大口隘，一间营房内，热闹喧天，香气蒸腾。
地上燃起了火堆，摇摆不定的火舌舔舐着锅底。“咕咚”“咕咚”伴随着汤汁沸腾，剁成大块的斑羚肉起起伏伏，香气充溢了整间屋子。
屋子里有不少人，围着大铁锅席地而坐，手中都端着一只盛满酒的海碗。众人大块吃肉，大口喝酒，说话之间用的都是沙陀语。
“我说李斛兄弟，我们这儿不错吧？这儿才是我们沙陀人的家啊！你就安心留下来，保准吃香的，喝辣的！”巡逻队长满面通红，嘴里喷着酒气和李斛称兄道弟。
“的确不错，我只是有一点担心——”
李斛话还没说完，营房的门被人从外面一脚踹开，突如其来的“哐当”一声把所有人吓了一跳。
寒风吹进屋子，一个黑壮男子冷眼走了进来，也不说话，冷眼扫视了周围人一圈。
每一个和被他看过的人都不由自主低下头去，李斛很纳闷，这人谁啊？
巡逻队长的脖子红了，像一只大虾米一样站了起来，厚嘴唇颤动了两下，结结巴巴道：“头儿，您来了？”
黑壮汉子不理会他，一指李斛他们五人，质问道：“你怎么回事？怎么能把外人带回营地，万一是奸细怎么办？”
巡逻队长的脸憋得涨红，他可是在李斛面前夸下海口，说是一定要让他留下来，他大声争辩道：“头儿，他们是小口隘的守卒，也是沙陀人，因为受不了汉人的欺凌，所以才跑出来的。刚好被我遇上了，我能看着同胞在外面受冻吗？”
李斛站了起来，他知道这就是大口隘的守将，据说也是个沙陀人，这时候他必须做出解释才行。
“我们沙陀人四海之内皆兄弟，就算是素不相识的人，在野外遇到了，也会邀请他去家里坐坐，这有什么不可以吗？”
黑壮汉子听了李斛的流利的沙陀语，心中一阵放松，他的眼睛里出现了笑意：“那你身为客人，到主人家里吃美味，怎么能绕过我这个主人呢？”
李斛恍然大悟，他也顾不得烫，从锅里捞出一只肥硕的后腿，上前递给守将，惭愧道：“真抱歉，一时高兴，给忘了。”
黑壮汉子才笑着入席，巡逻队长给他满上一碗酒，他大口咬了块肉，又喝了口酒，这才说道：“这才像话，你瞧瞧，你还不如人家有眼色。你们在这儿吃香的喝辣的，竟然把我给忘了个干净！”
众人连连赔罪，一一向他敬酒。
李斛抱着酒坛子一一给众人满上，刚好到黑壮汉子的时候，酒坛子一空，滴滴答答下来几滴酒液。
李斛为难道：“没酒了，要不咱们今天就这样散了吧，反正意思到了也就行了。”
巡逻队长也连声道：“那行吧，就这样。”军中禁止饮酒，他不叫守将就是怕他知道后怪罪，这坛子酒还是他偷偷夹在辎重中带进来的。
“慢着！这算什么事？我才刚来，还没尽兴呢！”守将把脸一沉，很不高兴。
“可是，头儿，酒没了啊？这可咋整！”
“这有何难？不就是酒吗？老子有的是！”守将叫来两个属下吩咐几句。
不大一会，两个属下搬来了两坛子酒，揭开盖子，酒香扑鼻。
李斛吸吸鼻子，赞道：“好酒啊！”
守将得意一笑：“那是当然，我早就知道，在这鸟不拉屎的地方守着，简直度日如年。所以，早在进来之前，我就悄悄带进来五十坛好酒。就藏在我的房间里，除了我的亲兵外，没有人知道，你们喝了我的酒，可不要说出去啊！”
众人齐齐说不敢，巡逻队长叹道：“不愧是头儿，我只带了一坛酒，他却带了五十坛。”
“怪不得你做人家的属下，人家是你的上官！”李斛笑道。
接着喝了一会酒，李斛给巡逻队长使了个眼色，对方会意，就把李斛想要留在大口隘的事情说了一遍。
守将上下把李斛他们五个打量了一眼，都是粗壮有力，气质彪悍的士卒，更难得的是都是同族。哪个将军不希望手下的兵越多越好，守将也不例外。
守将假装思考了一下，稍稍有些为难道：“这事情虽然难办，可能范将军那里要打点一些银两，但谁让咱们是同族呢？你放心吧，往后你们就留下来，跟着我，保证吃喝不愁。”
李斛大喜，斟了慢慢一碗酒来到守将面前，感激道：“多谢头儿了。”
