。”
拓跋焘闻之勃然大怒，下令将玄高投入狱中。
在此以前玄高便早已秘密地对弟子们说：“佛法要衰灭了，我和慧崇公，大概要首当其祸吧！”
